En sus propias palabras: Farah Ali
A conversation with Senior Director of Player and Developer Experience, Farah Ali.
Farah Ali, la directora sénior del Departamento de Experiencia del Jugador y del Desarrollador, recientemente recibió el premio Women Worth Watching de Diversity Journal. Nos reunimos con Farah para hablar sobre la tecnología y la importancia que tiene la diversidad en el sector de ciencia, tecnología, ingeniería y matemática (STEM).
¿Cómo se despertó tu interés por la tecnología?
Al igual que la mayoría de los niños, la tecnología me atrapó a través de los videojuegos. Comencé a jugar juegos en el Atari y luego seguí con el Space Invaders en una Commodore 64, pero cuando entré al mundo de los juegos de aventuras, como Sam and Max, Day of the Tentacle y Monkey Island, pasaba casi todo el tiempo que no estaba en la escuela delante de una computadora.
¿Has tenido algún mentor que haya influido en tu carrera profesional? ¿De qué manera te han ayudado?
Ni siquiera me hubieran interesado las computadoras de no haber tenido un padre loco por los dispositivos y la tecnología. En el barrio donde crecí, no era común tener una computadora en el hogar a principios de la década del noventa. Tener un padre que siempre estaba al día con las novedades tecnológicas del momento y tener una computadora en casa con la cual podía experimentar por mí misma fueron grandes influencias.
Eres la directora sénior de Ingeniería en EA. ¿Cómo haces para administrar tu tiempo de forma eficaz? Cuéntanos cómo es tu día a día.
Creo que ser madre es el rol que más ayudó a desarrollar mi capacidad de administrar el tiempo, porque ahora mido cada día poco eficaz que paso en el trabajo como una pérdida de buenos momentos que puedo compartir con mis dos hijas. También me ayuda mucho tener una excelente asistente que colabora conmigo para mantener mi agenda organizada. Una vez por trimestre, me siento con Lilybeth (asistente ejecutiva, EADP) para planificar los viajes de trabajo o las reuniones importantes y programar los eventos y las conferencias donde participo como oradora o las reuniones de todo el equipo a las que debo asistir.
Al principio de cada semana, reviso la agenda para poder programar el orden del día de las reuniones, planificar los días que necesito viajar por trabajo y reprogramar lo que sea necesario para esa semana según las prioridades. Combino mi agenda personal con la laboral para no estar ocupada los días que tengo acontecimientos importantes, como cumpleaños o vacaciones. Generalmente, tengo reuniones durante el viaje de regreso del trabajo a mi casa. De ese modo, no tengo muchas reuniones mientras estoy en casa.
EA se enorgullece de su asociación con Girls Who Code. ¿Qué función cumplen estos tipos de programa en motivar a la próxima generación de mujeres para trabajar en el sector de STEM?
Los programas como Girls Who Code son muy importantes para mostrarles a los jóvenes que acaban de ingresar en la preparatoria las opciones que tienen a su disposición. Estos tipos de programas conectan a los jóvenes con redes que los ayudarán a ingresar en carreras dentro del sector de STEM y les brindarán apoyo durante todo el recorrido. Es importante mostrarles a los padres las oportunidades que están disponibles y exhibir ejemplos a seguir que derriben los mitos y los estereotipos de lo que realmente significa para las mujeres una carrera profesional en el sector de STEM. Yo apoyo firmemente el programa de EA y seré la encargada de ponerlo en marcha por segundo año consecutivo con un discurso sobre mi experiencia personal, con la esperanza de poder motivar al menos a algunas mujeres a seguir una carrera en el sector de STEM.
Estás en la junta directiva del grupo de recursos de empleados (ERG) de mujeres de EA. ¿De qué modo el ERG brinda recursos a los empleados de EA?
Los ERG de EA son una manera de incorporar una cultura de diversidad e inclusión en EA y de darles a una amplia variedad de grupos la posibilidad de ser escuchados dentro de las grandes corporaciones, de un modo que de lo contrario no sería posible en el contexto laboral cotidiano. El ERG de mujeres (llamado "Women’s Ultimate Team") es una manera de reunir personas de todos los sexos, orígenes étnicos y orientaciones para generar ideas sobre cómo podemos apoyar mejor a las mujeres en el lugar de trabajo, brindar posibilidades de desarrollo personal y profesional, y encontrar maneras de subsanar las brechas de diversidad que actualmente existen en nuestros productos y nuestra empresa.
¿Cómo describirías tu enfoque en el sector de STEM?
Se trata de tener curiosidad y pasión genuinas por cómo funciona el mundo que nos rodea y de sacar propias conclusiones informadas en función de la experimentación y los datos en lugar de actuar por instinto. Una formación técnica nos da muchas herramientas, y está en cada uno de nosotros usar las herramientas adecuadas para resolver problemas, diseñar parámetros de medición de resultados y, en última instancia, tomar decisiones más inteligentes.
¿Qué aprendizajes has obtenido durante tu carrera profesional que podrían ayudar a otras mujeres que trabajan en sectores similares?
No te reprimas por ninguna idea preconcebida que pudieras tener. Impulsa tu propia carrera profesional, no esperes que tu gerente o mentor lo hagan por ti. Después de todo, nadie mejor que una sabe el futuro que quiere forjarse para sí misma. Busca aliados y patrocinadores; hay muchas personas generosas tanto en el trabajo como en la industria. No seas tímida a la hora de pedir ayuda cuando estás sobrecargada, ya sea en tu vida personal o profesional. No puedes dar lo mejor de ti si estás constantemente estresada, y a veces las personas que pueden ayudarte quizá no se dan cuenta de que necesitas ayuda hasta que se la pides. Y lo más importante de todo: confía en tu capacidad de hacer un excelente trabajo. Estás donde estás porque te lo mereces.
¿Qué consejos le darías a una persona que se inicia en tu sector?
No escapar al trabajo duro. Invertir tiempo y esfuerzo extras al inicio de tu carrera profesional para comprender los conceptos básicos y centrarte en tus puntos fuertes dará sus frutos a largo plazo. No te preocupes demasiado por las áreas que no te resultan naturales, concéntrate más en las áreas en las cuales sabes que podrás sobresalir con un poco más de práctica o capacitación.
¿Cuáles son las claves para ser un líder exitoso en el campo de la tecnología?
Cuando pienso en los líderes de la tecnología que admiro, como Elon Musk, Bill Gates o Marie Curie, tres cosas me vienen a la mente: una verdadera pasión por la tecnología y la confianza en los enormes cambios que puede producir en la sociedad, un enfoque de aprendizaje y crecimiento permanentes que no se limite al campo de la tecnología, y la comprensión de que la tecnología en sí misma es solo un medio para obtener un fin, ya sea viajar por el espacio, democratizar el conocimiento o ayudar a encontrar curas para enfermedades devastadoras.
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