Irradiant Cosplay: Project Anthem

El cosplay puede describirse como una expresión externa de la pasión. Es una formidable fuerza que libera la creatividad e inspira a jugadores de todo el mundo a realizar deslumbrantes interpretaciones de sus personajes de videojuegos favoritos.

Franquicias como Mass Effect y Dragon Age tienen una conexión histórica con el cosplay, y en eventos internacionales como gamescom, es muy común ver a personajes conocidos de BioWare como FemShep desfilar por los pasillos. 

Elliott y Carla Politte, marido y mujer detrás de Irradiant Cosplay, tuvieron su primer contacto con Anthem durante una exposición similar, la EA PLAY 2017.

"Recuerdo que vi Anthem e inmediatamente me atrajo su misterioso mundo, la idea del juego y el diseño de esos increíbles exotrajes alabarda", comenta Elliott. La revelación Anthem Official Gameplay Reveal (2017) llevó a la pareja a un viaje por paisajes de belleza primitiva y les inspiró una ambiciosa idea: Construir el primer cosplay completamente funcional de la Comando y mostrarla en Dragon Con 2018. 

Antes de comenzar a trabajar en Project Anthem, tenían que resolver una incógnita: ¿cómo se recrea un personaje de un juego que no se lanzará hasta febrero de 2019?  "Miramos cada secuencia del tráiler revelación, cuadro por cuadro", explica Elliott.

Capturar la Comando desde cada ángulo visible les brindó suficiente material de referencia para comenzar a replicar la apariencia y la funcionalidad del exotraje, y lo mapearon para el cuerpo y la altura de Elliot. 

"Soy un hombre atlético de 1,90 m, y la armadura que se ve en tráiler era para una librelancera igual de atlética que yo, pero más pequeña y baja". Elliott cuenta: "Para resolver esto, realizamos un escaneo virtual de mi cuerpo y creamos un modelo en 3D a fin de asegurarnos que las proporciones del traje fueran correctas". "Las proporciones son algo en lo que siempre me concentro, ya que pueden destacar para bien o para mal la estética visual de un proyecto". 

Todos los proyectos creativos enfrentan desafíos únicos. Elliot cuenta: "Nuestro primer error fue creer que podíamos imprimirlo todo en 3D, como hicimos en otros proyectos. Algunas partes de la armadura eran demasiado rígidas, por lo que tuvimos que cambiar de enfoque para construir las piernas de digitígrado". 

Al final, debieron desistir del acero y construir todo a mano con espuma, asegurándose de que el tamaño y la proporción fueran fieles a los planos del traje.

El método de prueba y error les permitió tomar dimensión de la magnitud del Project Anthem. "Este era un proyecto muy grande. Por lo tanto, tuvimos que pedir algo de ayuda para asegurarnos de que estuviera listo para Dragon Con 2018".

Otro desafío fue construir la funcionalidad del casco de la Comando , que alimenta su placa motorizada con cableado electrónico. 

"Nos costó mucho hacerlo bien", recuerda Elliot. "Al final, logramos hacer funcionar el visor con un Arduino Micro conectado con botones en la parte posterior del casco y en la parte inferior derecha del torso". 

Al presionar, el visor se abre. Al volver a presionar, este se cierra y se encienden las luces del casco. Todos los cables para alimentar esa mecánica se encuentran en la parte posterior del casco, junto con la batería.

"También usamos otros tipos de dispositivos electrónicos en la alabarda ", reveló Elliott. "Usé un inhibidor de sonido Adafruit Arduino y un modulador de voz para crear mi propio codificador y cambiar el tono de mi voz, y configuré efectos de sonido mediante una placa Arduino oculta en el cuerpo del exotraje". 

Los efectos de sonido y la música se activan con botones que llegan a las puntas de los dedos, y las bocinas que amplifican esos efectos funcionan con dos JBL Clip 2 ultralivianos ubicados en las articulaciones de la cadera.

"También hay otras luces LED en la espalda y las piernas, pero como son inalámbricas, solo hay que cargarlas antes de usar el traje", afirma Elliot.

En cuanto a los colores y las armas de la Comando, Elliot dijo lo siguiente: "Nos pusimos en contacto con EA y Bioware para obtener más información sobre estas especificaciones. Esa tarea resultó ser muy difícil debido a la confidencialidad implicada en el desarrollo del videojuego previa a su lanzamiento. Sin embargo, nos dijeron que el estudio estaría muy interesado en ver el resultado".

Completarlas requirió mucho ingenio y más de un año de trabajo. Elliot confesó: "¡Nunca olvidaré cómo se sintió vestirme con una alabarda de casi 3 metros! Me alegra muchísimo el resultado y no podría sentirme más rudo usándola. De hecho, ese es el sentimiento que creo que el equipo de desarrolladores de BioWare intentó transmitir con los librelanceros". Y la primera vez que los fanáticos del cosplay vieron la alabarda en el centro de Atlanta durante Dragon Con, todos quedaron sumamente sorprendidos.

"Siempre me deslumbra la creatividad de los fanáticos. Nos encanta que la comunidad se involucre con los personajes y la historia, y los traiga a la vida. Estamos muy impresionados con el trabajo de @irradiantcosplay; ¡esta Comando sí que se ve ruda! Jon Warner, jefe de producción de Anthem. 

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Fotografía del cosplay: Paul Cory