Omin sanoin – Suurimpien jalkapallotähtien skannaaminen

FIFA 19 -pelissä tehdään mestareita, saavutetaan unelmia ja luodaan legendoja UEFA Champions Leaguessa. Jotta kuningaspeli pysyy autenttisena, hankinta-asiantuntija Sam Mynott ja liikkeenkaappausjärjestelmäasiantuntija Paul Boulet EA Vancouverista matkustavat ympäri maailmaa ja kuvaavat tämän päivän suurimpia jalkapallotähtiä peliin. Lue lisää ja tutustu heidän työhönsä EA:n liikkeenkaappausstudiolle tarkemmin.

Voisitteko ensin kertoa hieman itsestänne?

Paul: Minä olen Paul Boulet ja olen työskennellyt Electronic Artsilla nyt neljä vuotta. Olen opiskellut 3D-mallinnusta ja animointia, minkä ansiosta pääsin aikoinaan töihin EA:n liikkeenkaappausstudiolle.

Sam: Minä olen Sam Mynott. Olen työskennellyt liikkeenkaappausstudiolla vuodesta 2006 saakka.

”Kokoamme ja puramme laitteita niin paljon, että tehokkuus ja saumaton tiimityö on välttämätöntä.”
Hankinta-asiantuntija Sam Mynott

Miten päädyitte työskentelemään FIFA-pelisarjan parissa ja kuvaamaan huippujalkapalloilijoita ympäri maailmaa?

Paul: Minulla kävi onni, sillä minut palkattiin liikkeenkaappausassistentiksi melkein heti valmistumiseni jälkeen. Ensin sain lyhyen määräaikaisuuden, mutta tein niin ahkerasti töitä kuin pystyin ja tein tiimiin vaikutuksen, joten työsopimustani jatkettiin.

Sam: Opiskelin televisioalaa vuonna 2006 ja suunnittelin ryhtyväni joko leikkaajaksi tai tuottajaksi. Löysin Craigslististä työpaikkailmoituksen, lähetin hakemuksen ja pääsin haastatteluun. Opin kaiken, mitä liikkeenkaappauksesta ja 3D-skannaamisesta tiedän, työn kautta.

Työhönne kuuluu paljon matkustelua ja isojen seurojen pelaajien skannaamista ympäri maailman. Miltä tuntuu tehdä niin paljon työmatkoja?

Sam: Matkustan työn puolesta niin paljon, että olen jo tottunut siihen. Minä ja Paul vietimme viime vuonna molemmat yli neljä kuukautta työmatkoilla. Se on pitkä aika olla poissa kotoa, mutta pääsemme näkemään uusia maita tavalla, jolla emme koskaan näkisi niitä ilman tätä työtä.

”Isoin juttu on valokuvaustaito ja skannausohjelmistojen tuntemus. Täytyy tietää, mitä kuvilta vaaditaan, jotta skanneista saadaan laadukkaita.”
Liikkeenkaappausjärjestelmäasiantuntija Paul Boulet

Voisitteko kertoa, miten kasvojenskannausteknologia toimii?

Paul: Kasvoskannauksessa käytetään prosessia nimeltään fotogrammetria, joka periaatteessa luo valokuvien avulla kartan henkilön kasvoista. Me otamme valokuvat, ja tiimi täällä Vancouverissa aloittaa pelaajien päiden luomisprosessin. Kuvat käsitellään erityisillä ohjelmilla, jotka tarkastelevat jokaista kuvaa ja löytävät "uniikkeja tunnuspiirteitä" kuten pisamia tai ihohuokosia. Kun kaikkia näitä kuvia vertaillaan toisiinsa, ohjelma luo kartan pelaajan kasvoista. Uniikkien tunnuspiirteiden ja kartan avulla voidaan sitten luoda kasvoista 3D-malli.

Sen jälkeen skannit menevät graafikoille, jotka hiovat niitä, sillä raakaskannit ovat yleensä vähän karkeita. Graafikot tasoittavat skannien karkeudet ja luovat sitten jalkapalloilijoiden alkuperäisten kuvien avulla lopullisen mallin varmistaen, että 3D-päät näyttävät mahdollisimman autenttisilta.

Tarvitaanko skannien tekemiseen erityisiä taitoja?

Paul: Isoin juttu on valokuvaustaito ja skannausohjelmistojen tuntemus. Täytyy tietää, mitä kuvilta vaaditaan, jotta skanneista saadaan laadukkaita.

Sam: Käyttämiemme erikoiskameroiden ja skannausohjelmistojen tuntemus on erittäin tärkeää. Fyysisen laitteistomme ja työtapojemme tarkka tuntemus syntyy vain kokemuksen kautta. Työssä on myös oltava pikkutarkka, sillä kameran suuntaus on hyvin tarkkaa, ja tarkennuksen syvätarkkuus on oltava juuri kohdallaan. Kokoamme ja puramme laitteita niin paljon, että tehokkuus ja saumaton tiimityö on välttämätöntä.

Eikö jokaiselle kuvausmatkalle tarvita tolkuton määrä laitteita ja välineitä?

Paul: Tarvitaan! Välineitä on 11 laukullista eli yhteensä noin 250 kg. Siihen kuuluu kameroita, tietokoneita, metallisia osia ja välineitä, valoja, telineitä...

Olette molemmat työskennelleet alalla vuosia. Miten skannausprosessi on kehittynyt verrattuna alkuaikoihinne?

Sam: Välineistä on tullut pienempiä ja kameroista ja kaappausohjelmista parempia. Aiempina vuosina teimme eräänlaisissa teltoissa täysiä 360 asteen kaappauksia ja käytimme pehmeitä hajavaloja. Nykyään käytämme 180 asteen välineitä ilman telttaa ja pienempiä valoja. Polarisoidut valot ovat parantaneet skannien laatua ja yhteensopivuutta pelimoottorin valaistukseen. Tällä hetkellä tulevaisuudessa ei ole näköpiirissä välineiden vähenemistä, joka helpottaisi ja nopeuttaisi kuvaustyötämme.

Miten jalkapalloilijoiden kasvojen skannaaminen parantaa FIFA-pelejä?

Paul: Suurin vaikutus on realismin ja immersion lisääminen. En usko, että kukaan haluaisi pelata peliä suosikkijalkapalloilijoillaan, jos he eivät näytä itseltään.

Pääsittekö skannaamaan suosikkipelaajianne?

Sam: Olen kanadalainen, joten olen enemmän jääkiekkofani. Jalkapalloa seuraan vain kasuaalisti. On kuitenkin aina siistiä tavata pelaajia. He ovat yleensä innoissaan, kun skannaamme heitä, koska useimmat heistä pelaavat itsekin FIFA-pelejä.

Miltä työskentely ammattijalkapalloilijoiden kanssa tuntuu, kun tietää, että monet heistä pelaavat FIFA-pelejä ja tuntevat pelit läpikotaisin? Tuleeko tästä paineita?

Paul: Työskentely jalkapalloilijoiden kanssa on todella upeaa. Lähes kaikki heistä pelaavat FIFA-pelejä, mutta vain harvat kysyvät meiltä mitään heidän ulkonäöstään ja ominaisuuksistaan peleissä. Yleensä kaikki ovat hyvin innoissaan päästessään mukaan prosessiin ja saadessaan kasvonsa peliin.

Sam: Jalkapalloilijoiden kanssa on hienoa tehdä töitä. He ovat hyvin kohteliaita. Useimmat heistä pelaavat FIFA-pelejä ja ovat innoissaan työskentelystä kanssamme, mikä helpottaa meidänkin työtämme. Me olemme vain pieni osa erittäin suurta tiimiä, joten en koe, että siitä tulee erityisiä paineita.

Mitä odotatte eniten, kun palaatte pitkän työreissun jälkeen kotiin Kanadaan?

Paul: Omassa sängyssä nukkumista sekä perheen ja ystävien näkemistä. Omaa kotia ei voita mikään.

Sam: Kotiruoan syömistä ja omassa sängyssä nukkumista.

Kiinnostaisiko sinua ura pelien parissa? Tutustu avoimiin työpaikkoihimme tästä.

______________________

Pysy mukana EA-keskustelussa: lue blogiamme, seuraa meitä Twitterissä ja tykkää meistä Facebookissa.