Come i giocatori hanno plasmato The Sims 4 Intrighi a Palazzo Expansion Pack

Collaborare con i giocatori è sempre stato fondamentale per The Sims, e The Sims 4 Intrighi a Palazzo Expansion Pack non fa eccezione. La nostra squadra dedicata all'esperienza di gioco ha lavorato a stretto contatto con voi per testare tutti i contenuti in ogni fase dello sviluppo. Fin dall'inizio, avete contribuito a plasmare il pacchetto con i vostri pareri, idee e reazioni.

Oggi diamo uno sguardo approfondito al modo in cui i giocatori hanno contribuito a guidare, delineare e supportare questo Expansion Pack regale, avendo un ruolo essenziale dalle idee iniziali ai test finali.

Come i giocatori hanno influenzato il tema

La ricerca è iniziata un anno fa, quando Chelsea Nesbeth e Lexi McIntosh, due appassionati membri della squadra di marketing e Simmine di lunga data, hanno proposto un'idea di nobiltà moderna basata sull'ascolto e sul coinvolgimento della comunità di The Sims. Con il sostegno di Anna Huerta, direttrice creativa di The Sims, la squadra ha incorporato l'idea in un sondaggio per i giocatori di tutto il mondo che proponeva vari temi per gli Expansion Pack.

"Una volta scelto il tema della regalità, sapevamo che avremmo voluto esplorarlo in modo del tutto nuovo", dice Lexi McIntosh, responsabile del marchio di The Sims 4.

Quando abbiamo introdotto il tema della nobiltà moderna nel sondaggio, abbiamo riscontrato una reazione decisamente positiva da parte dei giocatori, il che ci ha convinti a sceglierlo per l'Expansion Pack successivo. La nobiltà moderna è piaciuta ai giocatori come un modo per raccontare delle storie basate sulle eredità familiari, accentuare i colpi di scena e introdurre i giochi di potere. L'entusiasmo è stato accompagnato anche da un'indicazione molto chiara: i giocatori hanno sottolineato di continuo l'importanza della profondità, osservando che la nobiltà moderna sarebbe sembrata più interessante se sostenuta da interazioni e sistemi dinamici che ampliassero le possibilità narrative in modo significativo.  

Quando abbiamo capito che la nobiltà moderna piaceva ai giocatori, il nostro capo produttore, insieme alle squadre di grafica e progettazione, ha iniziato a definire il pacchetto attraverso uno studio preliminare delle dinamiche di gioco. 

Gli studi di questo tipo ci aiutano a valutare l'opinione dei giocatori sulle prime idee della squadra. La squadra di progettazione ha utilizzato degli studi sui giocatori a sostegno di molte decisioni, dalla convalida dell'elenco delle funzionalità all'indirizzamento della loro progettazione. 

"Il pacchetto è stato creato tenendo presenti i giocatori in ogni fase del percorso", afferma Azure Bowie, capo produttrice di The Sims 4. 

Una delle proposte ha registrato la gran parte delle preferenze, ossia la tensione tra lo status e la responsabilità. Permetteva di esplorare cosa significasse appartenere a una famiglia prestigiosa, onorare o rimodellarne le tradizioni, destreggiandosi anche tra le notevoli aspettative della corona e dell'unità familiare. I risultati hanno mostrato che i giocatori erano maggiormente attratti dall'idea delle tradizioni, dello status e dei progressi familiari a lungo termine.

Ideare storie personalizzabili

Durante lo sviluppo del pacchetto, abbiamo utilizzato storyboard e modelli di progettazione negli studi sull'esperienza di gioco per sostenere e convalidare ulteriormente le priorità riguardanti le funzionalità e la dinamica di gioco. Fin dall'inizio, alcuni giocatori hanno manifestato il desiderio di un pizzico di fantasia. Grazie a tali riscontri, la squadra ha dato la priorità ai cambi di potere, un sistema basato sui momenti intensi tipici delle fiabe che influenzano l'ascesa o la caduta di un Sim nella gerarchia nobiliare. 

Per cogliere la complessità della vita nobiliare, era importante introdurre delle sfumature nelle reazioni dei Sims e dello scenario circostante. Per riuscirci, la squadra ha progettato i sistemi delle dinastie e della nobiltà come esperienze distinte ma complementari, accordando ai giocatori la libertà di utilizzarle insieme o separatamente. Che vogliate guidare la vostra dinastia, il vostro scenario o entrambi, siete voi a decidere.

"Non volevamo limitare i giocatori a una sola narrazione. Il nostro obiettivo è sempre stato fornire ai Simmini sistemi e meccaniche a supporto dell'ampia gamma di storie che volessero raccontare. Per noi è importante che ogni giocatore possa cimentarsi nella simulazione come preferisce", dichiara Xènia Peña, capo progettista di The Sims 4.

Allo stesso modo, volevamo assicurarci che i giocatori avessero tanti modi di creare momenti avvincenti e caotici che si integrassero comunque con la trama. Da qui è nato il sistema degli scandali. Il gioco riconosce, reagisce a e ricorda tutte le malefatte dei vostri Sims, per esempio se hanno una relazione clandestina o un figlio segreto. Se scoperti, tali scandali possono avere gravi conseguenze sulla vita sociale, personale e professionale dei Sims. 

Costruire insieme quartieri e scenari autentici

Abbiamo colto l'opportunità di abbracciare il vasto concetto di nobiltà e immaginare un luogo in cui persone di varia estrazione sociale si incontrassero e convivessero, rispecchiando la diversità della nostra comunità. L'Africa occidentale ha avuto un'influenza fondamentale su tale visione e, per realizzarla nel modo giusto, è stato necessario integrare nel processo voci e punti di vista diversi.

All'interno di tale narrazione fittizia, abbiamo cercato di celebrare e rendere omaggio alla ricchezza dell'estetica dell'Africa occidentale e alla sua coesistenza con le influenze dell'Europa meridionale, sempre tributando loro il massimo rispetto. Per entrambe le culture, il nostro obiettivo era rispecchiare la misura in cui ciascuna di esse si è evoluta in modo significativo e positivo nei diversi periodi storici, rimanendo culturalmente attuale, influente e viva fino ai giorni nostri.

"Ognuna si distingue per la propria bellezza, identità e tradizione, pur coesistendo in armonia con le altre. Il complesso processo di creazione del pacchetto, attingendo a molteplici contributi e influenze culturali, è diventato una metafora significativa dell'esperienza che volevamo proporre", dice Eva Garces, direttrice grafica di The Sims 4.

Per assicurarci che lo scenario di Ondarion e il quartiere di Dambele fossero costruiti con la dovuta attenzione, le squadre di grafica e progettazione hanno lavorato a stretto contatto con i consulenti del Pan African Gaming Group (PAGG) e con un gruppo di Simmini (Nardvillain, SpringSims, Oshinsims, Ebonix, EmeraldStories, Creativelyanzy), i cui punti di vista combinati hanno rispecchiato i legami con l'Africa occidentale e la più ampia diaspora nera nel Regno Unito e nel Nord America. Abbiamo anche collaborato con questi gruppi per l'aggiornamento gratuito sull'Africa occidentale dell'anno scorso. Sia questi giocatori che il PAGG hanno partecipato a ogni fase della ricerca, con revisioni e controlli a intervalli regolari insieme ai nostri direttori grafici e alla produzione. 

Internamente, le squadre di grafica e progettazione hanno collaborato con quella di Games for All per facilitare e raccogliere i pareri del PAGG, intrecciando i dettagli culturali con l'arredamento, l'ambientazione e la dinamica di gioco del pacchetto come nel cambio di potere delle prove di Anansi, nei motivi fatti a mano, nelle acconciature, nei modi in cui viene mangiato il fufu e molto altro. La squadra di Games for All aiuta quelle di sviluppo a creare esperienze in cui ogni giocatore si senta accolto, rappresentato e al sicuro.

"L'interesse delle squadre di grafica, progettazione e produzione nel comprendere tutto, dalla simbologia alla tradizione fino alle tendenze emergenti e alle differenze regionali, ha reso particolarmente gratificante la collaborazione con i consulenti del pacchetto", afferma Otilia Joao, specialista senior di Games for All.

Perfezionare l'esperienza attraverso i test di gioco

È poi arrivato il momento di mettere alla prova tutte le funzionalità e sintesi dei punti di vista. Attraverso i test a cui i giocatori possono iscriversi attraverso The Sims Labs, i riscontri hanno fatto sì che la dinamica di gioco non fosse solo divertente, ma anche facilmente accessibile e comprensibile. 

Abbiamo apportato rapidi miglioramenti, tra cui tutorial più chiari e indicazioni mirate per avanzare all'interno dei sistemi.

Così è nato un ambizioso pacchetto radicato nelle tradizioni in cui i giocatori possono divertirsi seminando il caos, governando in modo ponderato, guidando con benevolenza e in tanti altri modi.

Un regno costruito insieme

Desideriamo ringraziare tutti coloro che hanno contribuito a plasmare questo Expansion Pack. Teniamo molto ai giocatori e alle comunità, e ascoltare le vostre opinioni e collaborare con loro continuerà a plasmare e perfezionare le esperienze di gioco future. In fondo, è questo che rende speciale The Sims: siete voi a scrivere la storia e noi vi forniamo solo gli strumenti. 

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