「Madden」チャンピオンシップの初シーズンは、Skimboが世界一の「Madden」プレイヤーとしてベルトを手に入れる形で幕を閉じました。

今シーズンは注目度がさらに上がり、競争はさらに激化する見込みです。しかし、Skimboは挑戦者からのチャンピオンシップ防衛を目指しています。

「Madden Classic」の開催前に、Skimboにインタビューを行い、連勝を目指す上での心意気について話を聞きました。

初めて「Madden」をプレイし始めたのはいつですか？

最初は大学で友人と適当にゲームをしていて、その時に「Skim、君はすごく、本当にすごく上手いね」と言われたんです。それで僕は「どうしたらいいと思う？」って答えました。そしてオンラインでトーナメントを探して、一つ見つけたんです。それが初参加となったアトランタのトーナメントです。それが始まりでしたね。

「Madden」に関して記憶にある一番古い思い出は？

ルーキーとしてアトランタへ行ったときは、誰も僕のことを知りませんでした。そこで、イベントで2回優勝していた当時最高のプレイヤーだったLosを倒しました。それをきっかけに一躍有名になりましたね。それ以来、後ろを振り返ったことはありません。

初めてトーナメントで優勝した時はどんな気持ちでしたか？

初めて優勝したトーナメントは、2、3年前にダラスで行われたライブイベントでした。そこで全員を倒したんです。準決勝でライバルだったMoを倒したことは、僕にとって大きな意味を持ちました。そして、他の全員を倒しました。

「Madden」の対戦の世界に飛び込んだ経緯は？

当時、1年間の休みを取る機会があり、賞金もあったので、24か25歳の時にこの道を追いかけることに決めました。僕の考えはこうでした。「上手くいかなかったからって何だ。残りの人生、他のことをやればいい。」ってね。上手くいったのはたまたまでした。

「Madden」のプレイヤーとしてはじめはどのように練習を積み重ねましたか？

ランキング制の試合にかじりついていました。EAの最大の功績は、このランキング制のゲームを作ったことだと思っています。いつもは1日に2、3試合だけプレイして腕を磨いていましたが、今は1日に10～12試合くらいプレイしています。正直言って、ランキング制のおかげで僕は腕の良い「Madden」プレイヤーになれたと言えます。

あなたの「Madden」キャリアにおいて大きな転機となった出来事は？

僕にとっては、やはりベルトを取ったときでしたね。経歴を見ていただければ分かるんですが、惜しくもベルトを逃してばかりだったんです。初めてベルトを取った時は感動しました。その後ノースカロライナに行って優勝し、ニューヨークに行って優勝し、軌道に乗り始めました。インタビューでは「まるでこれまでの足かせが取れてたようで、ここからは連勝できそうです。」と答えたほどです。これまではそうでしたが、「Madden Classic」でも優勝できることを祈っています。

皆が知らないあなたの一面は？

毎日、バニラコークを飲んでリーシーズを食べています。一日の始まりに食べるのが習慣なんです。

練習の決まった方法はありますか？

僕の場合は、とにかくプレイすることです。DubbyやBoogzが相手だったり、ランキング戦だったり。文字通りかじりついて、それこそ1日10～12時間くらい、自分のプレイを完璧にするために取り組んでいます。「Madden」において僕は完璧主義者なので、多くのストレスを自分にかけます。試合に負ける度に考えます。どうしてひっくり返されたのか？どうして点を取られたのか？どうしてフォースダウンなのか？

次の試合に進む前に、ひとつひとつの試合をいつも分析します。どうしてこうなったのか、どうすれば防げるのかを常に考えます。

どのくらい練習していますか？

おそらく「Madden」のシーズン中ずっと、1日10～12時間ほど研究しています。自分のパスや、試合中すべてのカバーの突破方法、それからディフェンスでは良いブリッツの見つけ方を模索します。ユーザーコントロールにも取り組み、特定のルートのコンビネーションでゾーンがどう機能するかも確かめます。

初めて「Madden」のチャンピオンシップで優勝したときはどんな気分でしたか？

それはとても大きな意味を持ちました。僕は歴史に名を残した、僕は2016年以降の全メジャーで唯一のプレイヤーだ、歴史を塗り替えたんだと思いました。そして今回も優勝を狙っています。これまでにベルトを2回取った人はいません。それが今の目標です。

シーズン2ではあなたにどんなことを期待するべきですか？

僕は僕です。ボールを投げて、ヒートを送ります。僕はボールを持って走りはしません。期待すること？覚悟しててください、僕が投げますから。

「Madden ^{Classic」は10月20日金曜日2:}30pm ESTに開始！（日本での配信日時は異なる場合があります）

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