Inside Dead Space™ n° 2 : le nouveau cauchemar nécromorphe

Quand le premier Dead Space™ a envahi les cauchemars des joueurs du monde entier, il est aussitôt devenu un classique, et ses monstres mémorables y sont pour beaucoup. Les critiques étaient unanimes : les nécromorphes étaient tout simplement terrifiants et le fait de pouvoir les démembrer constituait une mécanique de jeu puissante et inédite. 

À l'approche de la sortie du remake de Dead Space par Motive™, nous avons échangé avec des membres de l'équipe de développement pour comprendre comment cette nouvelle version rend les nécromorphes encore plus effrayants.

UN AIR DE DÉJÀ-VU EFFRAYANT

Mais tout d'abord, interrogeons-nous sur ce qui rend les nécromorphes si mémorables. Selon Nate Burnett, directeur de l'animation technique, "ce qui les distingue des autres monstres ennemis, c'est leur nature étrangement réaliste. Ils sont constitués de plusieurs membres du corps humain, ce qui les rend tous plausibles d'une certaine manière."

"À l'origine, c'étaient des humains, explique Sam Compain-Eglin, responsable de la conception des personnages. Vous pouvez encore voir certains membres. Certains sont légèrement tordus, comme le Tailladeur. Ils grossissent rapidement, mais ils restent humains. Je pense que c'est assez unique."

"Leur apparence nous rappelle le genre de l'horreur corporelle, ajoute Mike Yazijian, directeur artistique. Ils nous sont étrangement familiers et c'est ça qui est dérangeant."

Le modèle général de ces monstres sera également étrangement familier aux fans du jeu original : "Il était important de conserver cette silhouette emblématique et les caractéristiques reconnaissables de chaque nécromorphe, explique Mike. Notre objectif était de conserver leur apparence globale et leur conception emblématique, tout en améliorant la fidélité visuelle."

UNE NOUVEAUTÉ TERRIFIANTE

Mais il s'agit d'un remake, ne l'oubliez pas... Ce n'est pas un simple remaster. Vous découvrirez donc de nombreuses nouveautés terrifiantes qui ne manqueront pas de hanter vos nuits. Parmi ces nouveautés, il y a ce que l'équipe nomme le "système d'écorchage" : pour résumer, ces créatures sont maintenant constituées de couches de chair, de muscles et d'os qui se révèlent, au fur et à mesure qu'elles subissent des dégâts. 

"Nous avons modélisé chaque nécromorphe de A à Z, en commençant par leur squelette, explique Mike. Nous avons modélisé les organes internes, la chair, les tendons, les couches de peau et de graisse sous-cutanée. Tous ces éléments peuvent être "pelés" par morceaux pendant le combat."

"En général, les jeux ne donnent pas beaucoup d'informations lorsque vous tirez sur un ennemi, explique Pierre-Vincent Belisle, responsable de la technologie de gameplay.  Nous voulions que les nécromorphes vous indiquent, sans jauge de santé ni santé réelle, la quantité de dégâts qu'ils ont subis. Ainsi, vous pouvez examiner visuellement le personnage et vous dire que vous devriez viser cet endroit, parce qu'il est affaibli."

Le résultat est aussi beau que macabre, et le niveau de détail est remarquable. La chair peut être déchirée et les os brisés, ce qui laisse parfois pendre un membre. C'est un effet visuel impressionnant, mais le système d'écorchage n'est pas seulement une question d'ambiance.

"Nous l'avons créé pour ajouter de la profondeur au système de démembrement, explique Nate, mais il le complète également d'une manière qui permet à d'autres armes du jeu, celles qui n'impliquent pas de couper directement, d'avoir aussi un impact important et d'être aussi amusantes que le cutter plasma. Je pense que cela nous permet d'améliorer la qualité de beaucoup d'éléments du jeu."

Bien sûr, pour en arriver là, il a fallu beaucoup d'expertise anatomique... et des recherches assez troublantes. "Nous avons rassemblé et analysé un grand nombre de photographies et de vidéos de scènes de crime et d'accidents, se souvient Mike. Nous avons examiné une immense quantité de contenu macabre."

Mais la capacité à peler des couches de chair nécromorphe n'est pas la seule nouveauté de nos amis monstrueux. Le système de démembrement, par exemple, a été amélioré. "Nous voulions définir une nouvelle norme en matière de démembrement dans les jeux, explique Pierre-Vincent. Donc quand Isaac découpe un ennemi en morceaux, le modèle du personnage ennemi se découpe littéralement en morceaux. Ce n'est pas une illusion." Il fallait donc une technologie qui oblige essentiellement les nécromorphes à interagir avec la gravité, l'environnement et leur propre musculature. "Ils ont un squelette recouvert de muscles qui se déformera selon l'interaction subie, explique-t-il. Quand vous voyez un nécromorphe marcher dans un couloir, s'approcher d'un mur, il n'y a pas d'animation tirant le bras. En fait, c'est la physique du mur qui interagit avec le personnage."

Si l'équipe veille à ce que les nécromorphes se comportent de manière fidèle au jeu original, les joueurs vétérans auront quand même droit à quelques surprises. "Des choses vont se passer dans le vaisseau. Il y aura des rencontres, des frayeurs ou juste des effets sonores qui changeront d'une partie à l'autre et d'une pièce à l'autre", annonce Pierre-Vincent. 

"L'objectif était de créer une expérience fidèle aux souvenirs des joueurs de l'original, ajoute le directeur de réalisation Joel MacMillan, tout en réussissant à éveiller leur curiosité et leur méfiance."

RESTEZ CALME ET COMBATTEZ

Vous pensez peut-être que tout cela rendra les rencontres avec les nécromorphes encore plus pénibles que dans l'original. Vous avez raison. Même l'équipe qui les a créés redoute d'en croiser certains dans les sombres couloirs de l'Ishimura. 

"Le Sauteur est probablement celui que je déteste le plus, avoue Nate. C'est tellement facile de perdre sa trace, surtout s'il y a plus d'un ennemi dans la pièce. Et ils sont assez puissants. Ils peuvent facilement monter au plafond et descendre le long du mur à côté de vous. C'est à ce moment-là que je sors la grosse artillerie. Je tire sur tous les trucs explosifs qui m'entourent."

Mais n'oubliez pas que si la technologie d'aujourd'hui a permis à ces horreurs de devenir encore plus terrifiantes, elle offre également aux joueurs de nouveaux moyens de les éliminer. 

"L'environnement dispose d'outils qui peuvent vous aider à vaincre les nécromorphes et économiser quelques balles, explique Pierre-Vincent. Certains d'entre eux vous fourniront même des armes : si vous coupez la griffe d'un Tailladeur, vous pouvez juste la ramasser et l'utiliser sur le même nécromorphe s'il le faut. Il peut subir des dégâts de sa propre arme !"

"Même si vous prenez n'importe quoi (une boîte, une caisse, peu importe) et que vous la jetez sur une créature juste pour la faire reculer, vous pouvez vous offrir un temps de répit pour souffler ou recharger votre arme, ajoute Nate. C'est très intéressant de pouvoir alterner entre ce genre de stratégie et les armes normales."

"Mais veillez toujours à conserver un peu de carburant dans votre lance-flammes, suggère Joel. Il peut être votre meilleur ami si vous rencontrez un Essaim... ou si vous avez juste envie d’un peu d’éclairage !"

Vous vous sentez mieux, maintenant ?

Découpez de la chair de nécromorphes lors de la sortie de Dead Space, le 27 janvier 2023, sur PlayStation®5, Xbox Series X|S et PC. En attendant, consultez régulièrement cette page pour en savoir plus sur le jeu grâce aux développeurs !