Festeggiando 25 anni di The Sims: JoAnna Lio

In questi 25 anni, la squadra ha riversato tutta la propria passione nelle esperienze intense, profonde e autentiche che rispecchiano le tante opportunità della vita (come pure alcune fantastiche possibilità che avremmo tanto voluto esistessero). Ma la vita, a quanto pare, è davvero immensa, ed è per questo che introduciamo di continuo nuovi contenuti e funzioni per ampliare l'universo di The Sims, in modo da renderlo una piattaforma narrativa che rappresenti la comunità dei nostri utenti. 

Nell'ambito dei festeggiamenti del compleanno, che ancora proseguono, stiamo parlando con i membri della squadra dei progetti più significativi a cui hanno partecipato fin da quando sono entrati nella famiglia di The Sims, e stiamo esplorando i modi in cui la visione di ciascuno ha influito nello sviluppo delle funzioni e degli aggiornamenti che abbiamo introdotto nel corso di questi 25 anni. La ventennale veterana di Maxis JoAnna Lio, per esempio, ricorda con affetto il suo primo lavoro su The Urbz e parla dell' inclusione di orientamento sessuale e confini romantici in The Sims 4. Scopri di più sul suo percorso da tirocinante a direttrice di produzione qui sotto!

Qual è stato il tuo primo ruolo e come è cambiato nel corso del tempo?

Ho iniziato in Maxis come stagista di produzione su The Urbz: Sims in the City. Come stagista, ho aiutato con il processo di localizzazione, assemblando le informazioni necessarie per le sessioni di registrazione vocale, esportando e importando testi e qualsiasi altra cosa di cui il team avesse bisogno con cui potessi aiutare. Sono rimasta deliberatamente fino a tardi perché ho notato che era il momento in cui gli ingegneri si occupavano dei bug più difficili. I tecnici senior si accalcavano nell'ufficio del nostro ingegnere capo mentre cercavano di risolvere problemi di memoria. Volevo vedere tutti gli aspetti del processo di sviluppo e ho amato quel lavoro. Inoltre, mi è piaciuto molto quanto fosse diverso The Urbz rispetto a qualsiasi altro gioco disponibile all'epoca.

La dedizione ha dato i suoi frutti. Dopo The Urbz, Maxis mi ha assunto come progettista dove ho collaborato al sistema di cucina in The Sims 2 su console. Nel corso degli anni, l'ambito del mio lavoro si è ampliato, spaziando dalla gestione di funzionalità come le feste in The Sims Mobile alla supervisione di giochi completi come The Sims 3 su console ed espansioni come The Sims 4 Vita in Campagna e Colpo di Fulmine.

Qual è stato il primo progetto a cui hai lavorato?

Il mio primo progetto in Maxis è stato The Urbz, ma l'anno precedente avevo lavorato come community manager per EA Games, che è stata un'ottima introduzione all'industria. Volevo assolutamente provare il lato dello sviluppo dei giochi, quindi ero entusiasta di avere l'opportunità di lavorare su The Urbz. A questo punto, lavoro in Maxis da oltre 20 anni. Per tutto il tempo è stato così coinvolgente e gratificante perché c'è un bene infinito che possiamo fare nel rappresentare le persone e la vita e nel dare forza alla creatività!

Qual è il progetto più significativo a cui hai lavorato e perché?

Una delle funzionalità che ha avuto più significato per me è l'aggiunta di orientamento sessuale e confini romantici perché evidenzia la diversità di queste esperienze per le persone nella vita reale. Attraverso le ricerche che abbiamo condotto su queste funzionalità, ho imparato sull'asessualità, che non è spesso rappresentata nei media. The Sims 4 ora consente ai giocatori di creare Sims che non sono interessati al fiki fiki e/o Sims che non provano attrazione romantica. 

In che misura la tua esperienza personale contribuisce a plasmare il tuo lavoro?

Lavorare sull'espansione The Sims 4 Vita nel Ranch è stato qualcosa di molto personale e un sogno che si avvera, perché sono sempre stata una grande appassionata di cavalli fin da bambina. Sono cresciuta nel Kentucky, dove ero circondata da eventi come il Kentucky Derby e tutti gli allevamenti di cavalli nella regione di Bluegrass.

Leggevo enciclopedie sui cavalli che parlavano di equitazione, delle centinaia di razze e di come i cavalli siano intrecciati nel tessuto della storia umana. Avevo anche preso alcune lezioni di equitazione. Ho potuto applicare molte di queste conoscenze all'espansione Vita nel Ranch poiché include l'abilità di equitazione, decine di razze (tra cui le mie preferite, come il frisone nero) e l'allevamento per ottenere dei cavallini adorabili!

Quanto è importante per Maxis permettere agli utenti di rivedersi inThe Sims?

La rappresentazione è un valore centrale per Maxis. Questo mi ha colpito profondamente quando ho avuto modo di incontrare alcuni utenti affetti da diabete di tipo 1 tramite Breakthrough T1D (precedentemente nota come Juvenile Diabetes Research Foundation o JDRF). Hanno parlato di quanto fosse significativo per loro poter mettere monitor di glucosio sui loro Sims. La disponibilità di attrezzature mediche e apparecchi acustici aiuta anche a far conoscere questi dispositivi a più persone e a normalizzarne l'uso.