Kate Kelloggs reise mot å lede spillenes evolusjon i Electronic Arts

Kelloggs reise i Electronic Arts

Kelloggs periode i Electronic Arts begynte for nesten fire år siden, like før starten av COVID-19-pandemien. Etter å ha reflektert over de første dagene, minnes hun tilpasningsdyktigheten og solidariteten til EAs team midt i den globale omveltningen.

Spørsmål: Hvor lenge har du jobbet i Electronic Arts og hva er bakgrunnen din?

«Jeg har vært her i nesten fire år. Jeg tilbrakte seks dager på kontoret før vi dro hjem på grunn av COVID. En av de tingene jeg fikk ut av det var – i en tid med enorm forvirring i verdenssamfunnet – at alle teamene i EA gikk sammen for å støtte hverandre, for å støtte våre ansatte over hele verden, og fant ut hvordan vi kunne fortsette å lage spillene våre. Det var enormt sterkt for meg.

Jeg begynte i et indiestudio i Boston. Jeg hadde jobbet i en investeringsbank og møtte opp til intervju for en kontorsjefstilling for 20 år siden, og de sa: «Vi har null dollar.» Jeg snakket med studiosjefen i fem minutter og sa: «Jeg er med, dette kommer til å fungere.» Etter tre måneder ble jeg driftsdirektøren deres. To år senere ble vi kjøpt opp, og etter litt tid borte, gikk jeg over til publisering i åtte år.

I denne perioden fant vi fortsatt fotfestet vårt, og hvert prosjekt kunne ha blitt vårt siste. Siden jeg hadde jobbet i en liten bedrift, hadde jeg lært meg å gjøre litt av alt – jeg har gjort HR, jeg har vært juridisk kontakt, jeg har gjort revisjoner. Denne erfaringen bidro til å forberede meg på den jobben jeg gjør nå på tvers av en utrolig portefølje – jeg har hatt så mange roller og forskjellige ansvarsområder i prosjekter.»

Spørsmål: Er det noen milepæler og prestasjoner som du ønsker å trekke fram?

«Lanseringen av EA SPORTS FC var en av de største milepælene for oss som et samlet selskap. Å gå gjennom den typen gjenoppfinnelse av merkevaren og lanseringer, og å se hva vi kunne gjøre sammen, var noe av det mest utrolige jeg har gjort.»

Løfte opp kvinnelige stemmer: Kelloggs lederfilosofi

Mens Kellogg snakker om lederstilen sin, avslører hun en teft for å finne den korteste veien til suksess. Enten hun samarbeider med en håndfull personer eller leder store team, prioriterer hun tillit, respekt og perspektivmangfold. Kelloggs aversjon mot gruppetenkning fremmer et miljø der innovasjon blomstrer, og flere synspunkter verdsettes.

Spørsmål: Hvem samarbeider du mest med? Og hva er samarbeidsstilen din? Hvordan får du alt til å fungere?

«For meg er det virkelig avgjørende for produktivt samarbeid å jobbe med folk jeg stoler på og respekterer.

Superevnen min er at jeg er flink til å finne den korteste veien. Jeg vil finne veien for å prøve å forstå hva vi faktisk prøver å gjøre, enten det er et samarbeid mellom tre personer eller 3000. Jeg tror det også er veldig viktig alltid å ha alternativer for hånden. Noen ganger må du lage alternativer der du må inngå kompromisser for å nå målet.

Og jeg misliker gruppetenkning på operasjonelle utfordringer. Hvis det er mer enn åtte personer i et møte, blir jeg som regel ikke med. Jeg liker at noen som er godt informert foreslår en tilnærming med kompromisser, for deretter å få små mangfoldige grupper til å se om det finnes bedre måter å gjøre det på. Er alle antagelsene riktige? Jeg synes det er mest effektivt å ha en ekspert fordype seg i materialet, for så å bruke alle andre til å kalibrere med ulike perspektiver.»

Spørsmål: Hvis noen skulle ønske å gjøre jobben din, hvordan kan de samle disse ferdighetene i dag?

«Å jobbe med små bedrifter ga meg en utrolig mulighet til å lære ekstremt mye veldig raskt. Det var startrampen min – jeg måtte lære regnskapsføring i et bioteknologiselskap over en helg fordi vi ikke hadde noen til å gjøre regnskapet.

Det er også så mange verktøy og ressurser på nett nå. Jeg måtte låne bøker fra bibliotekene for å lære nye ferdigheter og tilnærminger. Jeg tror også det finnes en mye bedre følelse av å utnytte kontakter. Tidlig i karrieren investerte jeg ikke i mitt personlige nettverk – jeg er langt mer oppmerksom på det nå. Jeg bare jobbet veldig, veldig hardt.

Det er så mye verdi i å snakke med folk i andre bransjer, folk med lignende roller i andre selskaper, og å lære av menneskene rundt deg. Jeg gjør mye mer av det nå.»

Definere suksess: Råd til håpefulle kvinner i spillverdenen

Kellogg bruker sin omfattende erfaring for å gi råd til håpefulle kvinner i spillindustrien. Hun oppfordrer dem til å definere sine egne suksessmålinger og prioritere personlig oppfyllelse. I en verden som ofte er definert av eksterne standarder, forsvarer Kellogg selvanalyse og selvbevissthet, og oppfordrer personer til selvsikkert å kartlegge sine unike veier.

Spørsmål: Har du noen råd du vil gi til kvinner som er interessert i spillindustrien?

«Jeg ble født på 70-tallet, så jeg har mange råd, men det er én ting jeg først tenker på.

Jeg synes det er veldig viktig at vi alle definerer våre egne personlige suksessmålinger, og ja, vi bør få tilbakemeldinger fra ledere, team og kolleger og ta hensyn til det – men til syvende og sist, hvis du bare lykkes ifølge definisjonen til noen andre, mislykkes du. En del av din egen suksess må gjøre deg glad og gjøre det mulig å gjøre det som betyr noe for deg.

Jeg synes vi bør ta oss bedre tid og være veldig oppmerksomme på hva det er vi ønsker, for deretter å prøve å justere livene våre etter det.»

Framtiden: Kelloggs perspektiv på gaming

Kellogg reflekterer over gamingens framtid og ser for seg et landskap definert av grenseløs kreativitet og engasjement. Teknologien fortsetter å utvikle seg, men det vil også måtene spillerne samhandler med spill på. Kellogg understreker viktigheten av å fostre trygge og sunne spillmiljøer samtidig som man omfavner ulike spillestiler.

Spørsmål: 20 år er lang tid i denne bransjen, hvordan har du sett ting forandre seg?

Det har vært vilt. Da jeg begynte, betydde suksess å selge en million eksemplarer. Det var veldig nisje og mange lagde spill med relativt små team. Det var virkelig en lidenskapsindustri. Det var det som trakk meg til den, og jeg tror det fortsatt er slik.

Det største som har endret seg er omfanget av det vi skaper og varigheten av engasjementet med spillerne våre.

I gamledager kunne vi lage et spill som noen spilte i en helg og si: «Å, det var sterkt», for så å legge det fra seg. Men det var det. Nå har vi livestøtte der folk engasjerer seg i seriene våre. Når folk spiller noe som Apex eller The Sims, er det en grunnleggende del av deres identitet i dagliglivet.

Jeg har vært så heldig å få vokse med bransjen.

Spørsmål: Hvordan ser du for deg framtidens spilling? Hvordan ser du framtidens spilling fra spillernes perspektiv, men også for hvordan vi skaper ting på vår side?

Spill pleide å være noe du fikk på en plate og satte i datamaskinen, men hvis vi går tilbake og tenker på lekenhet og engasjement, har grensene blitt flyttet enormt mye. Vi har denne interessante forskningen om hvordan det er mange som ikke legger hendene på kontrollere, men i stedet liker å se innholdet vårt på YouTube eller Twitch, eller engasjere seg i fanfiction som er relatert til spillene våre. Faktisk har spillerne våre brukt milliarder av timer på å se innhold om seriene våre, som Apex Legends og EA SPORTS-spillene våre.

Det finnes muligheter for alle slags engasjementsstiler i en større verden eller ramme som vi skaper, så det skal alltid være plass til nye spillestiler, nye spill og nye måter å takle dem på. Og etter hvert som vi mer og mer legger muligheten for kreativitet i spillernes hender, kommer vi til å se denne utrolige eksplosjonen av måter å spille på. Og det er virkelig vakkert, men vi må være oppmerksomme på hvordan vi skaper, hvordan vi styrer og hvordan vi fortsetter å være der for spillerne våre på måter som er innbydende, trygt og inkluderende.

Kelloggs inspirerende reise

I feiringen av Kate Kelloggs reise hedrer vi ikke bare hennes bidrag til spillindustrien, men anerkjenner også viktigheten av kvinnelig lederskap i å forme framtiden dens. Historien hennes er en inspirasjon for håpefulle spillutviklere, som minner dem om at suksess ikke ligger i emulering, men i autentisitet og selvoppdagelse. Etter hvert som spillandskapet fortsetter å utvikle seg, baner ledere som Kellog veien for en mer inkluderende og nyskapende framtid.

Sjekk de ledige stillingene i EA Studios for å slutte deg til Kate, og ta en titt på alle våre ledige stillinger i EA!