De sidste 25 år har vores team lagt deres passion i dybe, tankevækkende og autentiske oplevelser, der afspejler livets mange muligheder (og nogle få fantasifulde muligheder, vi ønsker, vi havde). Men livet er, som det viser sig, ret stort, hvilket er grunden til, at vi konstant introducerer nyt indhold og nye funktioner for at udvide The Sims-universet til en historiefortællingsplatform, der repræsenterer spillerfællesskabet. 

Som en del af vores fortløbende fødselsdagsfejring taler vi med vores teammedlemmer om de mest meningsfulde projekter, de har været en del af, siden de blev en del af The Sims-familien, og undersøger hvordan deres unikke perspektiver har påvirket de funktioner og opdateringer, vi har tilføjet gennem de seneste 25 år. JoAnna Lio, som har været hos Maxis i 20 år, husker for eksempel sit tidlige arbejde på The Urbz med glæde og taler om inklusionen af seksuel orientering og romantiske grænser i The Sims 4. Læs mere om hendes rejse fra praktikant til produktionsdirektør nedenfor!

Hvad var din første rolle, og hvordan har den ændret sig over tid?

Jeg startede hos Maxis som produktionspraktikant på The Urbz: Sims in the City. Som praktikant hjalp jeg med lokaliseringsprocessen, opsamlede information til taleoptagelsessessioner, eksporterede og importerede tekst, og alt andet teamet havde brug for, som jeg kunne hjælpe med. Jeg blev bevidst efter lukketid, fordi jeg bemærkede, at det var der, ingeniørerne kæmpede med de sværeste fejl. Senioringeniører var samlet på vores lead-ingeniørs kontor, mens de jagtede memory stomps. Jeg ville se alle aspekter af, hvordan processen er, og jeg elskede arbejdet. Desuden elskede jeg, hvor anderledes The Urbz var fra ethvert andet spil, der var tilgængeligt på det tidspunkt.

Engagementet gav pote. Efter The Urbz ansatte Maxis mig som designer, hvor jeg hjalp med madlavningssystemet i The Sims 2 til konsol. I årenes løb har omfanget af mit arbejde udvidet sig, lige fra at eje funktioner som fester i The Sims Mobile til at overse hele spil som The Sims 3 på konsol og udvidelsespakker som The Sims 4 Hytteliv og Kærlighedskuller.

Hvad var det første, du arbejdede på?

Mit første projekt hos Maxis var The Urbz, men året før havde jeg været community manager for EA Games, hvilket var en fantastisk introduktion til branchen. Jeg ville helt sikkert prøve spiludviklingsdelen af virksomheden, så jeg blev begejstret over at få muligheden for at arbejde på The Urbz. På nuværende tidspunkt har jeg været hos Maxis i over 20 år. Hele tiden har været så engagerende og givende, fordi der er uendeligt mange muligheder for at repræsentere mennesker og livet og styrke kreativiteten!

Hvad er det mest meningsfulde, du har arbejdet på, og hvorfor?

En af de funktioner, der har været mest meningsfulde for mig, er tilføjelsen af seksuel orientering og romantiske grænser, fordi det fremhæver mangfoldigheden af disse oplevelser for mennesker i det virkelige liv. Gennem den forskning, vi lavede for disse funktioner, lærte jeg om aseksualitet, som sjældent er repræsenteret i medierne. The Sims 4 giver nu spillerne mulighed for at skabe simmere, der ikke er interesserede i juhuu og/eller simmere, der ikke oplever romantisk tiltrækning. 

Hvordan hjælper din personlige erfaring med at forme dit arbejde?

Arbejdet på The Sims 4 Livet på ranchen Expansion Pack var meget personligt og en drøm, der gik i opfyldelse, fordi jeg har været stor hestefan, siden jeg var barn. Jeg voksede op i Kentucky, hvor jeg var omgivet af begivenheder som Kentucky Derby og alle hestefarmene i Bluegrass-regionen.

Jeg plejede at læse hesteleksika, der handlede om ridning, de hundredvis af racer og hvordan heste er vævet ind i menneskets historie. Jeg havde også taget nogle ridetimer. Jeg kunne anvende meget af det i Livet på ranchen Expansion Pack, da det indeholder ridefærdigheder, dusinvis af racer (herunder mine favoritter som den sorte frieser) og avl, så du kan få supersøde føl (babyheste)!

Hvor vigtigt er det for Maxis at give spillere mulighed for at se sig selv i The Sims?

Repræsentation er en kerneværdi for Maxis. Dette ramte mig, da jeg fik mulighed for at møde nogle spillere via Breakthrough T1D (tidligere kendt som Juvenile Diabetes Research Foundation eller JDRF), som har type 1-diabetes. De talte om, hvor meget det betød for dem at kunne placere glucosemonitorer på deres simmere. Tilgængeligheden af medicinsk udstyr og høreapparater hjælper også med at introducere andre mennesker til disse og normalisere deres anvendelse.