Jejich vlastními slovy: Petri Levälahti, vystupující pod přezdívkou Berduu

Petri Levälahti, známý spíše pod přezdívkou Berduu, vypráví o tom, jak se dostal k fotografování virtuálních herních světů a jak dnes jako plnohodnotný zaměstnanec studia DICE vytváří fotografie, které podněcují fantazii hráčů po celém světě.

Kdy ses poprvé začal zajímat o herní fotografii, tedy přesně „in-game photography“?

Někdy před deseti lety jsem objevil Dead End Thrills. Cílem této stránky je vzdávat hold videoherním grafikům a programátorům a to právě prostřednictvím screenshotů z jejich her. Provozuje ji Duncan Harris, průkopník v oblasti estetiky screenshotů a nesmírně talentovaný kutil, něco jako Wayne Gretzky oboru screenshotů.

Na jeho fóru jsem našel úžasné, neuvěřitelně ostré a jasné snímky se skvělou kompozicí z Battlefieldu 4 od autora jim2point0 a okamžitě jsem si řekl, že chci něco takového taky zkusit. Jim a ostatní aktivní členové fóra mi ukázali, jak na to. Fotografické režimy v hrách byly vzácnost, takže jsem spíš využíval modifikace fotoaparátů, nejčastěji ty od finského moddera Mattiho Hietanena.

Máš při práci nějaký ověřený postup?

Obvykle mě uchvátí nějaký fantastický concept art od někoho u nás v DICE. Pak si ve hře načtu konkrétní oblast a začnu hledat zajímavé pohledy a vyhlídky.

Když pracujete z herního enginu, přistupujete ke kompozici mnohem aktivněji. Pokud potřebuji nějaký akční záběr pro marketingové účely, vyhledám si takový úhel, který má vyvážené množství linií, vyváženou hloubku, rozložení tvarů, rovnováhu světel a stínů a v ideálním případě zobrazuje nějakou klíčovou oblast ve hře. Pak dodám trochu akce, přihodím postavy, promíchám a čekám, co z toho vznikne. V ten moment si často uvědomím, že jen o kus dál vedle je ještě lepší místo, takže celý proces zopakuju, dokud nejsem spokojený. Pochopitelně pokaždé usiluji o pokud možno bezchybnou kompozici, ale dost často se spokojím i s tím, že to prostě na první pohled vypadá fakt dobře.

Obvykle snímky aranžuji v menším okně a pro práci na detailech přepínám do většího. Důležité je, aby byl snímek srozumitelný a přehledný i v náhledu menší velikosti

Jak ses vůbec k pozici grafického editora (Media Editor) v DICE dostal?

DICE mě kontaktovali v roce 2014 s tím, jestli bych pro ně nechtěl na volné noze dělat screenshoty v Battlefieldu 4. K tomu se pak přidal Battlefield Hardline a alfa/betaverze Battlefieldu 1 a najednou z toho byl plný úvazek a stěhování do DICE do Švédska.

Jak můžeš v rámci herní fotografie pracovat s celkovým narativem dané hry?

Záběry určené pro marketingové kampaně mají za cíl vyjádřit atmosféru a příběh hry v jednom jediném obrazu. Chci vypíchnout pozoruhodné momenty nebo postavy, oslňující vizuál herních úrovní, zajímavé herní mechanismy nebo třeba zadání dané části hry vyjádřené cinematickou formou.

Snímky, které si dělám sám pro sebe a vystavuji je na Flickru, představují takovou videoherní turistiku, buď jde o momentky ze hry na památku, nebo mám chuť upozornit na zajímavé vizuální zpracování hry, kterou zrovna hraju. Když se mi v takových případech podaří zachytit něco opravdu zajímavého, je to vždycky důvod k radosti. Obzvlášť u záběrů herních postav jde často o ty nejmenší detaily – správný úhel, osvětlení, animace pozastavená v ten ideální moment. Tam potom vzniká rozdíl mezi autenticky a lidsky působícím okamžikem a bezkrevnou, umělou herní postavou.

Máš v DICE nějaké kreativní vedení?

V DICE pracuje spousta talentovaných výtvarných specialistů, konceptuálních grafiků, designérů herních úrovní a osvětlení. To jim se pod rukama rodí vizuální kouzlo každé hry, a když mi mají co říct a ukázat, snažím se od nich co nejvíc naučit.

Spolupracuji i s týmem pro tvorbu trailerů, kde působí hodně našich veteránů, kteří dělali screenshoty dřív, než jsem přišel já. Výtvarný režisér pro Star Wars™ Battlefront™ II Andrew Hamilton je podle mě ten nejlaskavější člověk v celém Švédsku a během prvního roku mi neuvěřitelně pomáhal.

Jaká je podle tebe nejnáročnější, ale i nejuspokojivější část tvojí práce?

Marketingové záběry musí splňovat spoustu kritérií. Je třeba naplnit očekávání a zajistit si souhlas spousty různých stran a současně se soustředit, aby si záběr zachoval dobrou kompozici, aby dával smysl a aby vyjadřoval danou herní značku. Je to hodně křehká rovnováha. Já se naštěstí můžu soustředit jenom na samotné fotografování a všechno ostatní řeší moje úžasná manažerka Viktoria Anselm.

Často pracuji s nedokončenými herními úrovněmi, to pak musím zavřít oči a představovat si, jak to bude vypadat za pár týdnů. Jindy mám přístup jen na omezenou část herní úrovně, protože zbytek ještě neprošel nezbytnými úpravami. Každý projekt má také svoje technické výzvy – někdy mi trvá celé hodiny, než se mi podaří spravit nějaký očividný defekt, co se mi dostává do záběru.

A největší radost mám, když si screenshot můžu přetáhnout do složky „Hotové a schválené“. Samozřejmě mě taky hrozně potěší, když designéři některý z mých screenshotů použijí pro svoje portfolio – znamená to, že jsem jejich práci dokázal vystihnout alespoň ucházejícím způsobem.

Kam myslíš, že se obor herní fotografie ubírá?

Získává si větší popularitu a je přístupnější více lidem, protože hry mají stále častěji fotografické režimy. Doufám, že se tady vývoj nezastaví, protože zatím většinou poskytují jen velmi omezené možnosti, včetně hodně limitovaného pohybu kamery. Volná kamera je mnohem důležitější než výběr filtrů. Dobrý fotografický režim je takový, na který se nedá svést špatná kvalita snímků.

Měl bys nějakou radu pro hráče, kteří by se herní fotografii chtěli věnovat zájmově, nebo třeba i profesionálně?

Jestli vás baví práce ve fotografických režimech na konzolích, ale chtěli byste se posunout trochu výš, investujte do dobrého PC. Nepotřebujete nutně extra žihadlo, ale vyšší grafický výkon vám pochopitelně podstatně rozšíří možnosti.

Zkuste modifikace od hráčů jako Hattiwatti nebo Frans Bouma. Neomezujte se na 1080p, 4K nebo 16:9. Kámoši vás budou mít radši. Budete si připadat atraktivnější. Jídlo bude mít lepší chuť. Povedete spokojenější život.

Jestli chcete dělat kariéru v pořizování screenshotů, tak ji hlavně nehledejte. Klíčové je, aby vás ta práce absolutně bavila. Buďte aktivní, sdílejte v herních komunitách snímky ze svých oblíbených her a může se na vás usmát štěstí. Mě si všimla komunita Battlefieldu, kde už působí lidi jako Shadow6ix nebo Hoodoo_Operator, kteří pro nás dělají oficiální screenshoty a trailery.

Buďte ke své práci kritičtí. Tisíc lajků na Instagramu neznamená vůbec nic. Opravdu spokojený jsem asi jen s 10 % svých snímků. Často se ráno probouzím s kreativní kocovinou, podívám se na svoje snímky z předchozího dne a je mi do pláče.

Mám takový oblíbený citát od Cormaka McCarthyho z jeho knihy „Boží stvoření“, kde kovář hovoří o své práci:

„Je to jako se vším,“ řekl kovář. „Uděláš někde chybičku, a jako bys to udělal špatně všechno.“

______________________

DICE neustále hledá nové motivované talenty se schopnostmi a ambicemi dělat ty nejlepší hry na světě. Přehled jejich aktuálně volných pracovních pozic najdete na kariérním webu EA.

Sledujte dění okolo EA: Přečtěte si náš blog, sledujte nás na Twitteru a Instagramu nebo nám dejte lajk na Facebooku.