Oslava 25 let The Sims: Shaine Korman

V posledních 25 letech vléval náš tým svou vášeň do hlubokých, promyšlených a autentických zážitků, které odráží mnohé možnosti, co život nabízí (a k tomu ještě těch pár fantastických, které bychom v životě mít chtěli). Ale jak se nakonec ukázalo, v životě je toho možného fakticky mnoho, a proto neustále přinášíme nový obsah a funkce, abychom svět The Sims dál rozšiřovali, a vznikla tak vypravěčská platforma reprezentující celou hráčskou komunitu.  

Jako součást naší pokračující oslavy narozenin mluvíme se členy našeho týmu o nejvýznamnějších projektech, na kterých se podíleli od chvíle, kdy se do rodiny The Sims připojili. Zkoumáme při tom, jak jejich unikátní perspektiva ovlivnila nové funkce a aktualizace za posledních 25 let. Dnes nám technická ředitelka / seniorní softwarová inženýrka Shaine Korman vypráví, jak se jí podařilo přejít z kariéry vývojářky videoher v The Sims 3 k tomu, aby pracovala na samotných The Sims.

Jaká byla vaše první role v The Sims a jak se postupem času změnila?

Moje současná role je seniorní softwarová inženýrka, ale momentálně pracuji se skupinou technických ředitelů. Takže jsem ve hře zapsána jako technická ředitelka. Je to trochu matoucí (smích).

Začala jsem na The Sims 4 jako stážistka programu Pathfinder během druhého ročníku vysoké školy. Byla jsem v herním týmu na The Sims 4; tehdy to bylo rozšíření Kočky a psi. Poté jsem se vrátila na další stáž, a pak jsem se připojila k týmu na plný úvazek, stále v herní technice. Měl jsem velké štěstí, že to vyšlo, a tým je opravdu skvělý. Byla jsem ráda, že jsem zjistila, že to není jen produkt, který je tak zábavný. Tým je také opravdu inspirativní a talentovaný. 

Pracovala jsem na několika balíčcích jakožto vývojářka a poté jsem byla na rozšíření Láska volá v roli vedoucí herního technologického týmu. Nakonec jsem přešla z role vedoucí herního technologického týmu na pozici technické ředitelky. Moje první stáž byla v roce 2017, na plný úvazek jsem nastoupila v roce 2019, takže na plný úvazek pracuji asi pět a půl roku. Když jsem byl opravdu malá, byla jsem součástí beta testování jiné hry od EA. Museli jsme si vybrat hru jako odměnu a já si vybrala The Sims 2: Castaway ; samozřejmě to byla simíkovská hra (smích). Už tehdy jsem v EA tak nějak pracovala.

Na čem jste pracovala jako první?

První funkcí, ke které jsem přispěla, bylo, aby mazlíčci utíkali. Byla to jako nejsmutnější funkce v balíčku. Ale myslím, že to nastavilo tón pro všechny balíčky, na kterých jsem pracovala. V průběhu let jsem pracovala na dost odvážných funkcích. A i když tohle bylo opravdu smutné, bylo to také opravdu zábavné a smysluplné, protože to bylo tak trochu jako uzavřený příběh, že? Jako že váš mazlíček uteče, pak musíte na telefonu zveřejnit upozornění na ztraceného mazlíčka, a pak se vrátí, a je to takové srdečné setkání. Bavilo mě to.

Na čem nejdůležitějším jste pracovala a proč to pro vás bylo důležité?

Ve skutečnosti mám hned několik odpovědí. Myslím, že nejvíce mi zůstala v paměti funkce, na kterou jsem nejvíce hrdá, a to jedna z funkcí pro rozšíření Život na venkově . Pracovala jsem na nástroji jezírka, což je vážně super. Do té doby museli hráči a hráčky použít přednastavený tvar jezírka. Ale s nástrojem jezírka si mohli vytvořit tvar, jaký chtěli, a rybařit v něm. Z hlediska animace to byla opravdu výzva, protože jsme museli zajistit, aby to vypadalo dobře a fungovalo bez ohledu na to, co hráč či hráčka udělali. Tato funkce byla opravdu silným průnikem mezi poskytnutím kreativity pro hráčstvo, a zároveň tím, aby měla solidní výkon a animaci. Myslím, že se to nakonec podařilo opravdu dobře.

Další funkcí, na které jsem pracovala, je tělesné ochlupení, protože si myslím, že to hře dodalo potřebnou reprezentaci. Měli jsme to ve hře The Sims 3, ale ne v The Sims 4. Pamatuji si, že si to komunita žádala. Takže byla opravdu zábava na tom pracovat a vidět díky této funkci Simíky, kteří vypadají více jako lidé, které potkávám každý den. Vidět odezvu hráčů a hráček bylo také opravdu odměňující. Byla to jedna z věcí z upoutávky kterou všichni zmiňovali, což bylo pro někoho, kdo na tom pracoval, opravdu úžasné. Možnost přidávat obsah, který hráčskou komunitu nadchne, je opravdu výjimečná. Díky tomu mám pocit, že má moje práce smysl.

Jak vaši práci ovlivňují vaše osobní zkušenosti?

Je to vtipné, protože vždycky se nakonec stalo to, že ať jsem pracovala na čemkoli, vždy existovaly spojitosti s mým skutečným životem. Když jsem například pracovala na rozšíření Psi a kočky, tak jsem trávila hodně času hlídáním psů svých rodičů, kteří občas utekli, a já si říkala: "Páni!" Teď... pracuju? Nebo je to skutečný život?" Také si pamatuji, že jsem pracovala na rozšíření Hurá na vysokou těsně po absolvování vysoké školy a bylo to jako: "Ach jo, jsem zase tady." Určitě nastala spousta případů, kdy jsem při zavádění různých funkcí čerpala z osobních zkušeností.

Také bych zmínila to, že díky hraní Simíků ještě před nástupem do této práce jsem měla určitou výhodu, protože jsem věděla, jaký obsah už hra nabízí. To nám z technického hlediska hodně pomáhá, protože víme, které funkce jsou vzájemně propojené. Jako hráčka mám velký cíl udržet hráče a hráčky zaujaté a poskytnout jim silné zážitky. Chci, aby si mohli prožít ty speciální momenty, které jsem zažívala během dospívání, jako třeba: "Můj příběh začíná dávat smysl" nebo "Wow, tenhle Simík je přesně jako já" nebo "Oh, tenhle dům, co jsem postavila, je opravdu úžasný."

Jak důležité je pro studio Maxis umožnit hráčům a hráčkám vidět sami sebe v The Sims?

Myslím, že je to velmi důležité. Myslím, že velká část hráčské komunity, včetně mě, je přitahována The Sims, protože je to způsob, jak si hrát se životem, že jo? Dostanete příležitost experimentovat s věcmi, které možná ve skutečném světě nemáte možnost dělat. Uvidíte se, jak si plníte své sny nebo si vybíráte nové koníčky. Slyšela jsem mnoho příběhů o lidech, kteří se stali architekty, protože stavěli domy v The Sims.

Je to hřiště, kde můžete prožívat různé životy, příběhy a žít jako různé postavy a můžete k tomu přistupovat z mnoha různých úhlů. Vytvořím si v The Sims svou kancelář, což je speciální a hodnotné a v jiných hrách to není možné. Jen mít možnost vidět tyto aspekty svého života nebo kreativity na obrazovce je silné a jedinečné.

V The Sims 3 jsme podnikli několik kroků k větší inkluzivitě, ale myslím, že skutečnost, že jsme v The Sims 4 dokázali udělat více, dává hráčům a hráčkám mnohem více možností. A myslím si, že hráči a hráčky se mohou ve hře opravdu vyjádřit a vidět sami sebe tak, jak dosud nebylo možné.