El Proyecto Anthem de Irradiant Cosplay

El cosplay puede describirse como una expresión externa de la pasión. Se trata de una fuerza formidable que desata la creatividad e inspira a jugadores de todo el mundo para crear representaciones increíbles de sus personajes favoritos de los videojuegos.

Títulos como Mass Effect y Dragon Age tienen un largo historial con el cosplay, y en eventos internacionales como la gamescom no es raro ver a personajes famosos de BioWare como Jane Shepard hacer su aparición en el recinto. 

Fue durante un evento similar, EA PLAY 2017, cuando Elliott y Carla Politte, el matrimonio que se esconde tras Irradiant Cosplay, echaron el primer vistazo a Anthem.

«Recuerdo haber visto Anthem y sentirme inmediatamente atraído por su misterioso mundo, por la idea del juego y por el diseño increíble de las alabardas», dijo Elliott. Mientras el primer avance oficial de Anthem (2017) les hacía embarcarse en un viaje que mostraba pinceladas de un bello paisaje primaveral, la pareja tuvo una idea ambiciosa: crear el primer cosplay de una Comando, totalmente funcional, para mostrarla en la DragonCon 2018. 

Antes de poder empezar a trabajar en el Proyecto Anthem, había que aclarar un asunto: ¿cómo se recrea el personaje de un juego que no saldrá hasta <a href="https://www.ea.com/es-es/games/anthem/buy">febrero de 2019</a>? «Repasando cada secuencia del avance fotograma a fotograma», fue la respuesta de Elliott.

Al hacer capturas de la Comando desde cualquier ángulo visible, consiguieron suficiente material de referencia para empezar a crear el diseño y la funcionalidad del exotraje, así como para adaptarlo a la altura y la constitución de Elliott. 

«Soy un tío atlético de 1,90 y la armadura que aparecía en el tráiler la llevaba una librancera más pequeña y bastante más baja que yo, pero aun así bastante atlética. Para adaptarnos, hicimos un escaneado digital de mi cuerpo y creamos un modelo en 3D para así asegurarnos de que todos los segmentos del traje fueran adecuados», nos explicó Elliott. «Los segmentos siempre son a lo que presto más atención, porque pueden causar el éxito o el fracaso de la estética visual de un proyecto». 

Como Elliott explicó, todo proyecto creativo se enfrenta a desafíos únicos: «Nuestro primer error fue pensar que podríamos utilizar la impresión 3D para todo, como en proyectos anteriores. Algunos segmentos de la armadura eran demasiado rígidos y tuvimos que buscar una alternativa para construir las piernas de digitígrado». 

Al final se soldaron con acero y todo su alrededor se construyó a mano con espuma para garantizar que las proporciones y los segmentos fuesen fieles al plano del traje.

El proceso de ensayo y error también les permitió darse cuenta de la magnitud del Proyecto Anthem. «Se trataba de algo muy grande. Por eso, pedimos ayuda a algunas personas para garantizar que el proyecto estuviese listo para la DragonCon 2018».

Otro reto fue recrear la funcionalidad del casco de la Comando, que usa cableado eléctrico para alimentar el visor motorizado. 

«Conseguirlo fue una pesadilla», recuerda Elliott. «Al final terminamos haciendo que el visor funcionara con un Arduino Micro enganchado a los botones de la parte posterior del casco y a la pieza inferior izquierda del pecho». 

Al apretar aquí se abre el visor; al pulsar otra vez se cierra y se encienden las luces del casco. Todo el cableado que da corriente a estos mecanismos está en la parte posterior del casco, junto con la batería.

«También hemos usado la electrónica en otras partes de la alabarda», desveló Elliott. «He usado un modulador de voz Adafruit Arduino para crear un codificador de voz con modulación de altura para la transformación vocal y una placa Arduino con una configuración de efectos de sonido que está oculta en el cuerpo del exotraje». 

Los efectos de sonido y la música se activan mediante botones que llegan hasta las yemas de los dedos, y los altavoces que amplifican estos efectos de la armadura son dos JBL Clip 2 ultraligeros situados en las articulaciones de la cadera del traje.

«También hay luces LED en las rejillas de las piernas y la espalda, pero son inalámbricas y solo hay que cargarlas antes de usarlas», explicó Elliott.

En cuanto a pintar la Comando y crear el armamento, Elliott nos contó lo siguiente: «Nos pusimos en contacto tanto con EA como con BioWare para tratar de obtener más información al respecto. Resultó bastante complicado debido a la confidencialidad que suele implicar el desarrollo de un videojuego antes del lanzamiento. Eso sí: nos dijeron que el estudio estaba deseando ver qué se nos ocurría».

Hizo falta mucho ingenio y más de un año para terminar el proyecto. «¡Ponerme una alabarda de casi 3 metros de altura es algo que nunca olvidaré!», afirmó Elliott. «Estoy eufórico con el resultado y no podría sentirme más chulo llevándola, pero creo que así es como el equipo de desarrollo de BioWare imagina que tiene que sentirse un librancero». La primera vez que los aficionados del cosplay vieron la alabarda en la DragonCon, la recepción que tuvo fue increíble.

«Siempre me maravilla la creatividad de nuestros seguidores. ¡Nos encanta que nuestra comunidad acoja a nuestros personajes y nuestros mundos y les den vida! Estamos tremendamente impresionados con el trabajo de @irradiantcosplay. ¡Esta Comando es la leche!». Jon Warner, productor jefe de Anthem. 

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Fotografía del cosplay: Paul Cory