Faites la connaissance de Jess Tompkins

Jess Tompkins - Chercheuse en expérience utilisateur

Orlando, États-Unis

Que faites-vous chez EA?

Je suis chercheuse en expérience utilisateur et je collabore présentement avec les incroyables équipes de développement de BioWare. Bien que mes activités au quotidien varient considérablement, je collabore principalement avec les équipes de développement pour les aider à comprendre si leurs conceptions de jeux répondent aux attentes du public grâce à des études sur l'expérience utilisateur et sur la convivialité. Mes principales responsabilités comprennent la planification et la réalisation d’études (c'est-à-dire d'essais en jeu) visant à recueillir des données sur une facette particulière de la conception d’un jeu afin d'aider l’équipe de développement à trouver des points précis à améliorer. Pour ce faire, je dois échanger avec beaucoup de personnes, dont les équipes de la conception et de la production, ainsi qu'avec l'équipe de la direction créative du projet,  dans le but de connaître le type d'informations nécessaires pour mieux prendre des décisions. Durant un mois typique, je réalise une ou deux activités de recherche avec des personnes représentatives de la communauté des joueurs dans le but d’aider les équipes de développement et les autres parties prenantes à mieux comprendre leur jeu du point de vue des utilisateurs. 

Comment avez-vous commencé à travailler dans l'industrie du jeu vidéo?

Je poursuivais mes études de doctorat en sciences des médias et des communications lorsque j’ai découvert une discipline appelée « Recherche sur les utilisateurs », lors de la Game Developer Conference en 2017. Puisque les choses que j'aime sont la recherche et les jeux vidéo, j'ai eu comme une illumination, et j'ai alors compris ce que je voulais faire de ma carrière. À partir de ce moment, j’ai consacré une grande partie de mon temps libre à apprendre sur tout ce qui concerne l’expérience utilisateur, et à comprendre comment mes compétences en sciences sociales pouvaient s'appliquer au domaine de la recherche sur les utilisateurs des jeux. Après environ un an de formation en autodidacte et de collaboration avec des étudiants en développement de jeux à mon université pour perfectionner mes compétences en recherche sur les utilisateurs, j’ai eu la première chance de travailler dans le monde des jeux vidéo en 2018! 

Qu’est-ce que vous aimez de ce que vous faites?

Ce que je préfère, c’est que j'ai la chance de collaborer avec des collègues qui comptent parmi les plus brillants et créatifs de l’industrie du jeu. J’apprends constamment auprès de tout le monde autour de moi, y compris auprès de mes collègues de la recherche et du développement. Même ceux et celles que j’observe et avec qui je discute lors de séances de recherche sur les utilisateurs m’enseignent des choses! Puisque je suis une personne qui a fréquenté l’école pendant une période prolongée (j'ai décroché un doctorat), personne ne sera étonné de découvrir que j'aime apprendre et remettre en question ma propre perspective. Je suis entourée de gens qui approchent l'excellence, l’innovation et l’apprentissage d'une façon semblable à la mienne. C’est un des aspects que j'apprécie le plus dans mon travail. 

Pourquoi croyez-vous que les essais en jeu sont importants?

Les essais en jeu sont essentiels au développement moderne des jeux. Ils nous permettent de cerner les aspects à améliorer en vue de créer la meilleure expérience possible pour les joueurs et les joueuses. On pourrait penser que partager les commentaires des joueurs et des joueuses avec l'équipe de développement et les autres équipes de création est contraire à la notion de liberté de création pure. Mais ce n’est pas le cas. Les essais en jeu permettent de comprendre si l’objectif de conception est atteint. Si celui-ci ne l’est pas, ils aident l'équipe de développement à perfectionner les concepts existants de manière à les rendre plus clairs et transparents, mais aussi plus agréables pour notre public. En fin de compte, les essais en jeu ont pour but de créer une expérience de qualité que tout le monde peut apprécier.  

Quel est votre jeu préféré, et pourquoi?

Une question difficile! Pour ce qui est des jeux récents, je dirais Horizon Zero Dawn. J’aime les bons jeux d’action à la troisième personne, et j’adore explorer ce monde. Certaines des créatures qu'il contient comptent parmi les mieux conçues de tous les jeux auxquels j’ai joué. Chaque rencontre avec un nouvel ennemi présente un nouveau défi. Et Aloy est une protagoniste fantastique. Je vous conseille fortement d'y jouer, si vous ne l’avez pas encore fait!