Sam Rivera, Associate Producer, FIFA

Hva er bakgrunnen din og hvordan forberedte du deg til jobben i EA?

Jeg kommer fra Cuernavaca i Mexico, der jeg vokste opp og heiet på «Club America» (nåværende CONCACAF-mester). Da jeg fylte 18 flyttet jeg til Mexico by for å studere og bli elektronikk- og kommunikasjonsingeniør. Jeg trivdes godt på universitetet og ble uteksaminert som en av klassens beste. Som følge av utdannelsen min ble jeg en teknisk person.

Etter at jeg var ferdig på universitetet, ville jeg finne en jobb jeg likte, men jeg så aldri for meg at jeg skulle finne en jobb der jeg kombinerer mine tre lidenskaper: fotball, dataspill og teknisk kunnskap. Spesielt med målet om å lage tidenes beste fotballspill.

Hvordan var veien frem til EA?

Som de fleste unge mennesker var jeg ute etter eventyr, så jeg flyttet til Canada, klar til å ha det fett. Jeg ante ikke at FIFA ble laget i Vancouver. Jeg bare valgte det fordi været ikke er så verst der! Det kanadiske eventyret mitt begynte i en meksikansk restaurant. Jeg innså raskt at det var gøy, men det var ikke der drivkraften min lå. Jeg fortsatte å søke etter en jobb der jeg kunne få gjøre det jeg brant for.

Hvordan begynte du å jobbe i EA?

Jeg hadde flaks! Da jeg var i Vancouver søkte EA etter spilltestere med kunnskap om meksikansk fotball og grunnleggende kunnskap om programvare. Da jeg leste stillingsannonsen, klarte jeg ikke å slutte å smile av tanken på at jeg kunne få betalt for å teste FIFA. Jeg begynte med å teste den meksikansk-spanske versjonen, før jeg brukte den tekniske bakgrunnen min til å lære meg andre systemer, noe som gjorde det mulig for meg å bidra med testing også i andre områder. I tillegg fikk jeg forbedret engelsken min.

I løpet av de neste to årene flyttet jeg over til spillmekanikkteamet og ble leder av kvalitetssikringen. På grunn av testerfaringen og kunnskapen min om spillet, fikk jeg sjansen til å bidra med små designelementer. Jeg er fortsatt takknemlig for denne muligheten, for den endret karriereveien min og førte meg til en Junior Producer-stilling.

Deretter har det vært mange år med hardt arbeid og nye systemer og prosesser der jeg har fått tenke på en teknisk måte. Nå er jeg ansvarlig for å lede spillmekanikkteamet som «Lead Gameplay Producer».

Fortell oss om teamet og rollen din.

Teamet mitt er ansvarlig for å skape FIFA-spillmekanikkene, altså kjernen i spillet. Det er et enormt ansvar med tanke på alle millionene av tilhengere rundt om i verden. Spillmekanikk-teamet består av programvareingeniører, animatører, prosjektledere og kvalitetssikring. Jeg jobber daglig med intelligente mennesker, noen av dem er helt geniale.

Rollen min som Lead Gameplay Producer inkluderer en rekke oppgaver, fra å spille spillet og bestemme hvilke funksjoner vi skal lage, til å reise verden rundt for å vise spillerne spillene vi har laget.

Et av mine største ansvarsområder er å forstå spillet dypt nok til å definere visjonen og funksjonssettet for vår neste utgave av FIFA. For å forstå spillet må jeg spille det i flere hundre timer, diskutere det med andre produsenter og lytte til spillerne. Jeg er i grunn i sentrum for alt som skjer. Jeg får den positive og negative tilbakemeldingen, og det er min jobb å konvertere denne tilbakemeldingen om til motivasjonen vi trenger for å lage et bedre spill hvert år.

Hva er det beste og mest givende ved jobben?

Det er mye givende med jobben min, men noe av det største er når spillere sier: «Tusen takk, jeg digger spillet deres». Dette betyr at vi har nådd målet vårt, nemlig å gi spillerne en morsom spillopplevelse.

Den andre belønningen er å innse hvor mange millioner mennesker som faktisk spiller FIFA. Alt det harde arbeidet lønner seg til slutt, fordi vi gjør folk glade.

Hva er noen av utfordringene du møter i jobben?

Som med alle andre jobber finnes det mange forskjellige typer utfordringer, men den største i teknologibransjen er å holde tritt med de enorme forventningene fansen vår har. FIFA er i stadig endring, mens fotball er det samme hvert år: Det handler alltid om å få ballen i mål samtidig som man forsøker å hindre motstanderen i å gjøre det samme. Til syvende og sist er alle de flere millioner spillerne også dommere. Vi gir alt vi kan for å gjøre dem tilfreds, og det krever hardt lagarbeid.

Har du noen råd å gi til dem som drømmer om å jobbe i feltet ditt i EA?

For det første, hvis du liker fotball og dataspill, er en produsentjobb for FIFA en drømmejobb. Mitt råd ville vært å sjekke EAs karriereside med jevne mellomrom. Med tanke på seriens størrelse og suksess, er vi alltid ute etter å hente inn nye talenter til teamet.

Jeg anbefaler også å analysere fotball mekanisk og i dybden. Hva er det som gjør Lionel Messi og Cristiano Ronaldo til spesielle spillere? Jeg kan love dere at å bygge det inn i spillet krever mye analyse og tankearbeid.

Vil du jobbe hos EA Vancouver? Bli en del av teamet her!

Følg med på alt som skjer rundt EA: Gå til nettsiden vår, følg oss på Twitter og lik oss på Facebook.