Célébrer le 25e anniversaire des jeux Les Sims : Alice Lo Deeks

Depuis 25 ans, notre équipe crée avec passion des expériences profondes, réfléchies et authentiques qui reflètent les nombreuses possibilités de la vie (ainsi que quelques possibilités fantastiques que nous aimerions avoir dans la vraie vie). Cependant, comme la vie est incroyablement riche et complexe, nous ajoutons constamment du nouveau contenu et des caractéristiques inédites pour étendre l'univers Les Sims et en faire une plateforme de récit d'histoires représentative de sa communauté de joueurs et joueuses. 

Dans le cadre de nos festivités d'anniversaire en cours, nous discutons avec des membres de notre équipe des projets les plus importants auxquels ils ont participé depuis leur arrivée dans la famille Les Sims, et de la manière dont leurs points de vue uniques ont façonné les caractéristiques et mises à jour ajoutées au cours des 25 dernières années. Nous discutons cette fois avec Alice Lo Deeks, directrice associée de la conception Expérience, de la mise à jour la plus énorme et la plus importante de son équipe : le menu principal.

Quel a été ton premier poste dans l'équipe Les Sims et comment a-t-il évolué au fil du temps ?

Je suis ici depuis sept ans. Quand je suis arrivée, l'équipe était beaucoup plus réduite. J'ai commencé en tant que conceptrice Expérience senior. J’ai travaillé sur certaines caractéristiques du pack Heure de gloire, puis j'ai fini par devenir la conceptrice Expérience en chef et globalement la responsable du pack À la fac. J'ai travaillé sur des caractéristiques comme les histoires de CUS et le premier didacticiel de présentation scripté.

J'ai fini par devenir directrice de la conception Expérience pour Les Sims 4. Maintenant que mon poste a changé, je m’occupe beaucoup plus de stratégie de conception, de stratégie de recherche, de mentorat de l'équipe de conception, de collaboration avec les responsables des autres disciplines afin d'avoir une vision commune, et de planification générale pour mon équipe. Par conséquent, une grande partie de mon travail actuel n'est pas forcément visible pour les joueurs et joueuses, mais aide vraiment à obtenir la meilleure expérience de jeu et à permettre à l'équipe d'optimiser son travail.

Quelle est la première chose sur laquelle tu as travaillé ?

J'ai commencé par travailler sur le système de progression de la notoriété et le système de réputation du pack Heure de gloire. Cela tombait bien, car je travaillais sur les choses du début à la fin, ce qui m'a vraiment laissé le temps de me familiariser avec mon poste, de réfléchir profondément à ces éléments et de voir comment l'équipe envisageait ces systèmes et comment ces derniers pouvaient fonctionner avec le reste du jeu Les Sims 4.

Parmi les projets sur lesquels tu as travaillé, lequel a le plus compté pour toi et pourquoi ?

Un projet mémorable pour moi a été l’événement Summer of Music . C’était vraiment notre première incursion dans les services en direct et dans le lancement d'événements.. c'était tout nouveau pour l'équipe non seulement de concevoir cet événement, mais aussi de le mettre en œuvre. Même si nous avions un temps et des ressources limités, nous avons beaucoup appris avec ce projet, et je suis très fière de ce que nous avons accompli.

En dehors de cela, je suis particulièrement fière de la façon dont notre équipe a collaboré pour effectuer la refonte du menu principal. Nous avons passé beaucoup de temps à faire des recherches et à écouter les ressentis de la communauté pour identifier les éléments qui posent problème et les éléments qui devaient nous guider pour cette refonte. Notre objectif était de reconcentrer la conception du menu principal pour offrir une expérience Les Sims personnalisée qui soit plus concentrée, accessible, visuellement captivante et chaleureuse, afin que les joueurs et les joueuses trouvent l'interface accueillante lors de leur retour dans le jeu. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous voulions vraiment mettre en avant les foyers des joueurs et joueuses devant et au centre ; car c'est ça qui est le plus important pour la communauté.

Quand j'ai entendu des joueurs et joueuses évoquer certains éléments auxquels nous avons vraiment beaucoup réfléchi, c'était génial de sentir que la communauté validait et comprenait ce que nous avons essayé de faire. Cela m'a fait chaud au cœur car j'ai eu l'impression que la communauté comprenait vraiment notre intention.

Comment ton expérience personnelle a-t-elle influencé ton travail ?

J’ai grandi en jouant aux jeux Les Sims, et quand je jouais au jeu Les Sims 4, je créais mon propre foyer et j'essayais de raconter mes propres histoires avec des animaux. Je connaissais donc plutôt bien le jeu, mais pas les nuances de chaque petit système. Encore aujourd'hui, c'est un sujet de blagues récurrentes, car tout le monde travaille sur ce projet depuis très longtemps, mais le jeu est tellement approfondi que nous découvrons toujours de petits détails ! Par exemple, en regardant d'autres streamers et streameuses jouer, j'ai découvert de nouvelles façons de jouer.

En tant que concepteurs et conceptrices Expérience mais aussi joueurs et joueuses, nous avons beaucoup d'empathie pour la communauté. Comprendre ce que veulent les joueurs et joueuses et la manière dont ces personnes jouent permet vraiment à mon équipe et à moi-même de créer les meilleures expériences de jeu. Nous lisons toujours les commentaires, nous observons toujours les réactions de la communauté, et nous faisons beaucoup de recherches et de tests.

À quel point est-ce important pour Maxis de permettre aux joueurs et aux joueuses de se reconnaître dans Les Sims ?

Je pense que c'est extrêmement important. Qui n'aurait pas envie de se voir représenté dans un jeu ? Même si c'est situationnel (comme être enceinte ou vivre des transitions ou différentes étapes de la vie), pouvoir recréer ces éléments dans le jeu et raconter des histoires les incluant est très important. Je consacre beaucoup de temps à l'accessibilité. Cela va de petites choses comme des couleurs contrastées et des tailles de police à de plus grosses caractéristiques comme la possibilité d'avoir l'échelle de l'IU et les curseurs pour une meilleure lisibilité. Tout cela est important.