Les coulisses de Dead Space™ #2 : Le nouveau cauchemar Nécromorphe

Lorsque Dead Space™ a envahi pour la première fois les cauchemars des joueurs du monde entier, il est devenu instantanément un classique. Il ne fait aucun doute que les monstres mémorables qui hantaient le jeu en sont une des principales raisons. Les critiques ont adoré les Nécromorphes, autant pour leur apparence terrifiante que pour l’inclusion de la mécanique de jeu originale permettant de les démembrer.

Alors que la sortie du remake de Dead Space par Motive™ arrive à grands pas, nous avons rencontré des membres de l’équipe de développement pour découvrir comment cette nouvelle version rend les Nécromorphes encore plus terrifiants (vous avez bien lu).

EFFROYABLE ET FAMILIER

Mais commençons par comprendre ce qui rend les Nécromorphes si mémorables. « Je pense que ce qui les différencie des autres ennemis de jeux d’horreur, c’est qu’ils ont un côté étrangement familier », explique le directeur de l’animation technique Nate Burnett. « Ce sont des réarrangements étranges de l'anatomie humaine, donc ils sont tous quelque peu plausibles. »

« C'est vrai, ils étaient humains à l'origine », souligne Sam Compain-Eglin, artiste de personnages principal. « Et on peut encore reconnaître les parties humaines en eux. Certains, comme le Slasher, sont seulement légèrement déformés. Leurs membres se développent rapidement, mais ils sont toujours humains. Je pense que c’est tout à fait unique. »

« Leur apparence nous rappelle l’horreur corporelle », convient Mike Yazijian, directeur artistique. « Ils ont quelque chose de familier, et cela est troublant. »

Le design général de ces créatures horribles sera également familier aux amateurs du jeu original. « Il était important de préserver la silhouette et les caractéristiques uniques de chaque Nécromorphe », souligne Mike. « Notre objectif était de préserver l’apparence générale et le design iconique de ces monstres tout en améliorant la fidélité visuelle. »

TERRIFIANT ET NOUVEAU

Mais il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’un remake, et non d’un simple remaster. Vous trouverez donc aussi de nombreuses nouvelles qualités terrifiantes qui hanteront vos rêves. La plus importante est ce que l’équipe appelle le système de « peeling ». En bref, ces créatures sont maintenant construites avec des couches de chair, de muscles et d’os qui se dévoilent à mesure qu'elles subissent des dommages. 

« Nous avons modélisé chaque Nécromorphe à partir de zéro, explique Mike, en commençant par le système squelettique. Nous avons modélisé les organes internes, la chair, les tendons, les couches de graisse sous-cutanée et la peau. Tous ces éléments peuvent être enlevés par morceaux durant les combats. »

« Habituellement, les jeux ne fournissent qu’un nombre limité d’informations quand vous tirez sur un ennemi », explique Pierre-Vincent Bélisle, responsable technique de l’expérience de jeu.  « Nous voulions que les Nécromorphes montrent aux joueur(euse)s les dégâts qu’ils ont subis, sans barre ou points de vie. Il est donc possible d’inspecter visuellement le personnage et comprendre quels points ont été affaiblis pour y concentrer vos efforts. »

Et les résultats sont magnifiquement horribles, avec des détails remarquables. La chair peut être arrachée et les os brisés, et les membres peuvent pendre. L’effet visuel est saisissant, mais ce système de « peeling » ne vise pas seulement à créer une atmosphère.

« Il est là pour ajouter de la profondeur au système de démembrement », explique Nate, « mais il le complète aussi d'une manière qui permet à certaines armes du jeu qui ne peuvent pas être utilisées pour couper d’être aussi amusantes que le plasma cutter par exemple. Je pense donc que cela contribue grandement à améliorer la qualité de nombreux éléments du jeu. »

Bien sûr, pour arriver à ce point, l’équipe a dû acquérir des compétences en matière d’anatomie... et faire quelques recherches particulières. « Nous avons rassemblé et analysé un grand nombre de photographies et de vidéos de scènes de crime et d’accidents », explique Mike. « Nous avons dû regarder une quantité démesurée de contenu macabre. »

Mais la capacité d’arracher des couches de chair aux Nécromorphes n’est pas la seule nouveauté pour nos amis grotesques. Le système de démembrement, par exemple, a aussi été amélioré. « Nous voulions établir une nouvelle norme en matière de démembrement dans les jeux », souligne Pierre-Vincent. « Donc, quand Isaac réduit un ennemi en morceaux, le modèle de ce personnage est réellement, concrètement, coupé en morceaux. » Il fallait une technologie qui, essentiellement, rendait les Nécromorphes toujours en interaction avec la gravité, l’environnement et leur propre musculature. « Ils ont un squelette et des muscles qui se déforment en fonction de tout ce qui interagit avec eux », explique-t-il. « Quand vous voyez un Nécromorphe avancer dans un corridor et se rapprocher d’un mur, ce n’est pas une animation qui colle le bras sur son corps. En fait, c’est la physique du mur qui pousse contre le personnage. »

Et tandis que l’équipe s’assure que les Nécromorphes se comportent de manière fidèle à au jeu original, les fans découvriront aussi quelques surprises. « Certaines choses qui se produisent dans le vaisseau, certaines rencontres, certains événements qui vous feront sursauter ou tout simplement certains effets sonores changeront d’une partie à l’autre, de l’exploration d’une pièce à l’autre », explique Pierre-Vincent. 

« Notre objectif était de créer une expérience fidèle au souvenir que tout le monde a de l’original », ajoute Joel MacMillan, directeur de la réalisation, « tout en réussissant à garder les personnes sur le qui-vive. »

RESTEZ CALME ET PERSÉVÉREZ

Vous pensez peut-être que tout cela peut rendre les rencontres avec des Nécromorphes encore plus angoissantes que dans l’original. Eh bien, vous avez raison. Même l’équipe qui les a créées craint de rencontrer certaines créatures dans les sombres corridors de l’Ishimura. 

« Le Leaper est probablement celui que je déteste le plus affronter », note Nate. « Il est tellement facile de perdre sa trace, surtout s’il y a plus d’un ennemi dans la pièce. Et ils sont plutôt puissants. Ils peuvent facilement grimper au plafond et revenir sur le mur à côté de vous. C’est là que j’utilise l’artillerie lourde. On fait sauter tout ce qui peut exploser autour. »

Mais si cela peut vous consoler, n’oubliez pas que si la technologie a rendu ces créatures encore plus horrifiantes, elle a aussi permis de créer plus d’outils pour les affronter. 

« L’environnement offre des outils qu’il est possible d’utiliser pour infliger des dégâts aux Nécromorphes », souligne Pierre-Vincent Bélisle. « Cela peut vous aider à économiser des munitions. Certains Nécromorphes vous fourniront même des armes. Si vous coupez la griffe d’un Slasher, vous pouvez la ramasser et l’utiliser contre lui. Sa propre arme peut lui causer des dommages importants ! »

« Vous pouvez aussi prendre n’importe quel objet (une boîte, une caisse, n'importe quoi) et le lancer contre une créature. Cela peut la faire reculer et vous donner un instant pour respirer ou recharger », ajoute Nate. « Combiner ce genre de choses avec les armes normales peut grandement aider. »

« Mais on vous conseille de toujours garder un peu de carburant dans votre lance-flammes », rappelle Joel. « Ça pourrait être la meilleure solution si vous tombez sur des Swarmers, ou si vous avez juste besoin d’éclairer une pièce ! »

Des conseils très pratiques, non ?

Vous aurez la chance d’affronter une foule de Nécromorphes lorsque Dead Space sortira le 27 janvier 2023, sur PlayStation®5, Xbox Series X|S et PC. D'ici là, restez à l’affût pour d’autres articles de l'équipe de développement !