Een update over Apex Legends

Het zou een understatement zijn om te zeggen dat de lancering van Apex Legends onze verwachtingen overtrof. 50 miljoen spelers in de eerste maand (dit aantal neemt nog steeds toe) is ongelooflijk voor elk spel, laat staan een nieuwe IP van een relatief klein team dat een eerste poging waagde om een free-to-play spel in elkaar te zetten.

Snelle groei is iets geweldigs om te bereiken, en we zijn bijzonder enthousiast over de respons die we sinds de release hebben gekregen. Die groei brengt echter een aantal duidelijke uitdagingen met zich mee, en we hebben inmiddels al een paar problemen ondervonden, zoals fouten in onze updates, onvoldoende informatie over toekomstige content en verkeerde verwachtingen met betrekking tot de geplande ondersteuning van Apex Legends.

We blijven 100% streven naar langetermijngroei van Apex Legends en ondersteuning aan de miljoenen mensen die elke dag spelen. Dus vandaag willen we een nieuwe poging wagen en meer inzicht bieden in de status quo van ons ontwikkelingsteam en onze benadering van de live service voor Apex Legends.

Als je in een zeer korte periode een enorm aantal spelers krijgt, word je snel en vaak geconfronteerd met exploits, bugs, cheaters en nog veel meer. We moesten reageren en onze middelen aanwenden om een kat-en-muisspel te spelen, wat talloze onverwachte problemen met zich meebracht. Sinds de release hebben we een aantal server- en client-patches uitgebracht die diverse problemen hebben opgelost.

Hoewel we goede stappen hebben gezet in de richting van een gezonder spel, weten we dat er door de groeiende community nieuwe problemen ontstaan die moeten worden opgelost. De stabiliteit van Apex Legends is erg belangrijk voor ons, en we hebben intern veel werk verzet om onze processen over de gehele linie te verbeteren. Nu we ons huis op orde beginnen te krijgen, geven we prioriteit aan de volgende cruciale zaken:

Trage serverprestaties aan het begin van een match

• Tot dusver weten we dat een aantal datacenters hier meer last van heeft dan andere, dat het gebeurt op talloze verschillende serverconfiguraties, en dat het niet lijkt te gebeuren bij meerdere server instances die op dezelfde machine draaien. Met andere woorden: het is niet dat één machine is overbelast en alles op deze machine te traag draait. Het is eerder dat één instance op dezelfde machine meer werk lijkt te doen dan andere instances, en we doen er alles aan om erachter te komen wat voor werk deze instance dan doet en wat de oorzaak hiervan is. Dit heeft een zeer hoge prioriteit voor ons, en we houden jullie op de hoogte over onze vorderingen.

Audioproblemen

• Momenteel zijn we bezig met het testen van potentiële oplossingen die hopelijk veel prestatieproblemen zullen oplossen die zijn gemeld.

Cheaters

• We hebben achter de schermen veel werk verricht. Dit is iets waar we altijd geheimzinniger over zullen doen, om te voorkomen dat cheaters weten wat voor maatregelen we nemen, maar volgende week zullen we meer vertellen over de vorderingen die we hebben geboekt.

Hit-registratieproblemen

• We voegen engine features toe om problemen met onjuiste hit-registratie in playtests op te sporen en te rapporteren, zodat we de bug kunnen forceren en het probleem consistent kunnen reproduceren. Hoewel we lokaal wat vorderingen hebben geboekt met een aantal oplossingen, moet er meer werk worden verricht om het probleem bij de wortel aan te pakken..

De komende weken vertellen we meer over het werk dat op dit gebied wordt verricht en geven we updates over het moment waarop we ze in toekomstige patches aan de orde stellen.

We weten dat iedereen niet alleen hunkert naar oplossingen voor problemen met het spel, maar ook naar nieuwe content. De gezondheid van ons team en de studiocultuur die we met pijn en moeite hebben gekweekt zijn heel erg belangrijk. Als we besprekingen voeren over onze content roadmap, het productieschema en de frequentie waarmee we het spel kunnen bijwerken, nemen we die zaken in overweging. Ons langetermijndoel is dat Apex Legends altijd levendig en bloeiend aanvoelt, en dat de kwaliteit van content belangrijker is dan nieuwigheden of de snelheid van release. Tegelijkertijd willen we onze cultuur als ontwikkelingsteam handhaven en crunch vermijden, die snel tot burnout of erger kan leiden.

Direct na de release gaven we een totaaloverzicht van onze roadmap, en lieten we zien hoe we de live service seizoensgewijs wilden benaderen. Vandaag wilden we meer duidelijkheid geven over wat je in de toekomst kunt verwachten met betrekking tot content en de cadans van updates:

Seizoensreleases

• Elk seizoen begint groot met een nieuwe Battle Pass, een nieuwe Legend, iets nieuws voor de meta, en nog veel meer.

Doordachte updates tijdens het seizoen

• Net zoals in de periode vanaf de release blijven we gedurende een seizoen werken aan exploits, noodzakelijke balanswijzigingen, oplossingen voor bugs en kleine features. Om volledig transparant te zijn: ons doel is niet (en is ook nooit geweest) het wekelijks patchen of updaten van content. We geloven sterk in het belang van grote, zinvolle wijzigingen in het spel die een blijvende impact hebben. Daarom richten we ons op een cadans met seizoensreleases, zoals die direct na de release al werd bepaald. We blijven deze cadans in de toekomst volgen.

Verbeterde communicatie

• We moeten meer informatie geven over de toekomst en dingen waar we aan werken. Dat betekent niet dat we mensen alles gaan vertellen wat ze willen weten wanneer ze dat willen weten, maar je kunt in de toekomst wel meer transparantie verwachten over toekomstige updates, zodat je minder vaak voor verrassingen komt te staan.

Op EA PLAY in juni geven we jullie de eerste informatie over wat je kunt verwachten van Season 2. We hebben alle feedback op Season 1 gezien, en we kijken ernaar uit om jullie de verbeteringen te laten zien die we aanbrengen. Voor Season 2 kun je uitkijken naar een Battle Pass met meer zinnige content, de introductie van een nieuwe Legend, het debuut van een nieuw wapen... en je dacht toch niet dat Kings Canyon altijd hetzelfde zou blijven, of wel?

Ten slotte is het met betrekking tot andere games die bij Respawn in ontwikkeling zijn belangrijk om te weten dat er volledig aparte ontwikkelingsteams werken aan Apex Legends en Star Wars Jedi: Fallen Order. Om Apex Legends volledig te ondersteunen, stellen we plannen voor toekomstige Titanfall-games uit. Er worden geen mensen uit het Apex Legends-team overgeplaatst naar andere titels die hier in de studio worden ontwikkeld, noch halen we mensen weg bij het team dat zich bezighoudt met Star Wars Jedi: Fallen Order.

We weten dat we nog veel moeten doen, maar we zijn klaar voor de uitdaging en kijken ernaar uit om samen met onze spelers het volledige potentieel van Apex Legends aan te boren.

Drew McCoy
Executive Producer
Apex Legends