Att ta befälet: Rebecka Coutaz väg till förträfflighet inom spel

Under kvinnohistoriens månad inleder vi en serie artiklar som hyllar de enastående bidragen från vårt studioledarskap. I den här inledande artikeln riktar vi blicken mot Rebecka Coutaz, Vice President och General Manager på DICE, vars resa i spelvärlden exemplifierar ledarskapets kraft.

Med en spelkarriär som spänner över två decennier är Rebecka Coutaz ett exempel på den drivkraft, kreativitet och vision som kvinnor tar med sig till interaktiv underhållning.

Lär känna Rebecka Coutaz

Coutaz resa på Electronic Arts började i november 2021, så hon inledde sin anställning bara några veckor efter lanseringen av Battlefield 2042. När Coutaz klev in i sin roll som VP General Manager på DICE gav hon sig ut på en resa av tillväxt och utveckling i företaget. När hon reflekterar över sin bana noterar hon hur hennes position har förändrats med tiden, vilket speglar förändringarna i själva spelet och spelserien som helhet.

F: Vad var din roll när du började på EA och hur har den vuxit under din tid här?

"Jag började som Vice President och General Manager på DICE. Och naturligtvis har den rollen utvecklats mycket sedan dess. Vi har gjort stora ändringar i spelet Battlefield 2042 och Battlefield-serien, och det utvecklas fortfarande varje dag.

När vi släppte spelet hade vi en hel del att göra. Vi fattade det stora beslutet att flytta lanseringsdatumet för vår första säsong med några månader. När vi kom till lanseringen av säsong 1 minns jag att situationsrummet kändes som att vara på NASA – du tryckte på knappen, det nya innehållet släpptes och sedan såg vi alla spelare på skärmarna framför oss. Vi hade jobbat så hårt för att ta oss dit. Så jag skulle nog säga att det var min första verkligt minnesvärda milstolpe.

Den andra skulle jag säga var när vi hade vårt första DICE-rådslag i verkliga livet. Så nu har vi ett DICE-rådslag var fjärde månad. Den energi vi får från såna sammankomster och den sortens möten, där hela teamet är samlade. Det är helt fantastiskt."

F: Har du också en bakgrund i spelbranschen?

"Javisst. Jag har skapat spel på heltid sedan 1998. Men jag började faktiskt med lokaliseringstestning 1995. Så jag har gjort spel hela mitt vuxna liv.

Jag ses som en veteran i branschen. Jag har jobbat åt olika aktiebolag under hela min karriär och skapat spel och spelupplevelser åt spelare.

Jag har alltid varit superintresserad av underhållning och spel. Det som verkligen fick mig att göra slag i saken när jag började i branschen var passionen hos alla inblandade. Det var då jag visste att det var vad jag skulle göra under resten av mitt liv: att få arbeta med människor som är så passionerade, som arbetar med hjärta och mage – och som är så engagerade i att dela sina skapelser med spelare."

Att navigera kvinnligt ledarskap i spelbranschen

Utöver individuella prestationer betonar Coutaz vikten av att främja en stödjande och inkluderande miljö i sitt team. Hon inser värdet av mångfald och poängterar att teamen måste återspegla den skiftande spelarbasen. Coutaz har spelat en avgörande roll för att främja mångfald på DICE, där ett betydande antal av studions ledningsteam är kvinnor. Den här prestationen fortsätter att inspirera och locka fler kvinnor till branschen.

F: Hur ser du på kvinnornas roll i att forma Electronic Arts framtid, särskilt inom DICE?

"Idag skapar vi spel för alla, gamla som unga, med olika nationaliteter och bakgrunder. Så det som är väldigt viktigt för mig är att våra team speglar våra olika spelare för att kunna skapa de bästa verk och de bästa spelarupplevelser vi kan.

Det är så berikande att ha varierade team eftersom det ger olika perspektiv och olika bidrag i fråga om kreativitet och innovation. Därför är det superviktigt att vi fortsätter att träna våra chefer och ledare till att kunna hantera diversifierade team på ett bra sätt. Skönheten i det diversifierade tänkande som följer med dessa team är verkligen värt det."

F: Hur främjar du en stödjande och inkluderande miljö för dina medarbetare?

"Jag är den första kvinnan på posten som General Manager på DICE sedan studion skapades 1993 och ibland behövs det bara en förändring för att locka till sig ett varierande team. Jag är såklart väldigt stolt över DICE-studions ledarteam som vi har idag, eftersom jag är General Manager. Men vi har också vår Chief of Staff, som är kvinna, vår Studio Head of Creative är en kvinna, vår Director of Product Development är en kvinna, och det är även många i studions ledningsteam – vilket lockar ännu fler kvinnor.

Jag tror att något som också är superviktigt är att ha väldigt tydliga roller, ansvar och förväntningar. När en person inte vet vad hen ska göra i en trygg miljö kan hen säga, "Jag vet inte hur jag ska göra det här", eller "För att kunna göra det här så behöver jag det här".

Och misstag är okej. Vi är skapare. För att kunna driva på våra innovationer och sätta vår kreativitet på prov tar vi enorma risker, så det måste vara tillåtet att misslyckas. Det kan inte vara perfekt. Ibland misslyckas vi och då går vi tillbaka till ritbordet för att börja om från början."

Anpassning till det föränderliga landskapet

När Coutaz blickar framåt föreställer hon sig en spelindustri som fortsätter att utvecklas och anpassa sig till det föränderliga landskapet och spelarnas förväntningar. Hon betonar teknikens centrala roll som grund för spelskapande och understryker teknikens föränderliga inverkan för att möjliggöra mer uppslukande spelupplevelser. Hon poängterar hur förbättringar inom teknik, i kombination med ökad tillgänglighet och communityengagemang, har omformat spellandskapet, demokratiserat branschen och främjat en mångsidig pool av talanger från hela världen.

F: På vilka sätt har landskapet för interaktiv underhållning förändrats under åren?

"Tekniken, affärsmodellen, våra spelare, plattformarna, hur vi spelar, hur vi konsumerar underhållning och spel, tillväxten i vår onlinekapacitet. Jag vet inte ens var jag ska börja. 

Tekniken är superviktig för oss som grund för det vi ska skapa men också för hur våra spelare själva skapar, tittar, ansluter och spelar. Och självklart utökningen från spel för en spelare till att kunna spela över hela världen, oavsett om man är sitter i Hongkong eller Detroit – till och med oberoende av plattform. För mig skulle jag säga att det en stor, stor förändring.

Tekniken ger oss också möjlighet att skapa mer och mer uppslukande upplevelser. När jag började min karriär kunde ett spel vara i fem till sex timmar. Idag kan vi skapa dem så att de blir mer eller mindre oändliga om vi vill.

En sak som är superviktig för mig är att vi idag har kontakt med våra spelare i realtid. I början av min karriär fick våra spelare ringa ett journummer när de stötte på en bugg. Telefonjouren kontaktade utvecklarna och vi försökte hitta en lösning. Idag har vi kontakt med våra spelare i realtid, så vi vet vad de gillar och kan ställa frågor till dem.

När jag började min karriär kunde man inte heller gå på universitetet för att lära sig hur man gör datorspel. Vi fick lära oss att göra spel på egen hand. Idag kan du gå en kurs i spelprogrammering, speldesign, communityhantering, osv. Så antalet talanger som vi har nu går inte att jämföra med när jag började min karriär för nästan 30 år sedan, och de kommer från hela världen.

Sen har vi förstås massor av andra verktyg som hjälper oss att skapa bättre spelupplevelser idag. Jag tror att det är de här verktygen som gör att vi kan demokratisera. Idag är det förmodligen lättare att komma in i vår bransch eftersom du kan testa lite på egen hand, du kan ge ut själv, du kan publicera på befintliga plattformar som Fortnite och Roblox, osv. Även om det fortfarande är riktigt svårt att göra spel, så tror jag att bristen på hinder i dag gör det lättare."

Bygga en mer inkluderande bransch

Till lovande kvinnor som vill sätta sin prägel på branschen har Coutaz ett enkelt men kraftfullt budskap: "Ta plats vid bordet och höj din röst – din åsikt och dina synpunkter är lika kraftfulla som alla andras." Coutaz uppmuntrar kvinnor att ansluta sig till skaran av spelproffs och bli en del av att forma framtidens spel.

När vi hyllar Rebecka Coutaz ledarskap i spelbranschen uppmärksammar vi inte bara hennes individuella prestationer utan även de bredare bidragen av kvinnor som format den interaktiva underhållningens landskap. Coutaz förblir en inspirationskälla för framtida generationer av kvinnliga ledare inom spelvärlden.

Kolla in lediga jobb hos DICE, Battlefield-serien och inom Electronic Arts bredare team!