Festeggiamo 25 anni di The Sims: Ash Wait

In questi 25 anni, la squadra ha riversato tutta la propria passione nelle esperienze intense, profonde e autentiche che rispecchiano le tante opportunità della vita (come pure alcune fantastiche possibilità che avremmo tanto voluto esistessero). Ma la vita, a quanto pare, è davvero immensa, ed è per questo che introduciamo di continuo nuovi contenuti e funzioni per ampliare l'universo di The Sims, in modo da renderlo una piattaforma narrativa che rappresenti la comunità dei giocatori. 

Nell'ambito dei festeggiamenti del compleanno che ancora proseguono, stiamo parlando con i membri della squadra dei progetti più significativi a cui hanno partecipato fin da quando sono entrati nella famiglia di The Sims, e stiamo esplorando i modi in cui la visione di ciascuno ha influito nello sviluppo delle funzioni e degli aggiornamenti che abbiamo introdotto nel corso di questi 25 anni. Il primo aggiornamento che viene in mente alla produttrice associata Ash Wait è il recente "Pride quotidiano", creato dalla sua squadra: sia lei che molti altri vi hanno riversato tutta la loro passione. Scoprite tutto su Ash e sulla sua passione per gli aggiornamenti del gioco base!

Qual è stato il tuo primo ruolo in The Sims e com'è cambiato nel corso del tempo?

Sono entrata ufficialmente a far parte di Maxis nel 2021. In realtà avevo già lavorato a Spark'd, il reality show di The Sims, ma tecnicamente non era parte di Maxis. Sono stata responsabile di catalogazione per i primi sette o otto mesi, poi sono entrata nella squadra dei kit. Per un po' sono anche stata a capo della squadra. Esulava completamente dalle mie esperienze, ma avevo già collaborato spesso con la squadra dei kit, il che mi ha davvero aiutata. Ho potuto imparare molto su cosa significa essere una produttrice. Poi abbiamo assunto un nuovo responsabile per i kit ed è da allora che mi occupo del gioco base.

Mi piace molto perché posso concentrarmi su tutto ciò che migliora l'intera esperienza. Prendiamo per esempio la nostra recente uscita per il compleanno, che ha introdotto circa 70 risorse nella modalità Costruisci e in "Crea un Sim" per modernizzare il gioco base. I giocatori ne sono rimasti davvero entusiasti! Inoltre, ho la possibilità di introdurre contenuti nel gioco base che aiutino i giocatori a sentirsi considerati e a rappresentare la propria identità. 

Qual è stato il primo progetto a cui hai lavorato?

Inizialmente ero responsabile di catalogazione, quindi in pratica organizzavo tutto nel gioco. Che si tratti di una decorazione, un cappello o un certo tipo di lotto, chi si occupa della catalogazione lavora dietro le quinte per far sì che i giocatori riescano a trovare i vari elementi e li possano cercare per colore o stile. Cose del genere, insomma. Si lavora molto anche con i tipi di stanze e i tipi di look. 

Conoscevo molto bene il gioco e ho avuto tante ottime idee in quel ruolo ma, lavorando con persone a cui tenevo da molto tempo, sentivo di avere una responsabilità considerevole. Ero già la chiave di volta prima di approdare a The Sims, quindi avevo un accesso privilegiato rispetto a un utente normale. E già questo era fantastico! Quando penso che sono qui da così tanto e che faccio questo lavoro... continuo ancora a dirmi: "Caspita, lavoro a The Sims! Non ci credo!". 

Ma mi è piaciuto molto come ruolo e ho avuto modo di fare tante cose diverse. In più mi diverto a organizzare, quindi anche questo è stato d'aiuto. E ora, poter contribuire a rendere il gioco base ancora più appassionante e inclusivo è solo la ciliegina sulla torta.

Qual è il progetto più significativo a cui hai lavorato e perché?

Senza dubbio l'aggiornamento "Pride quotidiano". Siamo davvero fortunati. Non solo abbiamo avuto la consulenza di GLAAD, ma anche diverse persone che ci hanno lavorato fanno parte della comunità LGBTQ+, me compresa. Per noi era qualcosa di davvero molto sentito e volevamo che fosse un aggiornamento sincero e autentico, soprattutto perché parliamo di una parte importante della nostra comunità. Credo che fosse importante ricambiare, almeno in parte, l'affetto che ci hanno mostrato tanti giocatori, ma per me è stato anche qualcosa di molto speciale su cui lavorare.

Volevamo che includesse cose che si potrebbero trovare in una piccola attività, oppure creazioni di un membro LGBTQ+ della propria comunità. Mi riferisco per esempio al poster di un festival e a cose del genere. Volevamo che fosse qualcosa che si potesse portare di casa in casa, oppure che un Sim potesse indossare a un festival o nella vita di tutti i giorni. Speriamo che i giocatori si accorgano dell'amore che abbiamo profuso in questo aggiornamento.

In che misura la tua esperienza personale contribuisce a plasmare il tuo lavoro?

Gioco a The Sims da quando è uscito. Ho perfino giocato a SimTown e a SimFarm, usciti prima di The Sims! Sono stata anche molto attiva nella comunità. Avevo un Tumblr e facevo streaming di The Sims su Twitch. Ho avuto l'occasione di fare tanto con The Sims prima ancora di lavorarci. È stata una parte importante della mia storia e della mia vita, e credo che la mia familiarità con il gioco mi abbia fatto comprendere appieno la personalità che anima la saga di The Sims, e adoro la sua vivacità!

Giocare per poi passare in trincea, vedendo cosa piace ai giocatori e cosa vogliono vedere nel gioco, mi fa venire tantissime idee che posso tirare fuori in qualsiasi momento. E tutto questo si riflette nelle nostre uscite. Ancora prima di iniziare a ideare qualcosa, penso: "Ecco quello che piace ai giocatori" o "È questo che i giocatori vorrebbero vedere".

Quanto è importante per Maxis permettere a chi gioca di rivedersi in The Sims?

È fondamentale che i giocatori possano farsi strada nella vita o sperimentare chi vorrebbero essere al di fuori di dove vivono, anche se si tratta di un percorso di vita diverso. Se per esempio sono degli adulti che volevano diventare degli artisti, possono ancora farlo. Ci impegniamo costantemente a introdurre nuove modalità che consentano ai giocatori di vivere come Sim e rappresentare se stessi o le persone della loro vita. Come Simmina, per me è importante che la rappresentazione fedele sia un elemento fondamentale di The Sims e ci incoraggiano sempre a trovare nuovi modi per ampliarla. Non vedo l'ora di scoprire cos'altro potremo offrire ai giocatori!