Sam Rivera, Associate Producer, FIFA

Hvad er din baggrund, og hvordan forberedte du dig til arbejdet hos EA?

Jeg kommer oprindeligt fra Cuernavaca i Mexico, hvor jeg voksede op som fan af "Club America" (nuværende CONCACAF-mester). Da jeg fyldte 18, flyttede jeg til Mexico City for at læse til elektronik- og kommunikationsingeniør. Universitetet var en fantastisk tid, og jeg bestod min eksamen med udmærkelse. På grund af min uddannelse blev jeg en teknisk fokuseret person.

Efter universitetet var jeg fast besluttet på at finde et arbejde, som jeg ville elske, men jeg havde aldrig forestillet mig at finde et job, som ville være en kombination af mine tre lidenskaber: fodbold, computerspil og teknisk viden. Og så med ét formål for øje: at lave verdens bedste fodboldspil.

Hvordan nåede du frem til EA?

Som de fleste unge mennesker ville jeg ud på eventyr, så jeg flyttede til Canada med en ambition om at gøre det til den bedste tid i mit liv. Jeg anede ikke, at FIFA blev lavet i Vancouver. Jeg valgte det bare, fordi vejret var til at leve med! Mit canadiske eventyr begyndte med et arbejde på en mexicansk restaurant. Det gik hurtigt op for mig, at selv om det var sjovt, så var det ikke det, jeg brændte for. Så jeg ledte videre efter et job, hvor jeg kunne lave noget, jeg var glad for.

Hvordan kom du til at starte hos EA?

Jeg var heldig! Da jeg ankom til Vancouver, ledte EA efter en spiltester med viden om mexicansk fodbold og grundlæggende kendskab til computersoftware. Da jeg læste jobopslaget, kunne jeg ikke lade være med at smile, fordi jeg vidste, at jeg ville få penge for at teste FIFA. Jeg begyndte at teste den mexicansk-spanske version af FIFA og udnyttede min tekniske baggrund til at lære andre systemer at kende, så jeg også kunne bidrage til tests på andre områder. Hen ad vejen blev jeg ved med at forbedre mit engelske.

I løbet af de efterfølgende to år flyttede jeg over til Gameplay-teamet og blev kvalitetssikringsleder. På grund af min testerfaring og viden om spillet blev jeg tilbudt muligheden for at bidrage med mindre designs. Jeg er stadig taknemmelig for denne mulighed, fordi den ændrede min karrierevej og førte mig til en stilling som Junior Producer.

Siden da har det været mange års meget hårdt arbejde med at lære nye systemer og processer at kende og stadig bruge en teknisk tilgang. Nu har jeg ansvaret for Gameplay-teamet som "Lead Gameplay Producer".

Fortæl os om dit team og din rolle.

Mit team har ansvaret for at skabe gameplayet i FIFA, som altid er kernen i ethvert spil. Det er et kæmpestort ansvar, fordi vi har millioner af fans over hele verden. Gameplay-teamet består af softwareingeniører, animatorer, projektledere og kvalitetssikringsmedarbejdere. Jeg arbejder sammen med meget intelligente mennesker hver dag, og jeg tror fuldt og fast på, at nogle af dem er genier.

Min stilling som Lead Gameplay Producer omfatter mange forskellige pligter som blandt andet at spille spillet og beslutte, hvilke features der skal bygges, og at rejse verden rundt for at vise de spil, vi har skabt, til vores fans.

Et af mine primære ansvarsområder er at forstå spillet dybt nok til at definere visionen og featuresættet for vores næste iteration af FIFA. For at forstå spillet skal jeg bruge hundredvis af timer på at spille det selv, researche det, drøfte det med andre producere og lytte til vores fans. Jeg er stort set i midten af det hele. Jeg får al den positive og negative feedback, og det er min opgave at omdanne denne feedback til motivation til at lave et bedre spil hvert år. 

Hvad er det mest givende ved dit job?

Der er en masse givende aspekter ved mit job, men et af de største er, når en fan siger til mig: "Tak, jeg nød virkelig at spille spillet". Det betyder, at vi har nået vores mål: at give vores fans nogle sjove stunder.

Den anden belønning er, når det går op for en, hvor mange millioner mennesker der faktisk morer sig med at spille FIFA. Alt det hårde arbejde lønner sig til sidst, fordi vi gør folk glade.

Hvilke udfordringer møder du i din rolle?

Som i ethvert andet job er der forskellige typer udfordringer, men den største udfordring i teknologibranchen er at holde trit med de enorme forventninger, vores fans har. FIFA ændrer sig altid, mens fodbold er det samme hvert år: Målet er altid at sparke bolden ind i nettet og samtidigt sørge for, at modstanderen ikke kan gøre det samme. I sidste ende er alle vores (millioner af) fans også dommere. Vi gør vores bedste for at gøre dem glade, og det kræver en masse meget hårdt teamwork.

Hvilket råd vil du give til én, der gerne vil arbejde inden for dit område hos EA?

For det første er det et drømmejob at være producer på FIFA, hvis du er vild med fodbold og computerspil. Mit råd ville være at tjekke siden EA Careers med jævne mellemrum. Med spilseriens størrelse og succes er vi altid på udkig efter nye dygtige folk til vores team.

Min anden anbefaling ville være at analysere fodbold mekanisk og i dybden. Hvad er det præcis, der gør Lionel Messi og Cristiano Ronaldo til særlige spillere? Jeg kan i hvert fald sige så meget, at det kræver en masse analyser og tankevirksomhed for at bygge det ind i det computerspil.

Vil du arbejde for EA Vancouver? Slut dig til teamet her!

Følg med i alt, hvad der rører sig om EA: Besøg vores side, følg os på Twitter, og synes godt om os på Facebook.