Vi feirer 25 år med The Sims: Ash Wait

De siste 25 årene har teamet lagt sin lidenskap i å skape dype, gjennomtenkte og autentiske opplevelser som reflekterer livets mange muligheter (samt noen eventyrlige muligheter vi skulle ønske eksisterte). Men livet, viser det seg, er helt utrolig stort, og derfor introduserer vi hele tiden nytt innhold og funksjoner for å utvide The Sims-universet til en historiefortellingsplattform som er representativ for spillerne våre. 

Som en del av den pågående bursdagsfeiringen snakker vi med medlemmer av teamet om de mest meningsfylte prosjektene de har vært en del av siden de ble med i The Sims-familien, og vi utforsker hvordan de unike perspektivene deres har påvirket funksjonene og oppdateringene vi har lagt til de siste 25 årene. For medprodusent Ash Wait er det den nylige Hverdagspride-oppdateringen som umiddelbart dukker opp i tankene, et arbeid både hun og mange andre var lidenskapelig opptatt av. Les alt om Ash og lidenskapen hennes for grunnspilloppdateringer nedenfor!

Hva var din første rolle i The Sims, og hvordan har den endret seg over tid?

Jeg begynte offisielt i Maxis i 2021. Faktisk jobbet jeg med Spark’d – reality-TV-programmet om the Sims – før det, men det var teknisk sett ikke en del av Maxis. Jeg var taggingprodusent de første sju eller åtte månedene, og så kom jeg inn i sett-teamet. Jeg var faktisk leder der en stund. Det var noe helt annet enn det jeg hadde erfaring med, men jeg hadde allerede tilbragt tid med sett-teamet og gjort mye sammen med dem, noe som virkelig hjalp meg. Jeg lærte veldig mye om det å være produsent. Så hyrte vi inn noen andre til lederstillingen for settene, og jeg fikk flytte til det jeg arbeider med nå, som er grunnspillet.

Jeg elsker det fordi jeg får fokusere på ting som forbedrer hele opplevelsen. Som med den nylige bursdagslanseringen vår, da la vi til rundt 70 elementer i byggemodus og simskaperen for å modernisere grunnspillet. Det var spillerne veldig begeistret for. Jeg får også fokusere på måter å bringe innhold inn i grunnspillet på, som hjelper spillerne å føle seg sett og spille på måter som representerer hvem de er som mennesker. 

Hva var det første du jobbet med?

Da jeg først begynte å jobbe her, var jeg taggingprodusent, det vil si at jeg organiserte alt i spillet. Enten det er snakk om en dekorasjon, en hatt eller en bestemt type tomt, så ordner taggingprodusenten alt i backend slik at du vet hvor du finner ting, og at du kan søke etter farge, stil og alt sånt. De jobber også mye med møblerte rom og stiler. 

Jeg kjente spillet veldig godt, og jeg hadde mange skikkelig gode ideer til rollen, men å komme hit og jobbe med folk som jeg hadde elsket så lenge, det føltes som et stort ansvar. Jeg var en Game Changer før jeg begynte å jobbe med The Sims, så jeg hadde større tilgang enn en vanlig spiller ville hatt. Det i seg selv var fantastisk. Å få være her så lenge og gjøre den jobben jeg gjør, er bare … Jeg sier fortsatt: «Å, tenk at jeg jobber med The Sims. Dette er så rart.» 

Men jeg likte virkelig rollen, og jeg fikk gjøre mye forskjellig i den. Jeg får også mye glede av å organisere ting, så det hjalp også. Og nå får jeg bidra til å gjøre grunnspillet enda sterkere og inkluderende, og det er toppen av kransekaka.

Hva er det mest meningsfylte du har jobbet med, og hvorfor?

Definitivt Hverdagspride-lanseringen. Vi er veldig heldige. Vi fikk jobbe med GLAAD, som var våre konsulenter, men også en rekke av de som jobbet med prosjektet, er en del av LHBTQ+-fellesskapet. Jeg er selv en del av det. Det var veldig personlig for oss, og vi ønsket at det skulle være en dyptfølt og autentisk lansering, spesielt siden de er en stor del av fellesskapet vårt. Jeg tror det er viktig for dem å få litt kjærlighet fra oss, og det var også veldig betydningsfullt for meg personlig å jobbe med det.

Vi ville at det skulle være ting som de du finner i en liten bedrift eller fra din lokale LHBTQ+-skaper. Kanskje kjøpte du veggpynt på en festival, eller noe sånt. Vi ville at det skulle være ting du kan ta med deg fra hjem til hjem, eller som simmen din kunne ha på seg på festival eller til hverdags. Vi håper spillerne ser all kjærligheten som ble lagt ned i lanseringen.

Hvordan påvirker dine personlige erfaringer arbeidet ditt?

Jeg har spilt The Sims siden det kom ut. Jeg spilte til og med SimTown og SimFarm, som kom ut før The Sims. Jeg har også vært veldig aktiv i nettfellesskapet. Jeg hadde en Tumblr, og jeg strømmet The Sims på Twitch. Jeg fikk gjøre mye med The Sims selv før jeg begynte å jobbe her. Det har vært en stor del av bakgrunnen min og selve livshistorien min, og jeg tror at kunnskap om og kjennskap til spillet har gitt meg en dyp forståelse av personligheten til The Sims-serien. Jeg elsker det livlige og lekne i The Sims.

Å være kjent med spillet og deretter være i skyttergravene og se hva spillerne elsker og hva de ønsker å se i spillet, det gir meg en ryggsekk full av ideer som jeg kan trekke fram når som helst. Og det går virkelig rett inn i utgivelsene våre. Selv før vi begynner å utforme ting, skisserer jeg blant annet «Dette er ting som spillerne elsker» eller «Slik vil spillerne gjerne se det.»

Hvor viktig er det for Maxis å la spillerne se seg selv i The Sims?

Det er utrolig viktig at spillere kan lage seg selv senere i livet, eller oppleve den de ønsker å være i verden utenfor der de bor, eller på en annen vei i livet. For eksempel, selv om de er voksne, men de ønsket å bli kunstner eller noe, så kan de fortsatt gjøre det. Vi jobber alltid med å legge til flere muligheter for å leve som sim og representere seg selv eller andre man har i livet. Som simmer betyr det veldig mye for meg at representasjon er en så stor del av hva The Sims er, og at vi kontinuerlig oppfordres til å finne flere måter å legge det til på. Jeg gleder meg til å se hva mer vi kan finne på til spillerne!