Adrian Niculae heeft altijd al van FIFA gehouden.
Toen hij binnenkwam bij EA Redwood Shores voor het FIFA 17 Campus Champions-toernooi, was hij er helemaal klaar voor. Ook al had de vluchtmaatschappij zijn bagage verloren.
Niculae was de winnaar van het allereerste FIFA 17 Campus Champions-toernooi dat wereldwijd bij EA werd gehouden.
Hij heeft met FIFA een lange weg afgelegd die begon door na school met zijn vrienden te spelen.
Niculae begon competitief te spelen in een internetcafé in zijn geboorteplaats, Curtea de Arges in Roemenië. En hij had al snel door dat hij beschikte over een speciaal talent.
"Niemand in de hele stad kon mij verslaan", zegt hij.
Niculae verhuisde na zijn studie naar Boekarest, een stad die "100x zo groot" is als zijn geboortestad. Daar speelde hij professioneel FIFA van 2005 tot 2010. In deze periode won hij meerdere online- en offline-evenementen en speelde hij 3 jaar op een rij voor het nationale team van Roemenië.
"We moesten chatbots gebruiken om tijdens het spelen details te geven over de hoogtepunten van de wedstrijd", zegt hij. "Livestreamen bestond toen nog niet."
Niculae is trots op zijn prestaties en wist dat hij dankzij zijn competitieve achtergrond goed was voorbereid op het evenement. "De training voor dit evenement en het spelen in de offline-finale deed me terugdenken aan die goede oude tijd", zegt hij.
Hij werd enorm gesteund vanuit het thuisfront. Zijn team in Boekarest bleef tot in de vroege uurtjes op om hem aan te moedigen tijdens de finale.
Als prijs voor het winnen van het toernooi kreeg Niculae een Xbox One, een trofee en een gesigneerde kit van Marco Reus die hij heeft ingelijst en heeft opgehangen in het kantoor van zijn QA-team in Boekarest.
Niculae werkt hier bij EA als Project Manager voor het QA-team. Hij zit sinds 2008 bij EA Roemenië en werkt de afgelopen vier jaar bij EA SPORTS FIFA. Hij heeft een carrière gemaakt van zijn passie voor FIFA.
"Ik ben begonnen als gametester", zegt hij. "Het was mijn droom om deel uit te maken van deze titel."
En hij weet hoe speciaal de ervaring voor hem is geweest.
"Ik heb genoten van elk moment en kijk ernaar uit om met dit geweldige team te blijven samenwerken", zegt hij.
_____________
Wil je bij ons team horen? Bezoek dan onze carrièrewebsite.
Blijf meepraten over alles wat met EA te maken heeft: Lees ons blog, volg ons op Twitter en vind ons leuk op Facebook