DIE SIMS™ 4 UND DAS MERKMAL "SOZIAL UNBEHOLFEN"

Anmerkung der Redaktion: Diese Geschichte wurde am 23. September 2022 in einigen Gebieten aktualisiert, um die Botschaft des Gameplays exakter wiederzugeben.

Erinnert ihr euch noch an die unangenehmen Momente in der Highschool, in denen ihr nicht wusstet, was ihr sagen oder tun solltet? Diese Unbeholfenheit setzt sich manchmal bis ins Erwachsenenalter fort. Hier bei EA ist das absolut in Ordnung. Denn EA hat beschlossen, mit dem neuen Die Sims 4 Highschool-Jahre-Erweiterungspack einen neuen Ansatz zu wagen. Dieses neue Erweiterungspack enthält das neue Merkmal "Sozial unbeholfen". Nia Morgan, Technische Redakteurin bei EA, hat sich mit der ehemaligen EA-Praktikantin Anna Machata zusammengesetzt, die vor kurzem bei Maxis als Spieldesignerin angefangen hat, um euch die neuesten Infos zu diesem Merkmal zu geben, das sie im Rahmen ihres Praktikumsprojekts entworfen hat.

Erzähle mir von dir und deinen Erfahrungen als Praktikantin bei EA.

Anna: Ich bin Bachelor-Studentin im Bereich Informatik. Ich habe mich für dieses Studienfach entschieden, weil ich auf einem Gebiet arbeiten wollte, in dem ich etwas bewirken und verändern kann, allerdings ahnte ich da noch nicht, dass ich diese Chance bereits als Praktikantin erhalten würde. Die Unternehmenskultur bei EA würdigt die Individualität und vielfältigen Ansichten der Mitarbeiter:innen, weshalb ich unbedingt in Vollzeit zurückkehren wollte. Als neurodiverse Person im Entwicklungsteam wurden mir nicht nur die Unterstützung und die Ratschläge der internen Beschäftigtengruppe für Menschen mit Behinderungen zuteil, sondern auch die Unterstützung aller Mitglieder meines Teams und der Teamleitung, sodass ich mein Feature erstellen konnte und immer das Gefühl hatte, dass meine besonderen Bedürfnisse an erster Stelle standen und berücksichtigt wurden. Ich kann gar nicht oft genug betonen, wie dankbar ich bin, die Gelegenheit erhalten zu haben, Teil eines so zukunftsorientierten Teams zu sein.  

Was genau können Spieler:innen von dem Merkmal "Sozial unbeholfen" erwarten?

Anna: Es wird neue Herausforderungen und tiefere Beziehungen zu Sims, mit denen man interagiert, geben. Sims mit diesem Merkmal sind in den meisten sozialen Situationen verängstigt und können sich dementsprechend verhalten. Wenn sie mit anderen Sims interagieren oder sich in einem sozialen Rahmen bewegen, erhalten sie tolle Belohnungen.

Welche Spielvorteile bietet das Merkmal "Sozial unbeholfen" den Sims?

Anna: In den letzten Jahren hat das Die Sims™ 4-Team Gefühle in die Welt der Sims integriert. Gefühle sind emotionale Verbindungen, die eure Sims anderen Sims gegenüber entwickeln. Diese Gefühle werden im Spiel nachverfolgt und beeinflussen die Launen der Sims. Wenn ein Sim das Merkmal "Sozial unbeholfen" besitzt, sind unangenehme Interaktionen mit anderen Sims wahrscheinlicher, wodurch es schwieriger (aber nicht unmöglich) wird, engere Freundschaften aufzubauen. Diese Sims können jedoch Charismafähigkeit entwickeln, damit ihnen der Kontakt mit anderen leichter fällt. Da soziale Interaktionen für diese Sims eine Herausforderung darstellen, sind sie häufig angespannt oder beschämt. Wenn es Sims mit dem Merkmal "Sozial unbeholfen" jedoch gelingt, die sozialen Schwierigkeiten zu überwinden, erhalten sie einzigartige Stimmungen wie "Selbstsicher" oder "Glücklich" und bauen starke positive Gefühle zu nahestehenden Sims auf. 

Was hat dich zu diesem Feature inspiriert?

Anna: Ich habe mich schon immer dafür eingesetzt, Stigmen rund um die psychische Gesundheit zu durchbrechen und ein Bewusstsein für Neurodiversität zu schaffen. Ich spiele die Die Sims-Reihe™ schon seit meiner Kindheit, denn im Spiel konnte ich alle Facetten meiner Identität erforschen - es war ein sicherer Ort. Dieses Merkmal sollte keinen psychischen Gesundheitszustand und keine Neurodiversität repräsentieren, sondern ein Merkmal sein, das einige Aspekte meiner Erfahrungen als neurodiverse Person widerspiegeln sollte, und zwar in der Hoffnung, dass sich einige Spieler:innen mit mir identifizieren und ebenfalls den sicheren Ort zum Erzählen von Geschichten finden werden, den Die Sims™ mir seit vielen Jahren bietet. Zwar werden sich nicht alle Spieler:innen mit diesem Merkmal identifizieren können, aber ich hoffe, dass sich diejenigen, die sich darin wiederfinden, ermutigt fühlen, sowohl im echten Leben als auch im Spiel ein authentisches Leben zu führen. Ein Merkmal wie dieses zu erstellen, war ein weiterer Schritt zu einer inklusiveren und realistischeren Spielumgebung.   

Welcher Prozess gefällt dir dabei am besten?

Anna: Der kreative Prozess. Ich wollte, dass das Merkmal realistisch ist, aber auch die positiven Aspekte der sozialen Phobie hervorheben, wie ich sie erlebt habe – die besonderen Momente, in denen man sich überwindet und durchhält und die besonderen Verbindungen, die bei echten Freundschaften entstehen. Eines meiner Lieblingsbestandteile des Merkmals ist das Gefühl "Wie Topf und Deckel". Wenn zwei sozial unbeholfene Sims Freundschaft schließen, erhalten sie dieses Gefühl, wodurch es ihnen leichter fällt, ihre Beziehung zu verbessern. Außerdem verblasst ihre Freundschaft nicht so schnell, wenn sie länger keinen Kontakt haben. Ich hoffe, dass Spieler:innen, die sich mit diesem Merkmal identifizieren können, Trost in dem Wissen finden, dass es besondere Möglichkeiten gibt, sein Glück zu finden und Selbstvertrauen zu entwickeln, und dies sowohl in Die Sims™ als auch in der realen Welt. Ich freue mich schon darauf zu sehen, wie die Spieler:innen die Besonderheiten des Merkmals entdecken. 

Wie war der Prozess vom Anfang bis zum Ende? Welche Überlegungen hast du angestellt? Welche Art von Recherche hast du betrieben?

Anna: Dieses Pack enthält außerdem noch zwei weitere Merkmale: Partylöwe und Überflieger. Beide stehen mit der Schule in Verbindung. Es gab nicht wirklich ein soziales Merkmal. Wie ihr wisst, handelt es sich um ein Highschool-Erweiterungspack, also hielt ich es für sinnvoll, etwas im Zusammenhang mit sozialer Unbeholfenheit zu integrieren, und ich war begeistert von der Idee, den Sims ein Merkmal zur Verfügung zu stellen, mit dem sich meiner Meinung nach viele neurodiverse Menschen identifizieren können. Jeder war schon einmal sozial unbeholfen, und angesichts der aktuellen Pandemie sind soziale Ängste und Ängste im Allgemeinen bei Teenagern auf dem Vormarsch. Einem Bericht zufolge, den ich gelesen habe, haben etwa 22 % der 16- bis 17-jährigen Teenager angegeben, dass sie von irgendeiner Form von gesellschaftlichen Ängsten betroffen sind. Ich wollte diese Erfahrung auch in Die Sims repräsentiert sehen. Ich habe viele meiner eigenen Erfahrungen und Erfahrungen von anderen einfließen lassen und mit internen Gruppen aus Fachberater:innen Forschung betrieben. Dieses Merkmal zu erstellen, war schwierig, da reale Ängste und gesellschaftliches Unbehagen durch verschiedene Trigger ausgelöst werden, die im Spiel nicht nachempfunden werden konnten. Ich möchte nicht, dass die Spieler:innen das Gefühl erhalten, dieses Merkmal würde tatsächlichen sozialen Ängsten entsprechen, sondern ich hoffe eher, dass einige Spieler:innen, die dieses Merkmal nutzen, sich selbst erkennen und Mut schöpfen, wenn ihre Sims soziale Herausforderungen meistern. Die Idee sollte nicht furchteinflößend für Spieler:innen sein, sondern ihnen den Zugang zu diesem Thema erleichtern. Ich habe versucht, Situationen hinzuzufügen, in denen sozial unbeholfene Personen Angst empfinden können, wie z. B. in der Cafeteria, beim Treffen mit Freund:innen oder in besonderen sozialen Situationen bei der Arbeit oder in der Schule, in denen Sims besondere Entscheidungen treffen müssen.

Wie glaubst du, können Spieler:innen von diesem Feature profitieren?

Anna: Ich hoffe sehr, dass sich die Spieler:innen besser mit ihren Sims identifizieren können. Ich möchte, dass die Spieler:innen in der Sicherheit des Spiels ein wenig mit ihren eigenen Unbeholfenheit experimentieren können. Ich denke, für Spieler:innen, die sich mit diesem Merkmal identifizieren, wird es sehr positiv sein, zu sehen, wie ihre Sims mit der Zeit immer erfolgreicher in sozialen Dingen werden, und es wäre schön, wenn dies dazu führen würde, dass sie mehr Selbstvertrauen entwickeln würden, um sich in ihrem Alltag den manchmal beängstigenden sozialen Situationen zu stellen. Ich hoffe auch, dass das Merkmal dafür sorgt, dass andere Menschen mehr Verständnis für Menschen entwickeln, die sich auf sozialer Ebene schwertun, und dass gute Gespräche geführt und Veränderungen herbeigeführt werden.

Wir bei EA sind immer auf der Suche nach innovativen Wegen, unsere Spiele noch vielfältiger zu gestalten. Weitere Informationen zu diesem Feature oder zu Die Sims 4 sind auf der offiziellen Website verfügbar.