The Sims 25주년 기념: Ash Wait

지난 25년 동안 The Sims 개발팀은 인생의 무수한 가능성(우리가 존재했으면 하고 소망하는 환상적인 가능성도 포함해서)을 반영하는 깊이 있고 사려 깊으며 진정성 있는 경험을 만들기 위해 열정을 쏟아 부었습니다. 하지만 삶은 매우 방대하기 때문에, 우리는 The Sims 세계를 플레이어 커뮤니티를 대표하는 스토리텔링 플랫폼으로 확장하기 위해 새로운 콘텐츠와 기능을 지속적으로 도입하고 있습니다. 

계속되는 생일 축하 행사의 일환으로, 우리는 팀원들과 함께 The Sims 가족에 합류한 이후 지금까지 참여한 가장 의미 있는 프로젝트에 대해 이야기하며 지난 25년 동안 추가된 기능과 업데이트에 개발팀 구성원 개개인의 독특한 관점이 어떤 방식으로 게임에 반영되었는지 살펴보고자 합니다. Associate Producer인 Ash Wait를 생각하면 가장 먼저 떠오르는 업데이트는 최근 출시된 'Everyday Pride'입니다. 이 업데이트는 그녀를 비롯한 많은 사람들이 진심을 다해 애정을 쏟은 콘텐츠입니다. 아래에서 Ash와 기본 게임 업데이트에 대한 그녀의 열정에 대해 자세히 알아보세요!

The Sims에서의 첫 번째 역할은 무엇이었으며, 시간이 지나면서 어떻게 바뀌었나요?

공식적으로 Maxis에 입사한 것은 2021년입니다. 사실 그 전에 The Sims 리얼리티 TV 쇼인 Spark'd에 참여하긴 했지만, 엄밀히 말해 Maxis 소속은 아니었어요. 처음 7~8개월 동안은 Tagging Producer로 일하다가 키트 팀에 합류했고 잠시 동안 Kits Lead 역할을 맡았어요. 제 경험 범위를 벗어난 일이었지만 이미 키트 팀과 어울리며 많은 일을 해왔기 때문에 그 일은 제게 큰 도움이 되었습니다. 프로듀서의 역할에 대해 많은 것을 배우게 되었어요. 그러다 Kits Lead를 정식으로 채용하면서 저는 지금 하는 일, 즉 기본 게임을 만드는 일로 옮기게 되었습니다.

게임의 전반적인 경험을 향상시키는 일에 집중할 수 있게 되어서 정말 좋아요. 최근 선보인 생일 업데이트 같은 거요. 우리는 기본 게임을 현대화하기 위해 약 70개의 건축 모드와 심 만들기 에셋을 추가했고 플레이어들이 정말 좋아해 주었습니다. 또한 저는 플레이어가 자신의 모습을 게임에 반영하도록 하는 콘텐츠를 기본 게임에 도입하는 방법에도 집중하고 있습니다. 

가장 먼저 작업한 프로젝트는 무엇인가요?

처음 입사했을 때 저는 Tagging Producer였기 때문에 기본적으로 게임의 모든 것을 정리했습니다. 장식이나 모자, 특정 유형의 부지 등 Tagging Producer는 백엔드에서 모든 작업을 수행하여 사용자가 물건을 어디서 찾을 수 있는지, 색상이나 스타일 등으로 검색할 수 있는지 등을 확인했죠. 또한 토탈 인테리어 방과 토탈 스타일과 관련된 작업을 아주 많이 했습니다. 

저는 이 게임을 속속들이 알고 있었고 역할에 대한 훌륭한 아이디어가 많았지만, 오랫동안 선망했던 사람들과 함께 일하게 되어 부담이 컸습니다. The Sims에 합류하기 전에는 게임 체인저였기 때문에 일반 플레이어에게는 허용되지 않은 많은 권한을 누렸습니다. 그 자체로 놀라운 일이었죠. 지금까지 이렇게 오랫동안 여기서 일하고 있다니... "세상에, 내가 The Sims에서 일하고 있다니. 정말 기묘한 기분이야."라고 생각하게 됩니다. 

하지만 저는 이 역할이 정말 즐거웠고, 이것과 관련해서 다양한 일을 할 수 있었습니다. 또한 무언가를 정리하는 데서 큰 만족감을 얻는 성격이라 일에 도움이 되었습니다. 그리고 이제 기본 게임을 더욱 강력하고 포용적으로 만드는 데 도움을 줄 수 있게 되었으니 금상첨화라고 할 수 있죠.

지금까지 참여한 가장 의미 있는 작업은 무엇이며 그 이유는 무엇인가요?

단연 'Everyday Pride' 업데이트를 선보인 일입니다. 운이 좋게도 GLAAD의 컨설팅을 받으며 일할 수 있었을 뿐만 아니라, 이 프로젝트에 참여한 많은 사람들이 LGBTQ+ 커뮤니티의 일원입니다. 저도 그 중 하나입니다. 우리에게는 정말 개인적인 프로젝트였기에 진심을 담은 진정성 있는 콘텐츠가 되길 바랐습니다. 특히 그들은 우리 커뮤니티의 큰 부분을 차지하고 있으니까요. 이 작업에 참여할 수 있어서 개인적으로 특별한 경험이기도 했지만, 그들에게 우리의 사랑을 듬뿍 전할 수 있어서 중요한 일었다고 생각합니다.

우리는 이 업데이트를 통해 작은 상점이나 지역의 LGBTQ+ 크리에이터에게서 만나볼 수 있는 그런 아이템이 되기를 진심으로 바랐습니다. 예를 들어 축제에서 받아 벽에 걸 수 있는 벽걸이 같은 것일 수도 있고요. 집에서 집으로 가지고 다니거나, 심이 축제나 일상에서 착용할 수 있는 물건이었으면 좋겠다고 생각했습니다. 이번 출시에 쏟아부은 애정을 플레이어들이 느낄 수 있었으면 좋겠어요.

개인적인 경험이 작업하는 데 어떤 도움이 되나요?

저는 The Sims가 처음 출시되었을 때부터 플레이해왔어요. 심지어 The Sims보다 먼저 나왔던 SimTown과 SimFarm도 플레이해봤고, 커뮤니티 활동도 활발히 했죠. Tumblr에서 활동하고 Twitch에서 The Sims 스트리밍을 진행했습니다. 여기에서 일하기 전부터 The Sims와 많은 인연이 있었어요. The Sims는 제 인생에서 정말 큰 부분을 차지하고 있고, 게임 자체에 대한 지식과 친숙함 덕분에 The Sims 프랜차이즈의 성격을 더욱 깊이 이해할 수 있었던 것 같아요. 저는 The Sims 특유의 재기 발랄함을 좋아합니다.

게임에 익숙해진 후에 조용히 지켜보면서 플레이어들이 무엇을 좋아하고 게임에서 무엇을 보고 싶어 하는지 직접 경험하면서 언제든지 꺼낼 수 있는 아이디어가 가득 담긴 가방을 갖게 됩니다. 그리고 그러한 아이디어는 곧바로 출시에 반영됩니다. 팀이 모여서 구상을 시작하기 전에도 저는 "플레이어가 좋아할 만한 요소는 이런 것들이야", "플레이어는 이런 식으로 보고 싶어 할 거야" 같은 전체적인 윤곽을 그립니다.

플레이어들이 The Sims에서 진정한 자신을 볼 수 있도록 하는 것이 Maxis에게 얼마나 중요한 일인가요?

플레이어가 나중에 되고 싶은 존재가 되어 보는 경험을 제공하거나, 인생의 다른 길일지라도 현재 살고 있는 모습 외의 다른 모습이 될 수 있는 기회를 갖는 것은 매우 중요합니다. 예를 들어, 이미 어른이 되었고 다른 일을 하고 있더라도, 화가라든가 다른 일을 하고 싶다면 The Sims에서는 그렇게 할 수 있어요. 우리는 항상 자신이나 주변 사람들을 게임에 반영할 수 있는 더 많은 방법을 추가하기 위해 노력하고 있습니다. The Sims 팬의 한 사람으로서 자기 표현은 The Sims에서 매우 중요한 부분이며, 더 많은 방법을 추가할 수 있도록 지속적으로 장려하는 것은 저에게 큰 의미가 있습니다. 앞으로도 계속 플레이어들에게 더 많은 즐거움을 선사하고 싶네요!