Med egne ord – Farah Ali

Senior direktør for spiller- og utvikleropplevelse, Farah Ali, ble nylig kåret til en av Diversity Journals kvinner det er verdt å følge med på. Vi satt oss ned for å snakke med Farah om teknologi og hvor viktig det er med mangfold innenfor forskning, teknologi, ingeniørvitenskap og matematikk (STEM).

Hvordan ble du først interessert i teknologi?
Som barn flest fant jeg interessen min for teknologi gjennom spill. Jeg begynte å spille på Atari og gikk videre til Space Invaders på Commodore 64, men etter at jeg begynte med eventyrspill som Sam and Max, Day of the Tentacle og Monkey Island, tilbragte jeg så og si all fritiden min foran datamaskinen.

Har du noen mentorer som har påvirket karrieren din? Hvordan har de hjulpet deg?

Jeg ville ikke vært interessert i datamaskiner om jeg ikke hadde en pappa som elsket duppeditter og teknologi. Det var ikke mange i nabolaget mitt som hadde datamaskin tidlig på 90-tallet. Faren min som alltid fikk med seg siste nytt og datamaskinen hjemme der jeg kunne prøve ting på, hadde stor innflytelse.

Du er senior direktør innen ingeniørskap i EA. Hvordan styrer du tiden din effektivt? Fortell oss om en vanlig dag på jobben.

Jeg tror at morsrollen har styrket tidsstyringsferdighetene mine mer enn noen annen rolle, for nå ser jeg på en lite effektiv dag på jobben som redusert kvalitetstid med de to jentene mine. Det hjelper også å ha en fantastisk administrator som har kontroll over kalenderen min. Én gang i kvartalet setter jeg meg ned med Lilybeth (nestleder i EADP) for å planlegge arbeidsreiser, viktige møter, taler, konferanser eller andre ting jeg må være med på.

På begynnelsen av uken går jeg gjennom kalenderen for måneden for å sette en agenda for møter, planlegge rundt dager jeg må reise på og flytte møter etter hva som må prioriteres. Jeg slår sammen arbeidskalenderen og den personlige kalenderen min for å unngå å gå glipp av viktige hendelser som bursdager eller ferier. Jeg har vanligvis daglige møter på vei hjem. Slik unngår jeg å måtte ha mange møter hjemmefra.

EA er stolt over å samarbeide med Girls Who Code. Hvilken rolle har slike programmer for å inspirere neste generasjons kvinner til å jobbe innenfor realfag?

Programmer som Girls Who Code er viktige for å vise barn som begynner på videregående hvilke muligheter de har. Programmer som disse knytter barn til nettverk som hjelper dem i gang med karrierer innenfor STEM og støtter dem videre på reisen deres. Det er viktig å introdusere foreldre til de ulike mulighetene der ute, og vise frem rollemodeller som kan avkrefte myter og stereotypier om hvordan karrierer innenfor STEM er for jenter. Jeg er en ivrig støttespiller av programmet i EA, og jeg skal sparke det i gang for andre år på rad ved å snakke om min personlige reise. Jeg håper jeg kan inspirere noen av dem til å vurdere å utdanne seg innen realfag.

Du sitter i styret for ressursgruppen for kvinnelige medarbeidere (ERG) her i EA. Hvordan støtter ERG medarbeidere i EA.
De ulike ERG-ene i EA er et middel for å lage en kultur av mangfold og inkludering i EA, og de gir et bredt spekter av grupper muligheten til å bli hørt i store selskaper, som kanskje ikke ville vært mulig uten. Kvinnenes ERG (kalt Women's Ultimate Team) bringer folk sammen på tvers av kjønn, etnisitet og legning for å komme med nye ideer for hvordan vi kan støtte kvinner på arbeidsplassen, gi personlig og profesjonell utvikling og finne måter å rette mangler innen mangfold i bedriften og produktene våre.

Hvordan ville du beskrevet forholdet ditt til STEM?
Det handler om ekte nysgjerrighet og lidenskap for hvordan verden rundt oss fungerer, og å komme til sine egne konklusjoner basert på eksperimentering og data i stedet for magefølelsen. En teknisk utdanning gir oss mange verktøy, og det er opp til oss å bruke de riktige verktøyene for å løse problemer, måle utfall og til syvende og sist gjøre smartere valg.

Kan du fortelle om noe du lærte underveis i karrieren din som kan hjelpe andre kvinner som jobber i lignende felt?
Ikke hold deg selv tilbake på grunn av forutinntatte oppfatninger du har. Styr din egen karriere, ikke forvent at sjefen eller mentoren din gjør det for deg. For ingen vet bedre enn deg hva slags fremtid du ser for deg selv. Finn allierte og sponsorer, det finnes mange sjenerøse mennesker både på jobb og i industrien. Ikke vær redd for å spørre om hjelp når du er overveldet, både på jobb og privat. Du kan ikke yte ditt beste hvis du er under konstant stress, og noen ganger kan det være at de som kan hjelpe ikke vet at du trenger det før du spør. Og viktigst av alt, ha troen på deg selv. Du er der du er fordi du fortjener det.

Hvilke råd har du til noen som ønsker å begynne i samme felt som deg?
Hardt arbeid er en god venn. Å legge inn ekstra tid og innsats i starten av karrieren for å forstå det fundamentale og fokusere på styrkene dine vil lønne seg i lengden. Ikke bekymre deg for områder som ikke kommer naturlig til deg, fokuser mer på områdene du vet du kan bli bedre i med litt øving og veiledning.

Hva er nøklene for å bli en vellykket leder i teknologiens verden?
Når jeg tenker på teknologiledere jeg ser opp til, som Elon Musk, Bill Gates og Marie Curie, er det tre ting jeg tenker på: en ekte lidenskap for teknologi og troen på de enorme endringene det kan tilføre samfunnet. En livslang tilnærming til læring og vekst som ikke begrenses av teknologifeltet. Og en forståelse av at teknologi til syvende og sist bare er et middel for ting som romreise, demokratisering av kunnskap eller hjelp til å finne kurer mot sykdommer.

Hva inspirerte deg med Farahs historie? Fortell oss på Twitter!

Følg med på alt som skjer rundt EA: Les bloggen vår, følg oss på Twitter og lik oss på Facebook