Comment les joueurs et les joueuses ont façonné le pack d'extension Les Sims 4 Héritage et royauté

La collaboration avec les joueurs et les joueuses a toujours été au cœur de la philosophie des Sims et le pack d'extension Les Sims 4 Héritage et royauté n'échappe pas à la règle. Notre équipe Expérience de jeu a donc travaillé là encore en étroite collaboration avec la communauté pour tester tous les éléments du pack d'extension lors de son développement. Vos idées, réactions et retours ont aidé dès le tout début à façonner ce pack.

Aujourd'hui, nous souhaitons partager avec vous plus en détail la manière dont la communauté a aidé à aiguiller et à façonner ce pack d'extension royal. En effet, cette dernière a joué un rôle central tout au long du processus de développement, des premières esquisses jusqu'aux tests de jeu finaux.

Comment la communauté a façonné le thème

La recherche a commencé il y a un an, après que Chelsea Nesbeth et Lexi McIntosh, deux membres passionnées de l'équipe marketing et fans des Sims depuis longtemps, ont présenté un concept sur la royauté moderne, fruit de leur écoute et de leur engagement auprès de la communauté des Sims. Avec l'aide d'Anna Huerta, directrice créative sur Les Sims, l'équipe a intégré l'idée à sa recherche de nouveaux thèmes de packs d'extension dans le cadre d'un sondage à l'échelle mondiale auprès des joueurs et des joueuses.

« Nous savions que si on voulait parler de royauté, nous souhaitions explorer ce thème d'une manière complètement innovante », a affirmé Lexi McIntosh, la responsable de la marque Les Sims 4.

Lorsque nous avons introduit le thème de la royauté moderne dans le sondage, nous avons reçu des réponses très positives de la part de la communauté, ce qui a conforté l'idée que nous devions bien choisir celui-là pour le nouveau pack d'extension. Les joueurs et les joueuses voyaient dans la royauté moderne la possibilité de créer de nouvelles histoires basées sur l'héritage, de les rendre un peu plus dramatiques et d'ajouter des jeux de pouvoir. Cet enthousiasme était également accompagné de commentaires précis. La communauté a régulièrement insisté sur l'importance de la profondeur et a souligné que la royauté moderne serait plus intéressante si le pack introduisait des systèmes dynamiques et des interactions qui développeraient grandement la manière dont les histoires se déroulent.  

Lorsqu'il était devenu évident que la royauté moderne faisait écho chez les joueurs et les joueuses, notre responsable de la production a commencé à définir les contours du pack grâce à une étude d'exploration des premières esquisses du concept. 

Les études d'exploration nous aident à évaluer l'intérêt de la communauté envers les premières idées de l'équipe. L'équipe de conception s'est basée sur des études menées au sein de la communauté pour appuyer de nombreuses décisions, de la validation des fonctionnalités jusqu'à la forme même que prendraient ces fonctionnalités. 

Selon Azure Bowie, responsable de la production du jeu Les Sims 4, « ce pack a, dès le début, été pensé pour les joueurs et les joueuses ». 

Une option est apparue comme la préférée, et de loin : celle qui met l'accent sur l'aspect dramatique lié au statut et à la responsabilité. Elle explore ce que signifie appartenir à une famille prestigieuse : préserver ou faire évoluer un héritage tout en se frayant un chemin au sein des lourdes attentes de la couronne et de la maison. Les résultats ont démontré que la communauté était attirée par le côté fantastique de l'héritage, du statut et de l'évolution d'une famille sur le long terme.

Créer des histoires que vous pouvez vous approprier

À mesure que nous développions le pack, nous avons utilisé des storyboards et des maquettes dans les études d'expérience de jeu pour confirmer et valider les fonctionnalités auxquelles accorder la priorité. Très rapidement, une partie de la communauté a manifesté le désir de voir apparaître des touches de fantasy. Grâce à ces retours, l'équipe savait qu'elle devait mettre l'accent sur les rééquilibrages de pouvoir, un système construit autour de moments dramatiques dignes de contes de fées qui peuvent influencer l'accès des Sims à la noblesse ou, au contraire, causer leur perte. 

Il était important d'apporter des nuances dans la manière dont vos Sims et le monde autour de ces personnes réagissent, afin de saisir toute la complexité de la vie royale. Pour cela, l'équipe a conçu les systèmes de dynastie et de noblesse pour apporter des expériences différentes, mais complémentaires. Les joueurs et les joueuses peuvent ainsi utiliser ces deux systèmes ensemble ou de manière indépendante. À vous de décider si vous souhaitez diriger votre dynastie, votre monde ou les deux.

« Nous ne voulions pas enfermer les joueurs et les joueuses dans un seul récit. Dès le début, nous souhaitions offrir à la communauté des Sims des systèmes et des mécaniques qui offrent un large éventail d'histoires qui lui parlent. Nous gardons en tête que chaque personne doit pouvoir jouer à la simulation de la manière qu'elle préfère. », a déclaré Xènia Peña, conceptrice principale du jeu Les Sims 4.

De même, nous voulions nous assurer que les joueurs et les joueuses disposent d'une multitude de façons de créer des moments naturellement chaotiques et dramatiques. C'est là qu'entre en jeu le système des scandales. Le jeu reconnaît les méfaits de vos Sims, tels qu'une liaison ou un enfant caché, y réagit et s'en souvient. Si ces scandales éclatent au grand jour, ils peuvent avoir de lourdes conséquences sur la vie sociale, personnelle et professionnelle de vos Sims. 

Construire ensemble des mondes et des quartiers authentiques

Nous avons vu dans ce pack l'occasion de développer le vaste concept de la royauté et d'imaginer un lieu où des personnages de milieux différents se croisent et coexistent, ce qui reflète la diversité de notre propre communauté. L'Afrique de l'Ouest a eu une influence considérable sur cette vision ; nous avons donc cherché à inclure diverses voix et perspectives dans le processus pour faire les choses correctement.

Nous avons voulu célébrer et rendre hommage à la richesse de l'esthétique ouest-africaine et à sa coexistence avec les influences sud-européennes grâce à un récit fictif, tout en faisant preuve de notre plus grand respect. Notre objectif était de refléter comment ces deux cultures ont évolué de manière profonde et positive à travers différentes périodes, tout en étant jusqu'à aujourd'hui culturellement légitimes, influentes et vivantes.

« Chacune de ces cultures se distingue par sa beauté, son identité et son histoire, tout en existant en harmonie avec l'autre. Grâce à des visions et à des influences culturelles différentes, le complexe processus de création de ce pack est devenu une belle métaphore de l'expérience que nous souhaitions offrir. », a affirmé Eva Garces, directrice artistique du jeu Les Sims 4.

Afin que le monde d'Ondarion et le quartier de Dambélé soient le plus représentatifs possible, les équipes graphiques et de conception ont travaillé en étroite collaboration avec le Pan Africa Gaming Group (PAGG) et avec un groupe de fans de Sims : Nardvillain, SpringSims, Oshinsims, Ebonix, EmeraldStories, Creativelyanzy. En associant leurs perspectives, nous avons cherché à refléter les liens entre l'Afrique de l'Ouest et la diaspora africaine au Royaume-Uni et en Amérique du Nord. L'année dernière, nous avions déjà travaillé avec ces groupes pour la mise à jour gratuite Afrique de l'Ouest. Ces joueurs et ces joueuses ainsi que le PAGG ont participé à toutes les étapes de recherche, y compris aux réunions de mise au point et aux comptes rendus avec les équipes graphique et de production. 

En interne, les équipes graphique et de production se sont associées à l'équipe Games for All pour faciliter la communication avec le PAGG, ce qui a permis d'inclure des détails culturels dans les décorations, le cadre et la manière de jouer du nouveau pack : par exemple, les épreuves d'Anansi dans le cadre des rééquilibrages de pouvoir, les motifs dessinés à la main, les coiffures, la manière de manger du foufou et bien plus ! Games for All est un groupe qui aide les équipes à créer des expériences dans lesquelles toutes les personnes sentent bienvenues, en sécurité et représentées.

« Grâce à l'envie qu'avaient les équipes graphique, de conception et de production de comprendre tous les éléments, de la symbolique et de la tradition jusqu'aux tendances émergentes et aux différences régionales, la collaboration avec les consultants et consultantes a été particulièrement enrichissante. », a déclaré Otilia Joao, spécialiste senior de Games for All.

Affiner l'expérience par des tests

Une fois toutes ces fonctionnalités et ces différentes perspectives en main, il était temps de les tester. Lors des tests de jeu, auxquels les joueurs et les joueuses peuvent participer en s'inscrivant sur The Sims Labs, les retours envoyés nous ont permis de nous assurer que le pack n'est pas seulement agréable à jouer, mais qu'il est aussi accessible et facile à comprendre. 

Nous avons rapidement apporté des améliorations, dont des didacticiels plus clairs et des indices plus précis pour progresser dans les systèmes.

C'est ainsi qu'a vu le jour un pack ambitieux où l'héritage a toute sa place et où les joueurs et joueuses festoient dans le chaos, dans un royaume où tout est calculé, dans un régime où la royauté a le cœur sur la main... Et dans tout ce qui se situe entre ces situations.

Un royaume construit à plusieurs mains

Nous tenons à remercier toutes celles et ceux qui ont joué un rôle dans la conception de ce pack d'extension. Nous sommes profondément engagé·es envers nos joueurs et nos joueuses et envers nos communautés. Vos retours et nos collaborations avec les joueurs et les joueuses continueront de façonner et de parfaire les expériences futures. Après tout, c'est ce qui rend Les Sims si spécial : c'est VOTRE histoire. Nous, nous ne fournissons que les outils. 

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