À la pointe de l'innovation : découvrez comment Battlefield 6 réinvente la destruction

Quand on pense à Battlefield, la première fonctionnalité qui nous vient presque systématiquement à l'esprit est la destruction. Grâce à la destruction d'objets et de structures sur le champ de bataille, il devient possible d'obtenir des avantages tactiques significatifs, une caractéristique déterminante de la franchise Battlefield. C'est ce chaos, aussi imprévisible qu'impressionnant, qui transforme les bâtiments en abris pour éviter les tirs ennemis et qui modifie le déroulement des combats en temps réel. Dans Battlefield 6, nous avons développé la technologie de destruction à un niveau inédit, tant sur les plans technique que créatif. 

En coulisses, les différentes équipes d'EA ont activement collaboré pour aboutir au système de destruction le plus évolué dans l'histoire de la franchise. Le résultat n'est pas seulement spectaculaire, mais témoigne en outre d'un équilibre soigneusement optimisé entre fidélité, performances et gameplay tactique. La technologie de destruction dont bénéficient aujourd'hui les joueurs et joueuses du monde entier est le fruit des années de collaboration entre l'équipe Frostbite, responsable du moteur de jeu multiplateforme Frostbite à la pointe de la technologie d'EA, et de Battlefield Studios, le collectif de développement formé par Criterion, DICE, Motive et Ripple Effect.

Collaborer pour faire évoluer le système de destruction emblématique de Battlefield

"Depuis Battlefield 2042, les équipes chargées de la destruction et du moteur physique Frostbite se caractérisent par une relation de travail très étroite", explique Rickard Antroia, responsable principal du jeu pour DICE. "Pour Battlefield 6, nous avons essentiellement cherché à savoir qui possédait la meilleure expertise pour chaque tâche à accomplir, peu importe où il fallait travailler. C'est là tout l'avantage de disposer d'un moteur propriétaire et d'une structure qui accorde une grande importance à la collaboration et au progrès technologique."

Cette collaboration était réciproque. L'équipe Frostbite a collaboré directement avec l'équipe de développement de Battlefield pour améliorer le moteur en lui-même, garantissant ainsi que chaque explosion, chaque destruction de structure et chaque projection de débris soit réaliste et fonctionne correctement sur toutes les plateformes.

"L'un des avantages, quand on dispose d'un moteur propriétaire comme Frostbite, c'est que nous pouvons travailler en étroite collaboration avec les différentes équipes du jeu", ajoute Talan Le Geyt, ingénieur logiciel senior chez Frostbite. "Nous communiquons énormément afin que l'équipe Frostbite comprenne clairement la vision du gameplay de Battlefield et, à l'inverse, que Battlefield tire le meilleur parti de Frostbite. Une grande partie de la valeur de cette relation provient des légères améliorations ciblées que nous avons apportées en réponse directe aux commentaires reçus."

Ces améliorations ont payé :  des nouveaux outils de débogage qui ont permis d'accélérer la mise en œuvre des modifications jusqu'aux différentes mises à jour visant à simplifier la façon dont les équipes de développement modifient les matériaux destructibles, le partenariat a engendré un workflow aussi dynamique que la technologie elle-même.

Le nec plus ultra de la destruction

Dès le début, l'équipe de Battlefield s'est fixé un objectif ambitieux, à savoir celui d'une destruction à la fois systémique et contrôlée. Il en résulte un système technique qui permet à des environnements variés de "raconter une histoire" sans pour autant plonger dans le chaos le plus total.

"Nous voulions que les joueurs et les joueuses créent un champ de bataille ravagé par la guerre, pas un paysage lunaire", plaisante Rickard Antroia. "Nous voulions que les résultats de la destruction soient véritablement visibles, que celle-ci crée des ruines intéressantes et des tas de débris conçus pour remodeler l'espace de jeu."

Cette approche nécessitait des avancées techniques. L'équipe a revisité la fidélité physique de tous les systèmes, du comportement des débris aux déformations du terrain en passant par les comportements des véhicules. "Nous laissons les joueurs et les ressources de l'environnement affecter les systèmes de destruction en tant qu'agents du chaos", poursuit Rickard Antroia. "C'est pourquoi nous avons mis l'accent sur les dégâts des impulsions des soldats, les impulsions ragdoll et la dynamique des véhicules, qui sont nettement mieux intégrés dans l'écosystème du monde, tandis que les collisions et les destructions restent persistantes. Toutes ces caractéristiques contribuent à une authenticité accrue."

Réseau de destruction prioritaire, avant (à gauche) et après (à droite)

Innover de A à Z

Le moteur Frostbite a évolué en même temps que Battlefield 6, de manière à intégrer de nouveaux systèmes qui ont rendu la destruction plus flexible et réaliste. 

"L'un des principaux objectifs de Battlefield 6 était de rendre nos systèmes de destruction et de débris plus polyvalents", déclare Talan Le Geyt. "Cela a permis à l'équipe de Battlefield d'intégrer la destruction à d'autres systèmes de gameplay, comme les dégâts infligés aux joueurs et aux joueuses sous les bâtiments détruits, ou les débris qui tombent de manière plus réaliste."

"Grâce à la refonte du système de santé via Frostbite, les équipes de développement ont pu personnaliser les transitions de santé,  comme l'utilisation de processus personnalisés pour altérer un état, modifier le gameplay, ou générer de nouveaux éléments", explique Johan Leijon, responsable technique chez DICE. "Cette polyvalence a été des plus importantes."

Les équipes Frostbite et Battlefield Studios ont également revu la manière dont les événements de destruction étaient connectés. En optimisant la bande passante et la hiérarchisation, les équipes ont veillé à ce que même les parties gigantesques à 64 joueurs, avec des explosions simultanées, restent synchronisées et réactives pour tout le monde.

"Comme nous avons atteint un niveau de fidélité nettement plus élevé en matière d'environnements destructibles, nous avons dû travailler sur des améliorations réseau, comme la hiérarchisation et l'élimination de la destruction partielle et de la génération de débris", explique Johan Leijon. "Tout ce travail permet à l'ensemble d'apparaître fluide et cohérent."

En parallèle, les équipes Battlefield Studios ont développé des fonctionnalités d'exécution pour estomper les frontières entre le spectacle visuel et l'impact sur le gameplay. 

"Nous avons développé des éléments graphiques et des émetteurs de surface qui détectaient l'activation des débris et les ondes de choc des explosions, en utilisant les effets visuels appropriés basés sur le matériau visuel de l'objet", ajoute Rickard Antroia. "Les mêmes paramètres ont également été utilisés pour nos systèmes audio, afin d'assurer une cohérence encore plus importante." En d'autres termes, l'équipe a créé une source unique pour le moteur afin de traiter au mieux tous les systèmes de ressources.

Le résultat de ce travail est une destruction qui semble réelle, tant au niveau visuel que sonore, et qui réagit de façon dynamique aux actions du joueur.

Un monde qui réagit à vos actions

Du plus petit éclat à l'effondrement d'un immense pont, la destruction dans Battlefield 6 est bien plus qu'un effet visuel : c'est le cœur même de l'expérience de jeu. Chaque explosion est calculée. Chaque fragment a un but. 

Comme le souligne Rickard Antroia : "J'ai hâte que les adeptes de la franchise puissent découvrir notre travail dans sa globalité. Cette structure sous-jacente, mais que vous ne remarquerez peut-être pas tout de suite, a une importance capitale. Elle détermine à quel point votre façon de jouer peut influer sur la destruction."

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