Entwicklung-Q&A zu NHL 27: Authentizität schaffen, Emotionen einfangen und mehr

Es wird Zeit, das Eis zu stürmen. EA SPORTS™ NHL® 27 ist offiziell da. 

Zur Feier der Veröffentlichung haben wir uns mit dem Producer Nick Riley aus dem Entwicklungsteam von EA SPORTS NHL für ein exklusives Q&A zusammengesetzt, um über die größten Weiterentwicklungen des Spiels zu sprechen. Dazu gehören „Authentische Atmosphären“, „Der Orchestrator“ und die Art und Weise, wie das Team die Emotionen und Momente, die jedem Match etwas Einzigartiges geben, einfängt und präsentiert.

TL;DR: Auf einen Blick

• Authentische Atmosphären: Alle 32 NHL-Arenen wurden mit ihren eigenen Torliedern, Fangesängen und Traditionen nachempfunden – von Panteras „Puck Off“ in Dallas bis hin zu „Slapshot“ im Madison Square Garden.
• Der Orchestrator: Ein virtueller Fernsehproduzent wählt bei jedem Pfiff die Kamerawinkel aus, sodass keine zwei Torjubel gleich ablaufen.
• Neue Stimmen am Mikrofon: John Buccigross und Darren Pang sorgen für Spannung – die ersten neuen, detailliert kommentierenden Stimmen der Reihe seit sieben Jahren.

„Unser Team ist eigentlich eine Gruppe von Fans.“

Hey, Nick! Herzlichen Glückwunsch zur Veröffentlichung. Das Spiel ist jetzt offiziell in den Händen der Spieler:innen. Wie fühlst du dich?Alle im Team sind unglaublich begeistert. Ich persönlich bin besonders begeistert, da ich zum ersten Mal richtig bei der Veröffentlichung eines NHL-Spiels dabei bin. Auf das Spiel selbst ist das Team jedenfalls sehr stolz. Es gibt viele Premieren und viele neue Dinge in NHL 27, und wir freuen uns schon darauf, dass die Community sie ausprobiert.

Dieses Jahr gibt es eine Menge Neuerungen, also lass uns darüber reden. Kannst du mir einige neue Features nennen, bei denen du dich darauf freust, dass die Spieler:innen sie erleben? Man könnte über so vieles reden, aber ich fange mal mit Authentische Atmosphären an. Zum ersten Mal haben wir 32 authentische Torlieder. Wenn man also ein Tor schießt, kommt direkt die Identität des eigenen Teams zum Ausdruck. Die Rangers haben ihren eigenen ikonischen Song, der in den Neunzigern für sie geschrieben wurde, und wir haben uns die Lizenz gesichert. Pantera haben eine besondere „Puck Off“-Version ihres Songs für die Dallas Stars geschaffen. Und wir haben spezielle Aufnahmen gemacht, bei denen die Fans gejubelt und gesungen haben, während die Musik im Hintergrund lief.

Wir haben die einzigartige Atmosphäre, das Aussehen und die Identität jeder Arena auf eine Weise eingefangen, die es bisher nicht gab, und ich freue mich, dass auch die Spieler:innen das erleben werden.

„... Wir haben den Orchestrator geschaffen, um quasi einen Fernsehproduzenten zu simulieren, der die Kamera ausrichtet, verschiedene Perspektiven findet und diese während der Übertragung erscheinen lässt, um abhängig von der Stimmung des Matches den Fokus auf besondere Momente zu legen.“

Eine weitere Sache, auf die ich mich freue, wird von uns „Orchestrator“ genannt. Dieses Jahr sind wir ein großes Risiko eingegangen. Anstatt diese festen, nicht interaktiven Sequenzen zu verwenden, bei denen jedes Mal das Gleiche gezeigt wird – die gleiche Animation, der gleiche Ablauf nach dem Erzielen eines Tores –, haben wir diesmal etwas anderes versucht: Wir haben den Orchestrator geschaffen, um quasi einen Fernsehproduzenten zu simulieren, der die Kamera ausrichtet, verschiedene Perspektiven findet und diese während der Übertragung erscheinen lässt, um abhängig von der Stimmung des Matches den Fokus auf besondere Momente zu legen.

Wenn du das Spiel spielst und ein Tor schießt, ein Penalty hast oder so gut wie immer, wenn der Schiedsrichter pfeift, nimmt der Orchestrator die Kamera und richtet sie auf Dinge, die in diesem Spiel besonders oder unterhaltsam sind. Er wird zum Beispiel erkennen, dass ein Fan etwas Spaßiges macht und den Blick auf das Publikum richten, das auf und ab springt, Grimassen vor die Kamera schneidet, sich gegenseitig umarmt und das Match feiert. Wenn sich ein Spieler über das Spielfeld bewegt, einen Flyby macht und seinem Team Faustgrüße gibt, wird eingeschätzt, ob dies eine interessante Geschichte ergibt. Jedes Mal, wenn man einen Punkt erzielt, wird eine andere Abfolge von verschiedenen Fans und Momenten gezeigt, sodass man niemals zweimal dasselbe sieht.

„Wir möchten den Fans zeigen, wie sehr uns Hockey und das Spielerlebnis am Herzen liegen.“

Woher kommt dieser Drang nach Authentizität?

Unser Team besteht aus Leuten, die entweder schon Fans waren oder den Sport während ihrer Arbeit lieben lernen. Wir sind Hockeyspieler:innen, Hockey-Coaches, leiten Trainingseminare, spielen zum Spaß in unseren eigenen kleinen Ligen und sind einfach allgemein echt große Hockeyfans. Wir spielen Ballhockey unten im Fitnessbereich. Jeder, der etwas mit dem NHL-Team zu tun hat, hat oder hatte auch auf die ein oder andere Weise mit Hockey zu tun.

Wir möchten den Fans zeigen, wie sehr uns Hockey und das Spielerlebnis am Herzen liegen. Wenn du unser Spiel spielst, sollst du das Gefühl bekommen, dass du selbst in der Arena stehst, aber auch, dass du dem Match zuschaust – schließlich fiebern heutzutage so viele Fans über Streams und über das Fernsehen beim Eishockey mit. Wir versuchen, eine Mischung aus beidem zu schaffen, damit du das Beste aus beiden Welten bekommst. Du stehst nicht nur in der Arena, sondern schaust auch von zu Hause zu.

Apropos Zuschauen: Liege ich richtig, dass das ganze Übertragungspaket dieses Jahr aktualisiert wurde?

Das war für uns dieses Jahr eine wichtige Aufgabe. Wir wollten unser Grafikpaket für Übertragungen komplett überarbeiten und auffrischen – all die animierten Elemente, die Einblendungen, die beim Erzielen von Punkten erscheinen und zeigen, wer der Torschütze war, sowie die Einführungssequenzen, die beim Laden des Spiels und Erscheinen des Stadions gezeigt werden. Durch sie werden dir Informationen über die Mannschaft, ihre bisherigen Tore und sogar ein Verlauf der Matches gegen ein rivalisierendes Team angezeigt.

Dieses Jahr hatten wir das Ziel, etwas Neues und Modernes zu erschaffen und an die Grenzen der Möglichkeiten eines Eishockeyspiels zu gehen.

Es gibt in diesem Jahr zudem neue Stimmen, die die Spiele kommentieren.

Zum ersten Mal seit sieben Jahren haben wir neue Stimmen am Mikrofon: John Buccigross und Darren Pang sind nun mit von der Partie. Das war ein großer Teil unserer Reise in diesem Jahr – der Versuch, die Inhalte aus sieben Jahren in nur einem Jahr zu bewältigen. Zu Beginn der Partnerschaft haben wir mit ihnen Zeit in Naples, Florida verbracht und über 40 Aufnahmesessions im Studio absolviert, um ihre Performances und die Bandbreite an Kommentaren einzufangen, die nötig sind, um die Stimmung im Spiel zum Leben zu erwecken. Wir haben diese Aufnahmen genutzt, um dem Kommentarerlebnis noch mehr Tiefe und Abwechslung zu verleihen.

John und Darren haben außerdem einen unglaublichen Eishockey-Wissensschatz mitgebracht und uns damit geholfen, die Emotionen und die Authentizität des Sports auf eine Weise einzufangen, die über ihre übliche Arbeit als Kommentatoren hinausgeht. Diese Partnerschaft war wirklich Gold wert.

„Ich bin wirklich stolz auf das Team und darauf, wie alle an einem Strang gezogen haben, um dieses großartige Produkt zu erschaffen.“

Danke, Nick! Nochmals herzlichen Glückwunsch zur Veröffentlichung. Gibt es sonst noch etwas, das du hinzufügen möchtest?

Ich bin wirklich stolz auf das Team und darauf, wie alle an einem Strang gezogen haben, um dieses großartige Produkt zu erschaffen. Wir hatten Leute, die in den unterschiedlichsten Bereichen gearbeitet haben – Animation, Coding, Qualitätsverifizierung, Produktion, Entwicklungsleitung usw. – alle haben sich echt ins Zeug gelegt, damit es das bestmögliche Spiel wird und um den Fans ein Erlebnis zu liefern, das ihnen wirklich gefällt. Es war ein wahres Vergnügen, mit diesem Team zusammenzuarbeiten. Das ist mein erster kompletter Durchlauf vom Anfang bis zur Veröffentlichung und es war unglaublich aufregend. Ich fühle mich geehrt, ein Teil davon gewesen zu sein.

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