A todos nos gustan los videojuegos, pero a algunos les gustan más que a otros. Descubre cómo un fan de NHL ha hecho amigos para toda la vida gracias al juego.

A Michael Nugent (más conocido como "Nuge") no empezó a gustarle el hockey hasta el instituto. Se crio en Boston, Massachusetts, jugando al fútbol, al baloncesto y al béisbol. Fue más tarde cuando empezó a ver hockey y a jugar a juegos temáticos.

"Podría decir que he sido fan de los Bruins toda la vida, pero en realidad no empecé a ver hockey de manera continuada hasta el instituto".

Una de sus mejores experiencias con el hockey fue ver una final entre los Bruins y los Maple Leafs en 2013.

"Hacía meses que mis amigos y yo teníamos entradas compradas para un concierto aquella noche", cuenta, "pero decidimos quedarnos a ver el partido. Resultó ser la decisión correcta".

Los Bruins remontaron tres goles abajo en el tercer periodo, acabaron ganando en la prórroga y eliminando a los Maple Leafs del playoff de la Stanley Cup.

Hoy en día, Nuge se hace llamar "NugeTV" y gestiona un popular canal de Twitch donde se retransmite a sí mismo jugando partidos.

La primera ve que Nuge publicó un vídeo de NHL fue en septiembre de 2013. "Fue sobretodo para presumir ante los colegas y plasmar algunos chistes internos que teníamos, pero la verdad es que me gustó hacer el vídeo".

La comunidad de Nuge se encargó de dar a conocer el canal.

"Muchos de mis espectadores proceden de una comunidad llamada League Gaming", cuenta. "Por supuesto no todos se han suscrito o me siguen gracias a esa comunidad, pero sí me ayudó mucho a meter cabeza en YouTube y Twitch".

Al igual que muchos jugadores, Nuge ha hecho grandes amigos gracias a los juegos.

"Lo que más me gusta de NHL es jugar la EASHL con colegas a los que conozco desde hace años", confiesa. "Muchos de los que conozco desde hace 5-6 años siguen jugando a lo mismo".

Desde que EA empezó a incluir torneos competitivos finales para la EASHL en NHL 09 y 10, Nuge ha participado. Ha llegado, incluso, a gestionar ligas competitivas.

Nuge siempre había querido crear una liga donde los jugadores pudieran participar con los compañeros de su elección.

"Inicié la LG Pro Series con el objetivo de jugar más partidos con los compañeros que tú elijas", dice. "Empezamos en 2014 y ya llevamos seis temporadas completas, cada una con una bolsa de premios de al menos 1500 dólares. En la actual temporada, la séptima, tenemos casi 4000 dólares en premios.

La actual temporada de la LG Pro Series es uno de los puntos fuertes de la experiencia de Nuge con la gestión de ligas competitivas. Ahora participan 33 equipos; la temporada pasada fueron 20.

"Mi objetivo es que el torneo crezca hasta un punto donde podamos atraer patrocinadores que ayuden a engordar la bolsa de premios", reconoce.

En poco más de un año, Nuge ha visitado los estudios de EA NHL de Burnaby seis veces. En uno de los viajes participó en un evento dedicado a los creadores de contenidos. "Conocí a muchos de los chicos con los que hablo casi a diario en Twitch, Twitter, YouTube, etc.", cuenta. "Y, además, conocí a Eddie Lack".

Nuge está en el programa GameChangers, que le ha dado la posibilidad de comunicar las opiniones de la comunidad a los desarrolladores de EA.

"El programa permite que miembros de la comunidad influyan sobre el desarrollo del juego", cuenta. "Damos nuestra opinión sobre aspectos de juego, sobre los modos o cómo deberían estar estructurados los menús".

Nuge confía en que su influencia atraiga más atención sobre la EASHL competitiva.

"Creo que mi participación en GameChangers ha ayudado a que la gente nos encuentre a League Gaming y a mí y empiece a jugar de forma competitiva", dice.

En cuanto a su estilo preferido de juego, Nuge ha sido defensor en todos los equipos en los que ha jugado desde que empezó.

"Con los años me va gustando cada vez más esa posición", dice. "Me ha ayudado a dar forma a mi perspectiva de juego. Mi motivación para ganar es ver cómo pierden los demás, ver a un extremo contrario quedarse sin marcar, más que ganar o perder yo mismo".

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