THE SIMS™ 4 OG PERSONLIGHETSTREKKET SOSIALT UTILPASS

Merknad fra redaktøren: Fra og med 23. september 2022 er denne historien oppdatert på enkelte områder for å gi et mer nøyaktig inntrykk av spillopplevelsen.

Husker du tiden på videregående da du ikke visste hva du skulle si eller gjøre? Det hender at den ubekvemheten følger med en inn i voksenlivet. Her hos oss i EA er det OK. I den nye utvidelsespakken The Sims 4 Tenåringsliv har EA valgt en ny tilnærming. I denne nye utvidelsespakken får du et nytt personlighetstrekk: Sosialt utilpass. EAs tekniske forfatter Nia Morgan satt seg ned med EA-praktikant Anna Machata, som nylig kom tilbake til EA som spilldesigner for Maxis for å gi dere siste nytt om dette nye personlighetstrekket hun designet som en del av praktikantprosjektet sitt.

Fortell meg om deg selv og erfaringen din som EA-praktikant.

Anna: Jeg er bachelorstudent i informatikk. Jeg valgte denne studieretningen fordi jeg ville begynne i et felt hvor jeg kan gjøre en forskjell, selv om jeg ikke ante at jeg kunne få muligheten til å gjøre det allerede som praktikant. Bedriftskulturen i EA verdsetter virkelig alle medarbeidere for individualiteten og de mangfoldige perspektivene deres, og det er grunnen til at jeg var ivrig etter å komme tilbake på heltid. Som nevromangfoldig person i spilldesignteamet hadde jeg ikke bare støtte og råd fra den interne medarbeidressursgruppen for , men også støtten fra alle medlemmene på teamet mitt og manageren min for å lage funksjonen min, og sørge for at jeg følte at de unike behovene mine alltid ble satt først og imøtekommet. Jeg kan ikke få sagt nok nok hvor takknemlig jeg er for å ha fått muligheten til å være en del av et team som er så fremtidsrettet.  

Hva kan spillerne forvente seg av personlighetstrekket sosialt utilpass?

Anna: Spillere kan forvente seg nye spillutfordringer og dypere forhold til simmene de samhandler med. Simmer som har dette trekket føler seg engstelige i de fleste sosiale situasjoner, og kan handle deretter. Når de velger å samhandle med andre simmer eller engasjere seg i sosiale omgivelser, får de store belønninger for innsatsen.

Hvilke fordeler får simmene i spillet ved å ha personlighetstrekket sosialt utilpass?

Anna: Det siste årene har The Sims™ 4-teamet introdusert følelser i simmenes verdenen. Følelser er de følelsesmessige forbindelsene simmene har med hverandre. Disse følelsene spores i spillet og er en bestemmende faktor i en sims humør. Når simmene har personlighetstrekket sosialt utilpass, er det større sannsynlighet for at sosiale samhandlinger med andre simmer ikke går som planlagt. Det gjør det mer utfordrende å bli bedre kjent med andre simmer, men det er fullt mulig – dette blir mindre utfordrende når simmen bygger opp karismaferdighetene sine. Som følge av å ta utfordringen og takle sosiale samhandlinger, kan sosialt utilpasse simmer bli nervøse eller flaue. Men, når sosialt utilpasse simmer klarer å mestre de sosiale utfordringene sine, får de unike selvsikre og lykkelige humørelementer, og de får sterke positive følelser for dem de står nær. 

Fortell meg mer om hva det var som inspirerte deg til å lage denne funksjonen?

Anna: Jeg har alltid vært lidenskapelig opptatt av å bryte stigmaer rundt mental helse og skape mer bevissthet rundt nevromangfold. Jeg har spilt The Sims™ siden jeg var liten, fordi det ga meg rom til å utforske identiteten min – det var et trygt sted. Selv om dette trekket ikke er ment som representativt for en psykisk helsetilstand eller nevromangfold, var det ønsket mitt å lage et personlighetstrekk som reflekterte noen aspekter av opplevelsen min som nevromangfoldig person i håp om at selv noen få spillere kunne relatere seg til meg og finne trøst i det trygge rommet for historiefortelling som The Sims™ har vært for meg i årevis. Selv om ikke alle spillere kan se seg selv i dette trekket, håper jeg at de det resonnerer med føler at de kan leve livet så autentisk og ekte som mulig, både i den virkelige verden og i spillet. Det å skape et personlighetstrekk som dette virket som et naturlig neste steg på veien mot å skape et mer inkluderende og realistisk miljø for alle spillere.   

Hva liker du best med prosessen?

Anna: Den kreative prosessen var favoritten min.  Jeg ville at personlighetstrekket skulle være realistisk, men ønsket også å fremheve de givende aspektene ved sosial angst slik jeg opplever det: De spesielle øyeblikkene hvor du klarer å overvinne den og holde ut, og de spesielle båndene man knytter til ekte venner. Noe av det jeg liker best med trekket er To dråper vann-følelsen. Når to sosialt utilpasse simmer blir venner, får de denne følelsen. Den gjør det lettere for dem å forbedre forholdet til hverandre, og vennskapet deres falmer saktere fra mangel på kontakt. Jeg håper at spillere som kjenner seg igjen i dette trekket finner trøst i det at det finnes egne muligheter for dem, som kan gjøre dem glade og selvsikre, både i The Sims™ og i den virkelige verden. Jeg gleder meg skikkelig til at spillerne skal få oppdage flere særegenheter som dette rundt personlighetstrekket i spillet. 

Hvordan var prosessen fra start til slutt? Hvilke betraktninger måtte du gjøre? Hva slags forarbeid gjorde du?

Anna: Vel, det er også to andre personlighetstrekk i denne pakken: Festløve og Streber. Begge disse er skolerelaterte. Det var ikke et rent sosialt personlighetstrekk. Som du vet handler denne utvidelsespakken om tiden man bruker på videregående skole, så jeg tenkte det var fornuftig å ta med noe om sosial utilpasshet, og jeg gledet meg til å lage et personlighetstrekk til simmene som jeg tror mange i nevromangfoldet kan kjenne seg igjen i. Vi har alle vært sosialt utilpasse en eller annen gang her i livet, og gitt pandemiklimaet vi befinner oss i er sosial angst og angst generelt på vei opp blant tenåringer. Jeg leste en rapport hvor det stod at rundt 22 % av 16-17 år gamle tenåringer sa at de opplever en form for sosial angst. Jeg ville at den opplevelsen også skulle representeres i simmene våre. Jeg brukte mye av min egen erfaring, ekstern erfaring og jobbet med interne fagkonsulenter som er eksperter i dette for å finne ut mer. Det var ikke lett å lage dette trekket, fordi realistisk sett utløses sosial angst og sosial utilpasshet av mange forskjellige ting som ikke kunne gjenskapes i spillet. Jeg vil ikke at spillerne skal føle at dette trekket er beskrivende for hva sosial angst er i det virkelige liv, men jeg håper heller at noen av spillere som bruker dette trekket kan se litt av seg selv i det og bli trøstet når simmene deres overvinner sosiale utfordringer. Jeg ville ikke at denne ideen skulle være skremmende for spillerne å møte, men at det skulle føles imøtekommende. Jeg prøvde å legge til situasjoner som kan gjøre sosialt utilpasse folk engstelige, som for eksempel kantina, å henge med venner eller unike sosiale situasjoner på jobb eller på skolen hvor simmene må ta et valg.

Hva håper du spillerne får ut av denne funksjonen?

Anna: Jeg håper spillerne kan skape og identifisere seg mer med selv selv gjennom simmene sine. Jeg vil at dette trekket skal gjøre det mulig for spillerne å spille ut litt av sin egen utilpasshet i trygge rammer i spillet vårt. Jeg tror at for spillere som kjenner seg igjen i dette, blir det veldig givende å se simmene utvikle seg og lykkes mer sosialt over tid, og ideelt sett håper jeg det kan gi folk mer selvtillit til å prøve seg på disse til tider skremmende sosiale situasjonene i hverdagen. Det vekker forhåpentligvis også sympati og forståelse for spillere som sliter sosialt og skaper meningsfulle samtaler og endring.

Hos EA ser vi alltid etter nyskapende måter å bringe mer mangfold inn i spillene våre på. Hvis du vil ha mer informasjon om denne funksjonen eller The Sims 4, kan du gå til den offisielle nettsiden.