Descubriendo Dead Space™ N.º 2: La nueva pesadilla de los necromorfos

Cuando llegó el Dead Space™ original para invadir las pesadillas de personas de todo el mundo, se convirtió en un clásico desde el primer instante. Y una de las principales razones fueron sus memorables monstruos. Los críticos elogiaron a los necromorfos por ser implacablemente aterradores, y destacaron la posibilidad de desmembrarlos como una mecánica de juego novedosa que abría un sinfín de posibilidades. 

Ahora que estamos cada vez más cerca de ver publicado el remake de Dead Space de Motive™, hemos hablado con algunos miembros del equipo de desarrollo para descubrir cómo han hecho para que los necromorfos de la nueva versión resulten más terroríficos todavía... si es que eso es posible.

EL TERROR DE LO CONOCIDO

Pero antes vamos a parar para preguntarnos qué tienen los necromorfos que los hagan tan inolvidables. Nos lo cuenta Nate Burnett, director técnico de animación: "Creo que lo que los diferencia de otros enemigos de terror es que resultan extrañamente terrenales. Se aprecia bien la anatomía humana, aunque distorsionada, y eso hace que sean verosímiles".

"Exacto. Empezaron siendo humanos", continúa Sam Compain-Eglin, jefe de diseño de personajes. "De hecho, todavía se distinguen partes humanas. En algunos la distorsión es menor; el rajador, por ejemplo. Aunque le vuelven a crecer las extremidades rápidamente, sigue siendo humano. Creo que es algo muy especial".

"Su aspecto nos recuerda al horror biológico", coincide Mike Yazijian, director artístico. "Tienen una familiaridad que resulta inquietante".

El diseño general de estos monstruos también resultará inquietantemente familiar a las personas que jugaron al juego original: "Era importante conservar la emblemática silueta y las características reconocibles de cada necromorfo", explica Mike. "Nuestro objetivo era conservar el aspecto general y el diseño concreto de cada personaje, pero mejorando la fidelidad visual".

NOVEDADES ATERRADORAS

Pero esto es un remake, recordemos, no una simple remasterización. Así que también encontraremos un montón de características nuevas y terroríficas que nos quitarán el sueño. La más destacada de ellas es lo que el equipo llama el sistema de "pelado". En pocas palabras: ahora las criaturas están construidas con capas de carne, músculo y hueso que van quedando expuestas a medida que reciben daño. 

Así lo detalla Mike: "Hemos modelado a todos los necromorfos desde cero empezando por el esqueleto. Dimos forma a los órganos internos, la carne, los tendones, las capas de grasa subcutánea y la piel. Todos estos elementos se pueden 'pelar' a trozos durante el combate".

"Por lo general, los juegos proporcionan una cantidad limitada de información cuando estás atacando a un enemigo", explica Pierre-Vincent Bélisle, jefe de tecnología de jugabilidad.  "Queríamos que los necromorfos mostraran la cantidad de daño recibido de forma visual, sin una barra de salud o un indicador de PS. Con solo mirar al personaje ya sabes a qué parte deberías apuntar, porque se ha debilitado".

Y el resultado es escalofriante, con un nivel de detalle asombroso. A veces incluso puedes arrancar carne y romper huesos hasta dejar una extremidad colgando. Es un efecto visual impresionante, pero el sistema de pelado no es solo para crear ambiente.

Nos lo explica Nate: "Lo hemos creado para darle más importancia al sistema de desmembramiento, pero también como un complemento para que algunas armas del juego (las que no sirven directamente para cortar) también tengan la importancia que se merecen, que resulten tan divertidas como la cortadora de plasma. Yo creo que consigue mejorar con creces la calidad de muchos de los elementos del juego".

Por supuesto, antes de llegar a eso había que estudiar la anatomía en profundidad... y hacer algunos experimentos inquietantes. "Recopilamos y analizamos un gran número de fotografías y vídeos de escenas de crímenes y accidentes", confiesa Mike. "Estudiamos una cantidad vomitiva de contenido gore".

Pero la capacidad de ir pelando necromorfos como si fueran plátanos no es la única novedad de nuestros grotescos amigos. El sistema de desmembramiento, por ejemplo, también ha mejorado. "Queríamos definir un nuevo estándar de desmembramiento para juegos", destaca Pierre-Vincent. "Por eso, cuando Isaac despedaza a un enemigo, lo que en realidad está haciendo trocitos es el modelo mismo del personaje. No es una simulación". Para hacer algo así se necesitaba una tecnología que mantuviera una interacción constante de los necromorfos con la gravedad, el entorno y sus propias musculaturas. "Tienen un esqueleto con músculos que se deforman como respuesta a cualquier interacción", explica. "Entonces, cuando ves a un necromorfo caminando por un pasillo, acercándose a una pared, no es una animación que acerca el brazo; en realidad es la física de la pared la que empuja al personaje".

Y aunque el equipo se asegura de mantener el comportamiento de los necromorfos fiel al juego original, las personas veteranas también verán algunas sorpresas. "A bordo de la nave pasarán cosas, habrá encuentros, sustos o simplemente efectos de sonido que, de una partida a otra, de una visita a una estancia a otra, cambien", adelanta Pierre-Vincent. 

"El objetivo era poder crear una experiencia fiel al recuerdo que tenemos del juego original, pero a la vez ser capaces de dar alguna que otra sorpresa", añade Joel MacMillan, director de realización.

NO TE AGOBIES Y SIGUE LUCHANDO

Después de todo esto podríamos pensar que los encuentros con los necromorfos van a ser todavía más terroríficos que en el original. Y es verdad. Hasta el equipo que los ha creado vive con el miedo de encontrarse con alguno de ellos en los oscuros pasillos del Ishimura. 

"Yo diría que el que más odio de todos es el saltador", afirma Nate. "Es muy fácil perderle la pista, sobre todo si hay más de un enemigo en la sala. Además es muy poderoso; puede subir como si nada por el techo y volver por la pared contigua, momento que deberíamos aprovechar para sacar las armas pesadas. En plan, lanzar explosivos a todo lo que se mueva".

Por si sirve de consuelo, recordemos que, aunque la tecnología actual ha dado vida a unos monstruos terroríficos como pocos, también nos ofrece más herramientas para derrotarlos. 

"El entorno cuenta con herramientas que podemos utilizar para hacer daño a los necromorfos y ahorrarnos algunas balas", explica Pierre-Vincent. "Incluso algunos de los necromorfos pueden darnos armas; si le cortamos la garra al rajador y la cogemos, podemos usarla incluso contra él mismo. ¡Podemos hacerle daño con su propia arma!".

"Cualquier cosa que veamos (una caja, un cajón, lo que sea), podemos cogerla y lanzársela a una criatura para tirarla al suelo y ganar unos segundos para recargar", apunta Nate. "Combinar esas acciones con el uso de las armas normales ayuda mucho".

"Pero por si acaso hay que asegurarse de tener combustible para el lanzallamas", recuerda Joel. "Puede ser nuestro mejor aliado si nos encontramos con las alimañas... o, aunque sea, para tener un poco de luz".

¿Qué, cómo se te queda el cuerpo?

Tendrás la oportunidad de meterte hasta las rodillas en picadillo de necromorfo cuando salga Dead Space el 27 de enero de 2023 para PlayStation®5, Xbox Series X|S y PC. Hasta entonces, ¡revisa con frecuencia este espacio para tener más información del equipo de desarrollo!