EA SPORTS sommarserie: Fånga likheter i Madden 17

Våra EA SPORTS-titlar som FIFA, Madden och NHL tänjer ständigt gränserna för vad som är möjligt på konsol. EA SPORTS sommarserie tar en titt på hur de olika utvecklarna gör för att ständigt höja kvaliteten på spelen.

Att få till igenkännliga utseenden från NFL:s bästa spelare i Madden NFL tar lång tid.

Det innebär även att man får arbeta på märkliga platser.

"Några gånger har vi bokstavligen suttit i en garderob", säger Will Gibson, assistant producer. 

Gibson analyserar och sparar NFL-spelares utseenden till Madden NFL. Varje lågsäsong arbetar han med hundratals spelare för att se till att de blir fotorealistiska i spelet.

Han ingår i en tremannagrupp som sköter den biten. Den består av en grafiker, en tränad riggoperatör och en speldesigner/producent.

"Jag bearbetar den rådata som skickas till grafikern", säger han. "Det är där ansiktet får liv."

För att göra det tar gruppen foton via en rigg utrustad med 12 DSLR-kameror som alla fotar samtidigt för att skapa en komplett 3D-skanning. 

Den nuvarande riggen är gruppens femte version, som har modifierats för att kunna fota saker som skor, hjälmar och ansiktsmasker. Men även om riggen förändras så är målet detsamma: att skaffa den data som behövs för att rita upp spelarnas ansikten så verklighetstroget som möjligt.

"Varje version har blivit bättre och bättre", säger Gibson. 

När alla foton är tagna är det dags för grafiker som Anastasia Nikolaeva och forma varje spelares utseende.

"Även om själva fotograferingen är ett stort kliv mot att få in spelarna i spelet så behövs det ändå en hel del arbete och tid på varje skannat huvud", säger Nikolaeva.

Vissa spelare fotograferas i olika emotionella tillstånd och med ögonen öppna och stängda, bland många andra variationer.

"I Madden brukar vi fånga tre olika poser: rakt framifrån, i profil och bakom huvudet", säger Nikolaeva. "Uttrycken ger oss referenser för hur de ska animeras trovärdigt i spelet."

Gibson är på resande fot ungefär en fjärdedel av tiden, och han får resa hela USA runt för att skanna så många spelare som möjligt. Sedan han anslöt till teamet har han skannat uppskattningsvis 1 500 spelare.

"Det är som mest att göra när NFL-säsongen slutar och sedan ända fram till lanseringen av Madden NFL i augusti", säger han.

Den här lågsäsongen var de väldigt upptagna med att skanna nästan alla av de 330 spelare som bjöds in på NFL Combine.

Förut brukade teamet skicka riggar till olika grupper runtom i landet. Nu när saker och ting har effektiviserats går processen snabbare. Det tar inte mer än några minuter att fotografera spelarna, och grafikerna behöver bara 1–3 dagar för att polera varje huvud.

"Det beror på utseendets komplexitet och kvaliteten på skanningen", säger Nikolaeva. Innan materialet används måste det bli godkänt av en art director.

Gibson började som assistant editor på Tiburon 2011, där han producerade videomaterial till Madden NFL och PGA. Nikolaeva arbetade med huvudmodellering innan hon blev inblandad i skanningsprocessen.

Båda har arbetat med detta för Madden de senaste två åren, och de vet att det krävs ett ordentligt kreativt partnerskap för att kunna skanna och bearbeta hundratals atleter varje år.

"Mitt jobb är verkligen unikt, men det hela hänger på samarbetet både inom studion och med våra partner", säger Gibson.

"Jag förlitar mig på att grafikerna fortsätter få våra spel att se bättre ut, och det tvingar oss att hitta ännu bättre sätt att samla in data. När vi växer inom industrin växer vi även som team för att kunna göra bättre spel, och det gör mig glad att få vara del av en liten men viktig del av den tillväxten." 

Men trots alla tekniska finesser, kameror och efterforskningstimmar så handlar det egentligen bara om en sak, enligt Nikolaeva:

"De flesta atleterna vill bara att de ska se bra ut."

Taggad inför Madden 17? Berätta varför på Twitter @EA.

Gör dig redo för lanseringen av Madden NFL 17 den 23 augusti genom att besöka Madden NFL 17-webbplatsen. Anmäl dig till Madden NFL 17 :s nyhetsbrev för att få de senaste nyheterna, videorna och tips för att bli en bättre spelare.

Alla bilder i den här artikeln är tagna från PS4- eller Xbox One-versionerna av Madden 17.

Häng med i allt som rör EA – läs vår blogg, följ oss på Twitter och gilla oss på Facebook.