Viimeisten 25 vuoden ajan tiimimme on panostanut intohimoisesti syvällisiin, harkittuihin ja aidosti elämää heijastaviin kokemuksiin, jotka tuovat esiin elämän moninaiset mahdollisuudet (sekä muutamat fantastiset mahdollisuudet, joiden toivoisimme olevan olemassa). Mutta elämähän on varsin laaja aihe, minkä vuoksi lisäämme jatkuvasti uutta sisältöä ja ominaisuuksia laajentaaksemme The Sims -universumia tarinankerronta-alustaksi, joka edustaa sen pelaajayhteisöä.
Osana meneillään olevaa syntymäpäiväjuhlaamme keskustelemme tiimimme jäsenten kanssa heidän merkittävimmistä projekteistaan The Sims -perheeseen liittymisen jälkeen ja tutkimme, miten heidän ainutlaatuiset näkökulmansa ovat vaikuttaneet ominaisuuksiin ja päivityksiin, joita olemme lisänneet viimeisten 25 vuoden aikana. Kaksikymmentä vuotta Maxisilla ollut veteraani JoAnna Lio muistelee lämmöllä aikaansa The Urbzin parissa ja puhuu seksuaalisen suuntautumisen ja romanttisten rajojen lisäämisestä The Sims 4:ään. Lue alta lisää hänen matkastaan harjoittelijasta tuotantojohtajaksi!
Mikä oli ensimmäinen roolisi, ja miten se on muuttunut vuosien varrella?
Aloitin Maxisilla tuotantoharjoittelijana pelissä The Urbz: Sims in the City. Harjoittelijana autoin lokalisointiprosessissa, äänityssessioiden tiedonkeruussa, tekstin viemisessä ja tuomisessa sekä muissa tiimin tarvitsemissa asioissa. Jäin tarkoituksella ylitöihin, koska huomasin, että silloin insinöörit painivat vaikeimpien bugien kanssa. Vanhemmat insinöörit pakkautuivat pääinsinöörimme toimistoon jahtamaan muistivirheitä. Halusin nähdä kaikki, miten asiat tehdään peliteollisuudessa, ja rakastin työtäni. Lisäksi rakastin, miten erilainen The Urbz oli verrattuna muihin sen ajan peleihin.
Omistautumiseni palkittiin. The Urbzin jälkeen Maxis palkkasi minut suunnittelijaksi, ja autoin ruoanlaittojärjestelmän kanssa The Sims 2:ssa konsolilla. Vuosien varrella työni on laajentunut, aina ominaisuuksien, kuten The Sims Mobilen kemujen, hallinnoinnista pelien, kuten The Sims 3:n konsoleille, ja laajennusosien, kuten The Sims 4 Maalaiselämää ja Lemmenhuumaa, valvomiseen.
Mikä oli ensimmäinen asia, jota työstit?
Ensimmäinen projektini Maxisilla oli The Urbz, mutta vuotta aiemmin olin työskennellyt EA Gamesin yhteisöpäällikkönä, mikä tarjosi hyvän perehdytyksen alaan. Halusin ehdottomasti kokeilla pelinkehitystä liiketoiminnassa, joten olin innoissani saadessani työmahdollisuuden The Urbzissa. Nyt olen ollut Maxisilla jo yli 20 vuotta. Koko tämä aika on ollut sekä mukaansatempaavaa että palkitsevaa, koska voimme tehdä loputtomasti hyvää edustaessamme ihmisiä ja elämää sekä voimaannuttaessamme luovuutta!
Mikä on merkityksellisin asia, jonka parissa olet työskennellyt, ja miksi?
Yksi minulle tärkeimmistä ominaisuuksista on seksuaalisen suuntautumisen ja romanttisten rajojen lisääminen, koska se korostaa näiden kokemusten monimuotoisuutta oikeassa elämässä. Näitä ominaisuuksia tutkiessani opin aseksuaalisuudesta, jota ei usein käsitellä mediassa. The Sims 4 -pelaajat voivat luoda simejä, jotka eivät ole kiinnostuneita pelehdinnästä tai eivät koe romanttista vetovoimaa.
Miten henkilökohtaiset kokemuksesi auttavat muovaamaan työtäsi?
Työskentely The Sims 4 Tallilla Expansion Packin parissa oli hyvin henkilökohtaista ja unelmien täyttymys, koska olen ollut suuri hevosfani lapsesta asti. Kasvoin Kentuckyssa, missä minua ympäröivät tapahtumat, kuten Kentucky Derby, sekä kaikki Bluegrass-alueen hevostilat.
Minulla oli tapana lukea hevostietosanakirjoja, joissa kerrottiin ratsastuksesta, sadoista hevosroduista ja siitä, miten hevoset nivoutuvat ihmiskunnan historiaan. Olin myös ottanut muutamia ratsastustunteja. Pystyin hyödyntämään paljon oppimaani Tallilla Expansion Packissa, joka sisältää ratsastustaidon, kymmeniä rotuja (mukaan lukien suosikkini, mustan friisiläisen), ja jalostuksen, jotta voit kasvattaa suloisia varsoja!
Kuinka tärkeää on, että Maxis antaa pelaajien nähdä itsensä The Simsissä?
Edustus on yksi Maxisin ydinarvoista. Tämä iski kotiin minulle, kun sain tavata Breakthrough T1D:n (aiemmin Juvenile Diabetes Research Foundation tai JDRF) kautta pelaajia, joilla on 1-tyypin diabetes. He kertoivat, kuinka vaikuttavaa oli pystyä asentamaan glukoosimonitori simeilleen. Lääkinnällisten laitteiden ja kuulokojeiden saatavuus auttaa myös tutustuttamaan muita ihmisiä näihin ja normalisoimaan niiden käyttöä.