Explorez la Street dans NBA LIVE 19 : Favela de Rio

Suivez-nous en Amérique du Sud pour découvrir l'un des plus pittoresques terrains de basket au monde. À la Favela de Rio, le basket est à la fois une passion et un moyen d'expression.

C'est dans la Street qu'on gagne le respect de ses pairs. Que vous jouiez dans un lieu mythique chargé d'histoire ou simplement pour épater la galerie, lorsque vous entrez sur le terrain, vous avez tout intérêt à être prêt. Pour bien préparer la sortie de NBA LIVE 19, nous allons vous faire découvrir les différents terrains sur lesquels vous pourrez évoluer et la culture particulière qui les caractérise. Découvrez tous les terrains disponibles dans le mode Street.

Historique de la Favela de Rio

Dans la Favela de Rio, trouver un terrain n'est jamais un problème... mais s'imposer parmi la horde de joueurs en attente pour grappiller quelques minutes de temps de jeu, c'est une autre histoire. Le site en lui-même est unique au monde : un terrain de basket parfaitement ordinaire au beau milieu d'une myriade de maisons aux couleurs bariolées. Mais par-delà l'aspect esthétique, le terrain de la Favela est surtout riche d'une longue histoire parsemée d'innombrables anecdotes qui illustrent toute son importance.

Mettons le cap sur Rocinha, sans doute l'une des villes les plus méconnues du Brésil. Autrefois considérée comme un bidonville, ou plutôt comme un bairro (quartier) selon ses habitants, Rocinha est à ce jour la favela la plus peuplée du Brésil. Empilés les uns sur les autres, les immeubles surplombent le reste de la ville. Même si certains bâtiments sont encore à la limite de l'insalubrité, Rocinha a en grande partie tourné la page de son passé de bidonville et possède aujourd'hui un réseau de banques, d'entreprises et de transports publics bien développé.

Située sur les hauteurs de la ville, la favela offre une vue imprenable sur Sao Conrado, un quartier riche en bordure de mer, mais reste malheureusement confrontée à des problèmes de violence, de pauvreté et de surpopulation. Souvent dépassés par l'urbanisation galopante de Rocinha, de nombreux habitants se tournent vers le sport pour oublier leur quotidien difficile.

Le basket à Rocinha ne se limite pas aux playgrounds et à la Street, bien au contraire. Le programme Jr. NBA, ligue populaire et premier site de ce type implanté en Amérique du Sud, est très influente parmi les jeunes de la ville. Au milieu des terrains sont entourés de tours, la culture du basket fait désormais partie du quotidien des habitants, qui sont animés d'une véritable passion pour ce sport.

Historique du basket brésilien

Savez-vous depuis combien de temps les brésiliens jouent au basket ? Accrochez-vous, la réponse risque de vous surprendre. En 1891, le professeur canadien James Naismith rédige les règles d'un nouveau sport de son invention, le Basket Ball. En 1894, l'américain Augusto Shaw débarque à l'université Mackenzie de Sao Paulo, au Brésil, avec un ballon de basket dans ses bagages. À cette époque déjà, les hommes étaient passionnés par le football (avec le succès que l'on sait depuis) et ce sont donc les femmes qui les premières ont joué au basket sur le sol brésilien.

Fondée dans les années 1930, la Confédération Brésilienne de Basketball a rapidement participé à des tournois internationaux contre des pays comme les États-Unis. De nombreux joueurs brésiliens ont évolué en NBA : Leandro Barbosa, Anderson Varejao, Fab Melo, Mercelo Huertas, Nene, Tiago Splitter, Cristiano Felicio, Bruno Caboclo, Raul Neto et bien d'autres.

Plus significatif encore, c'est bien au Brésil qu'était né le légendaire Oscar Schmidt en personne. Schmidt reste à ce jour peu connu du grand public car il n'a jamais joué en NBA, mais son nom est inscrit au Hall of Fame de la FIBA et au Basketball Hall of Fame du Naismith Memorial. À son époque, les joueurs NBA n'avaient pas le droit de porter les couleurs de leur équipe nationale et Schmidt a toujours préféré jouer pour son pays plutôt qu'exporter son talent aux États-Unis.

Au cours de sa carrière, il a joué 38 matchs olympiques avec une moyenne de 28,8 points par match. Lors des jeux de 1988, il a même culminé à 42,3 points par match. En 1987, le Brésil a terrassé une équipe nationale américaine composée de David Robinson, Danny Manning, Dan Majerle, Rex Chapman, Pervis Ellison et Keith Smart. Ce soir-là, Schmidt a inscrit pas moins de 46 points. Pour en savoir plus sur ce joueur mythique à la longévité exceptionnelle (26 ans de carrière) et qui reste à ce jour le meilleur marqueur de l'histoire du basket international, lisez ce formidable article du site Grantland. En tant que fan des Lakers, je me dois de rappeler que Kobe Bryant, dont le père a joué aux côtés de Schmidt en Italie, doit beaucoup à ce grand joueur brésilien et le considère comme une « légende vivante ».

Impact des terrains de la Favela de Rio

« Le basket, ça ne se résume pas à mettre un ballon dans un panier », explique Leandro Lima, joueur amateur qui a grandi sur ces terrains. « J'espère que [le programme Jr. NBA] nous apportera un peu de reconnaissance et des bénéfices extra-sportifs. »

Grandir dans ce quartier n'est pas une sinécure, comme en atteste l'histoire de Leandro Lima. La drogue et les gangs ont eu raison de son père alors qu'il était encore enfant. Pour s'en sortir, Leandro s'est tourné vers le basket. Aujourd'hui, sa réussite est un exemple et sa notoriété lui permet d'aider les autres habitants du quartier.

De son adolescence à ses 20 ans, il a joué pour plusieurs clubs brésiliens. Mais très vite, son amour du défi et de la provocation l'a ramené vers le streetball. Grâce au basket, il a pu voyager dans le monde entier et jouer des matchs semi-pro à New-York, en France et en Espagne. Il a par la suite remporté deux fois le titre de champion du King of the Rock, un tournoi de streetball en un-contre-un. Pour Lima, tout a commencé dans la favela de Rocinha. Aujourd'hui, il n'a plus à se soucier de sa survie au quotidien et peut voyager aux quatre coins du monde pour partager sa passion du basket.

« Je veux montrer aux enfants tout ce que le basket a fait pour moi », explique-t-il. « J'espère qu'il les portera encore plus loin que moi. Le basket a changé ma vie, maintenant c'est à mon tour de transmettre la flamme. »

Depuis l'arrivée de la NBA à Rocinha, le basket est en plein essor dans la plus grande favela du Brésil. Et ce n'est que le début : de nombreux joueurs NBA viennent partager leur passion avec les jeunes brésiliens et, de Sao Paulo à Sao Carlos, tout le monde commence à y prendre goût.

Avez-vous déjà joué sur un terrain où toute une ville de 180 000 habitants vous regarde ? Quand vous jouez dans la Favela de Rio, tout le monde vous regarde et pour durer, il faut briller sur le terrain. Préparez-vous à affronter des joueurs talentueux et passionnés pour qui le basket est bien plus qu'un simple sport !

- Rahul Lal (suivez Rahul sur Twitter @rlal95)

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